Безмолвный холм

***

— Эдди… Что ты наделал? — еле выговорил Джеймс, со страхом глядя на человеческие тела, разбросанные по комнате. Множество голов были рассечены надвое, остальные — изуродованы пулями. Замёрзшая кровь образовала багровую корку на металлическом полу.

Эдди обернулся, поигрывая пистолетом:

— А на что это похоже? — надрывно заорал он. — Они всегда отбивали мои мячи. «Ты жирный вонючий кусок дерьма, меня от тебя тошнит! Жирная задница, ты просто мусор! Ты такой урод, что даже мама тебя не любит!» — парень захлебывался собственной яростью. — Может быть, он был прав! Может, я и вправду жирный вонючий кусок дерьма… Но знаешь — нет никакой разницы умный ты или тупой, урод или красавчик… Всё едино если ты МЁРТВ! Труп не может смеяться… и с этого момента, если кто-то будет надо мной смеяться, я убью его, вот и всё!

— Эдди, ты спятил? — спокойно спросил Джеймс, покрепче сжимая дробовик.

Лицо парня преобразилось, превратившись в демоническую маску, обезображенную манией убийства:

— Я так и знал — ты тоже! Ты такой же, как они, Джеймс!

— Успокойся…

— О, я понимаю. Ты надо мной просто насмехался, верно? С нашей первой встречи! Теперь ты умрёшь за это!

Пуля просвистела возле уха, заставив Джеймса инстинктивно втянуть голову в плечи. Револьвер дрожал в пухлых пальцах Эдди, спасая его испуганного противника от неминуемой смерти.

Очередная пуля вонзилась в стенку рядом с плечом, выдав целый сноп искр. Это вывело Джеймса из ступора, — ствол ружья взлетел кверху и выплюнул в морозный воздух порцию дроби. Колено Эдди превратилось в мешанину из осколков разлетевшейся кости и хлещущей потоками крови, но свихнувшийся парень не обращал внимания на ранение, продолжая палить. Но боль вскоре сделала своё дело, и прицел ещё больше прыгал перед глазами.

Когда патроны в «Магнуме» кончились, Эдди, хромая, ринулся к ещё одной двери и в одно мгновение скрылся за ней.

***

Там был громадный, промышленного масштаба холодильник. Мясные туши, нанизанные на огромные стальные крючья, свешивались с потолка; на их бледной коже отчётливо виднелись стежки грубых ниток, словно тела сшили из отдельных фрагментов.

Изо рта вырвалось облачко пара и рассеялось в морозном воздухе.

— Ты знаешь каково это, Джеймс, когда тебя ненавидят, пинают и оскорбляют только из-за внешности!! — с отчаянием кричал Эдди, скрываясь за тушами. — Вот почему я сбежал, когда убил собаку — сбежал, как трусливая девчонка! Да, я убил шавку, и это было круто! Я вытягивал из неё все кишки, а она мучилась и скулила, пока наконец не сдохла, обмотанная ими как мяч! После он тоже пришёл за мной, и я выстрелил — прямо в ногу. Он орал даже громче, чем собака. А я чувствовал наслаждение! Наверно ему будет нелегко играть в футбол, бегая на том, что осталось от его колена, а осталось там немного, уж поверь мне!

Его голос быстро терял остатки человечности.

— Тебе нужна помощь, Эдди!

— Не надо меня жалеть, Джеймс! Этот город тоже тебя позвал. Мы — одинаковы. Мы не такие, как остальные люди. Разве ты этого не знаешь?! Знаешь!!! Чёрт тебя дери — знаешь!

Они заметили друг друга почти одновременно. Синхронно подняли оружие и спустили курки…

Часть 9: «Отель несбывшихся желаний»

Глава первая: «Письмо исчезает»

Причал был маленьким, но удивительно тёплым после ужасающего мороза внутри. Здесь снова был туман, много тумана. И запах… Словно при лесном пожаре — палёное вперемежку с гнилым.

Доски скрипели, трещали, но выдерживали вес человека. Джеймс медленно прошёл вдоль стены и повернул налево — к озеру. Некогда красивому, а сейчас пугающему. Ему просто хотелось взглянуть на него.

Просто…

«… вспомнить».

То слева, то справа из тумана возвышались гнилые коряги, уходившие корнями во мглу. Они росли из неё, питаясь ею… Плеск слышался отовсюду, но воды Джеймс не видел. Туман накрыл её, сгущаясь возле самой поверхности и мешая человеку смотреть дальше. Он хорошо скрывал ужасы, лежащие под этим белым саваном…

… в память о шестьдесят седьмом, который умер от болезни и теперь спит под озером …

… корабли, так и не вернувшиеся в порт …

… облепленные тиной руки, тянущиеся к нему из бездны …

Сейчас, глядя на раскинувшийся перед ним призрачный белый океан, он вполне мог поверить в это. Мог… если бы не поднял голову выше.

И улыбнулся. Где-то далеко — бесконечно далеко — светил огонёк. Приятным, ровным светом. Сиянием, пробивающим гущу тумана и ласкающим взор.

Отель.

«Особое место».

Через секунду Джеймс сидел в лодке и уже брался за вёсла.

Огонёк манил и звал, указывая дорогу, как путеводная звезда. Вода так и осталась невидимой — весла отталкивались от тумана…

Но Джеймс смотрел только вперёд.