Безмолвный холм

Да это и неудивительно — видимость почти нулевая. Но делать нечего. О возвращении назад и поиске верного пути глупо было и думать. Рука легла на проржавевший прут решётки и легонько надавила. Ворота оказались незапертыми.

Влажная земля тропинки сменилась жёлто-белым ковром из крохотных цветов, приятно шуршащим под тяжёлой поступью человека. Странно, но их аромат не чувствовался, — в воздухе висел только запах болот и сырости.

Впереди Джеймс заметил движение. Совсем слабое — будто прядка тумана колыхнулась на ветру. Однако рассмотреть что-либо подробнее мешала дымка. Зато мужчина увидел, где оказался.

Кладбище. И очень старое, почти древнее: могильные камни торчат прямо из зарослей травы, полуразрушенные, вылизанные дождями, посеревшие от влаги.

Джеймсу пришло на ум, что весьма символично начинать поиски своей мёртвой жены с кладбища — какая-то нечеловеческая ирония чувствовалась в этом факте…

Впрочем, времени погружаться в мистику у него не было. Нужно как-то обратиться к той девушке у монумента. Именно её движения он и разглядел… Та сидела спиной к нему и не слышала приближения. Нужно действовать осторожнее. Не каждому понравится, когда сидя посреди туманного кладбища, чья-то рука ляжет на плечо…

Но почему она сидит здесь просто вот так?

Одна…

Глава четвёртая: «Разговор среди могил»

— Извините, я…

Девушка вскрикнула и отшатнулась от могилы.

— Извв… иините, извините, — быстро пробормотали её губы, изрядно озадачив и без того удивлённого Джеймса.

— Простите. Не хотел напугать вас. Я просто заблудился.

— Заблудился…?!

Джеймс смутился и попытался разобраться, что же вызвало это смущение: наивно-обвинительный тон или явная глупость вопроса?

— Да, я ищу город, Безмолвный Холм. Это правильная дорога? — спросил он, показывая в сторону небольшой часовни, очертания которой проступали сквозь мглу.

— Да, — девушка немного успокоилась, её дыхание выровнялось. — Через туман плохо видно, но в город ведёт всего одна дорога. Заблудиться невозможно.

Пока она говорила, Джеймс успел получше разглядеть её: невысокая, отливающие каштаном волосы, худощавое телосложение, белый вязаный свитер, коричневые джинсы. Всё бы ничего, но вот лицо… Джеймс подумал, что оно очень напоминает его собственное — бессмысленное горе в глазах, непонятная бледность кожи… И нервы на взводе, судя по всему.

— Спасибо, — Джеймс повернулся, чтобы уйти.

— Но…

— Да?

— Я не думаю, что тебе стоит идти туда. Этот город… — она сделала паузу, тщательно подбирая слова. — Мне кажется, с ним что-то не так.

— Это опасно? — нахмурился мужчина.

— Может быть, — последовал быстрый ответ. — И этот туман… ведь это не совсем туман. Стоит только присмотреться и…

Джеймс поднял руку, стремясь остановить внезапный поток её красноречия:

— Хорошо, мне всё ясно.

— Я не лгу! — крикнула девушка вдогонку уходящему собеседнику.

Джеймс обернулся и некоторое время помолчал.

— Нет. Я верю тебе, но знаешь… на самом деле мне всё равно, что там случилось, — он опустил глаза вниз. — Для меня нет разницы — опасно это или нет… А под ногами легкомысленный ветер играл с опавшей листвой — ещё не успевшие пожелтеть листья закручивались в замысловатые узоры, притягивая взгляд. — Но почему? — Я ищу кое-кого, — Джеймс посмотрел вдаль. — Кого-то… очень важного для меня. Я бы всё отдал, чтобы снова обрести её…

— Да, я тоже, — девушка успокаивалась также быстро, как и выходила из себя. — Я ищу свою маму… Мы так давно не виделись. Я думала, что мой отец и брат могут быть здесь, но …

Она осеклась, вновь посмотрев на Джеймса:

— Впрочем, тебе, наверное, всё равно.

— Нет, нет. Надеюсь, ты найдёшь их… Будь осторожна.

— Да, ты тоже…

Джеймс зашагал к выходу с тяжёлым осадком на душе. В нём смешались и грусть, и удивление, и ещё какое-то чувство. Тревога? Да, наверное.

Кладбище и девушка совсем испортили настроение. Всё-таки она какая-то странная: поведение, жесты, резкие перемены настроения…

Нет, с городом определённо что-то не так. Сначала туман, потом сумасшедшая.

Джеймс покачал головой и вышел за ворота.

Часть 2: «На улицах»

Глава первая: «Покинутый рай»

Джеймс почувствовал, что в воздухе сгущается опасность. Ничего конкретного, конечно, не было, но этот туман… Он, казалось, проникал в голову, окутывая мозг чем-то вязким. Мысли путались, вспыхивали и тут же затухали, захлёбываясь в этой мгле. Мерзкое ощущение, что сознание теперь принадлежит не только ему одному.

Утопленный в туман курорт вторгался в его голову, навевая чуждые мысли, чувства… Эти образы перемешивались с его собственными, вызывая ноющее ощущение в районе груди.