Думаю, что каждый писатель, рано или поздно, проходит через этап фан-фикшен. Или, попросту говоря, через этап подражательства — когда чужой мир пленяет настолько, что невозможно побороть в себе искушение прогуляться по его тропинкам.
Добавить в моё избранное
153 мин, 7 сек 2904
Но теперь… Металлические поручни выдраны с корнем, и из-за этого Джеймсу всё время казалось, что он вот-вот упадёт туда. Упадёт на невидимое и недосягаемое дно…
«Да ведь я уже на дне, — обожгла мысль. — Только не канала, а города»…
Ещё несколько минут ходьбы и он пришёл.
Безмолвный Холм.
Джеймс застыл на тротуаре, не зная, что и делать. Даже бесконечный туман и безжизненное путешествие вдоль канала не подготовили его к открывшемуся зрелищу.
Мужчина внезапно ощутил, что город пуст. Никого нет. Город без людей, без жизни. Никто не ходит по этим тротуарам. Никто не живёт в этих домах. Ничто не движется в этом тумане…
Но как можно описать эту разруху? Ржавчина обвивала дома от фундамента до самой крыши, точно плющ. Ржавый металл был везде — свисал с крыш, цеплялся за дорожные знаки, полз по земле. Окна — либо заперты ставнями, либо выкрашены изнутри чёрной краской. Разбитый, вздыбившийся асфальт, с накинутой на него сеткой глубоких трещин.
Свинцовое небо.
Тишина.
«Где жители?»
Джеймс медленно двинулся по улице Сандерса, всё ещё не придя в себя от потрясения. Город превратился в пустошь. Безжизненные бетонные джунгли. Но почему? Почему и… и как такое вообще возможно?
Чёрные тени, вальяжно выплывающие из тумана и когда-то именовавшиеся домами. Одиноко стоящие автомобили и раскуроченные почтовые ящики. Серо-зелёная умирающая трава. Пустынные автостоянки, огороженные заборами и залитые туманом доверху. Закрытые наглухо супермаркеты.
Город был тщательно законсервирован, прежде чем его покинули.
«Бред».
У Джеймса возникло странное чувство, будто внутри этих домов, автомобилей, подвалов на самом деле ничего нет. Они как бы оболочка для чего-то другого. Да и сам город какой-то… вязкий. Он давил на мозги. Сводил с ума.
Вот и первый перекрёсток…
Странно — вся дорога в каких-то смазанных пятнах, есть даже несколько луж.
«Они красные»… — резанула мысль.
— Кровь?!
Размытые следы сворачивали за угол, словно кого-то тащили волоком. Тащили, истекающего кровью…
— Что за… — начал было Джеймс, но в этот момент он увидел…
… нечто. Нечто, нырнувшее в туман, как в воду. Существо, слившееся с дымкой в одну секунду, едва на него упал взгляд человека. Казалось, это игра воображения, но сейчас он услышал и шум. Звук чего-то, скребущего по асфальту…
Джеймс вздрогнул, чувствуя как глубоко внутри, затаился страх. Пока ещё мутный, неопределённый, но он постоянно рос, поглощая подсознание. Пальцы сжались в кулак и тут же распрямились, оставив тёмные следы от ногтей на коже ладони.
Мэри здесь. Она позвала его. И никто — ни туман, ни даже все демоны ада не остановят его. Он найдёт ту, которую ищет.
Глава вторая: «Те, кого принёс туман»
Джеймс повернул за угол и побежал за тенью, оставляя на грязном асфальте чёткие красные отпечатки своих подошв.
Однако погоня продолжалась недолго. Шум метнулся куда-то вправо и стал быстро отдаляться. Джеймс продолжал бежать, пытаясь не отставать. Грязный переулок и новый кровяной след.
Мужчина пожалел, что у него нет оружия. С ним было бы спокойнее. Но зачем жалеть о том, чего нет? Лучше просто сбавить обороты и держаться настороже…
Джеймс перешёл с бега на спокойный шаг и прищурился, вглядываясь в молочную мглу. Похоже на стройплощадку. Неподалёку стоял экскаватор, а по обочинам раскиданы мешки с цементом, брошенные инструменты, тележки… Шум окончательно затих где-то впереди.
Вскоре асфальт окончательно превратился в размокшее месиво из песка и глины.
Джеймс сделал ещё несколько шагов, пока не упёрся в преграду. Туннель. Небольшой — свод располагался лишь немного выше головы. Вход преграждали несколько досок, прибитых настолько криво, что в центре оставалось вполне приличное «окно», в которое мог пролезть кто угодно.
Джеймс слегка замешкался у входа в эту нору. Здравый смысл снова стал побеждать распоясавшиеся эмоции.
«А стоит ли?»
В этот момент раздался новый звук, непохожий на предыдущий. Хрип… или треск. Нечто среднее. Любопытство взяло вверх, и мужчина осторожно полез внутрь.
Здесь было гораздо меньше тумана, но довольно темно. Шипение раздавалось немного правее …
Джеймс сделал пару шагов в его сторону и, наконец, увидел источник шума. Протянул руку, чтобы взять его… Какое-то шестое чувство заставило его повернуть голову.
… существо, учуяв запах новой жертвы, поднималось с сырой земли. Джеймс не мог разглядеть его очертаний, но… Одно мог сказать точно — это был не человек.
Буквально долю секунды противники простояли неподвижно, словно разглядывали друг друга. Потом монстр медленно двинулся в сторону человека. Ледяная дрожь волной пробежала по телу, вогнав Джеймса в ступор. Слава богу, паника длилась недолго.
«Да ведь я уже на дне, — обожгла мысль. — Только не канала, а города»…
Ещё несколько минут ходьбы и он пришёл.
Безмолвный Холм.
Джеймс застыл на тротуаре, не зная, что и делать. Даже бесконечный туман и безжизненное путешествие вдоль канала не подготовили его к открывшемуся зрелищу.
Мужчина внезапно ощутил, что город пуст. Никого нет. Город без людей, без жизни. Никто не ходит по этим тротуарам. Никто не живёт в этих домах. Ничто не движется в этом тумане…
Но как можно описать эту разруху? Ржавчина обвивала дома от фундамента до самой крыши, точно плющ. Ржавый металл был везде — свисал с крыш, цеплялся за дорожные знаки, полз по земле. Окна — либо заперты ставнями, либо выкрашены изнутри чёрной краской. Разбитый, вздыбившийся асфальт, с накинутой на него сеткой глубоких трещин.
Свинцовое небо.
Тишина.
«Где жители?»
Джеймс медленно двинулся по улице Сандерса, всё ещё не придя в себя от потрясения. Город превратился в пустошь. Безжизненные бетонные джунгли. Но почему? Почему и… и как такое вообще возможно?
Чёрные тени, вальяжно выплывающие из тумана и когда-то именовавшиеся домами. Одиноко стоящие автомобили и раскуроченные почтовые ящики. Серо-зелёная умирающая трава. Пустынные автостоянки, огороженные заборами и залитые туманом доверху. Закрытые наглухо супермаркеты.
Город был тщательно законсервирован, прежде чем его покинули.
«Бред».
У Джеймса возникло странное чувство, будто внутри этих домов, автомобилей, подвалов на самом деле ничего нет. Они как бы оболочка для чего-то другого. Да и сам город какой-то… вязкий. Он давил на мозги. Сводил с ума.
Вот и первый перекрёсток…
Странно — вся дорога в каких-то смазанных пятнах, есть даже несколько луж.
«Они красные»… — резанула мысль.
— Кровь?!
Размытые следы сворачивали за угол, словно кого-то тащили волоком. Тащили, истекающего кровью…
— Что за… — начал было Джеймс, но в этот момент он увидел…
… нечто. Нечто, нырнувшее в туман, как в воду. Существо, слившееся с дымкой в одну секунду, едва на него упал взгляд человека. Казалось, это игра воображения, но сейчас он услышал и шум. Звук чего-то, скребущего по асфальту…
Джеймс вздрогнул, чувствуя как глубоко внутри, затаился страх. Пока ещё мутный, неопределённый, но он постоянно рос, поглощая подсознание. Пальцы сжались в кулак и тут же распрямились, оставив тёмные следы от ногтей на коже ладони.
Мэри здесь. Она позвала его. И никто — ни туман, ни даже все демоны ада не остановят его. Он найдёт ту, которую ищет.
Глава вторая: «Те, кого принёс туман»
Джеймс повернул за угол и побежал за тенью, оставляя на грязном асфальте чёткие красные отпечатки своих подошв.
Однако погоня продолжалась недолго. Шум метнулся куда-то вправо и стал быстро отдаляться. Джеймс продолжал бежать, пытаясь не отставать. Грязный переулок и новый кровяной след.
Мужчина пожалел, что у него нет оружия. С ним было бы спокойнее. Но зачем жалеть о том, чего нет? Лучше просто сбавить обороты и держаться настороже…
Джеймс перешёл с бега на спокойный шаг и прищурился, вглядываясь в молочную мглу. Похоже на стройплощадку. Неподалёку стоял экскаватор, а по обочинам раскиданы мешки с цементом, брошенные инструменты, тележки… Шум окончательно затих где-то впереди.
Вскоре асфальт окончательно превратился в размокшее месиво из песка и глины.
Джеймс сделал ещё несколько шагов, пока не упёрся в преграду. Туннель. Небольшой — свод располагался лишь немного выше головы. Вход преграждали несколько досок, прибитых настолько криво, что в центре оставалось вполне приличное «окно», в которое мог пролезть кто угодно.
Джеймс слегка замешкался у входа в эту нору. Здравый смысл снова стал побеждать распоясавшиеся эмоции.
«А стоит ли?»
В этот момент раздался новый звук, непохожий на предыдущий. Хрип… или треск. Нечто среднее. Любопытство взяло вверх, и мужчина осторожно полез внутрь.
Здесь было гораздо меньше тумана, но довольно темно. Шипение раздавалось немного правее …
Джеймс сделал пару шагов в его сторону и, наконец, увидел источник шума. Протянул руку, чтобы взять его… Какое-то шестое чувство заставило его повернуть голову.
… существо, учуяв запах новой жертвы, поднималось с сырой земли. Джеймс не мог разглядеть его очертаний, но… Одно мог сказать точно — это был не человек.
Буквально долю секунды противники простояли неподвижно, словно разглядывали друг друга. Потом монстр медленно двинулся в сторону человека. Ледяная дрожь волной пробежала по телу, вогнав Джеймса в ступор. Слава богу, паника длилась недолго.
Страница 5 из 46
