Ветта

Геворг проскользнул в просторный холл и почтительно снял шапку:

— Извините, с кем я имею честь говорить?

— Меня зовут Далила Пражек, я второй посвящённый, — высокомерно доложил старик. — А вы?

— Геворг Сирумем, господин Пражек. Это ведь резиденция «Секты э Мо́рти Апостолу́луй»?

— Сирумем… Что ж, добро пожаловать, Геворг! Мы и не надеялись увидеть тебя здесь. Твой отец — Пшемек — упоминал, что ты отошёл от веры и посвятил себя науке?

— Это так, господин Пражек. Но меня привело сюда срочное дело, и я надеялся поговорить с адептами.

Старик никак не отреагировал на данное заявление — даже бровью не повёл. Его взгляд устремился куда-то вдаль, видимо он раздумывал над услышанным, а затем сложил руки за спиной и двинулся по коридору в сторону зала посвящений. Геворг засеменил следом.

— Понимаете ли, юноша, я не могу допустить вас к адептам, если вы не причастились. А это невозможно без искренней веры!

— Но ведь адепты ведут и мирской образ жизни. Я бы мог встретиться с ними за пределами прихода, — предложил Геворг выход из ситуации.

— Это исключено, мой друг. Адепты не покидают резиденцию.

— Что, никогда?— изумлённо переспросил Геворг.

— Мне больно слышать недоверие в голосе человека, воспитанного нашим братом. Разве Пшемек не рассказывал об адептах Смерти?— не дожидаясь ответа, Пражек продолжил. — Люди, произведённые в адепты, принадлежат миру живых лишь наполовину — так они могут получать наставления нашего Апостола, и проповедовать их. А вы хотите просто так, без подготовки, без молитвы — вступить с ними в контакт? Это слишком рискованно! Ваш неподготовленный разум может повредиться.

В душе Геворг плевался от этих слов, но выразить своё непочтение в открытую не мог — ему нужны были сведения о Сарасвати, значит, следовало юлить хвостом и призывать всё своё красноречие.

— Последователи тоже живут в резиденции? Или у них свои дома в Ворцлаве?

— Некоторые предпочли поселиться здесь, в непосредственной близости к адептам. Но большинство наших последователей рассеяны по миру, как и ваш приход в Тыргу-Теуше. Мы не признаём государственные границы и считаем, что для истинной веры нет преград.

— Истинно так, — подобострастно согласился Геворг. — Видите ли, дело, которое меня сюда привело, касается одного из ваших последователей. Возможно, вы можете мне помочь?

— Я владею информацией обо всех членах нашей секты. Но выдавать её постороннему не имею права.

Они как раз подошли к двери, ведущей в просторный зал посвящений, и Пражек вдруг остановился.

— Вы ведь не проходили посвящение в своём приходе?

Геворг задумался, стоит ли лгать. Возможно, этот старик только кичился своими знаниями, а на самом деле не имел никакого понятия о статусе Геворга в секте. С другой стороны, Геворг уже признался, что отошёл от веры, и, солгав сейчас, мог только усугубить ситуацию.

— Нет, меня не посвящали.

Пражек выдержал долгую паузу, опустив глаза в пол, а затем, как бы между прочим, заметил:

— Сейчас зал посвящений свободен, все последователи на обедне.

Геворг сначала не понял намёка, и просто хлопал глазами, ожидая продолжения фразы. А когда до него дошёл смысл сказанного, его щёки и уши покрылись пунцовой краской стыда.

Даже при всей нелепости веры отца в этого «Апостола Смерти», Геворг всё равно с уважением относился к его приходу; он лично знал пастора, краем глаза следил за его деятельностью, и был уверен — за ним не стояли мошенники, выуживающие деньги из доверчивых карманов! А сейчас этот второй посвящённый торговал местом в секте, как рыночная проститутка! Заманивал в свои сети, чтобы потом скрутить обязательствами? Это становилось опасным уже оттого, что в случае Геворга приверженцы секты знали, где его искать, и могли действовать даже через отца…

— Что от меня потребуется?

Пражек недовольно поджал губы, но спокойно изрёк:

— Ничего особенного. Небольшой индексированный взнос на свечи и ладан. И письменное согласие на посвящение, чтобы избежать юридических исков с вашей стороны. Всё это вы можете оформить прямо здесь — в нашем приходе работает квалифицированный юрист.

— Очень предусмотрительно, — пробормотал Геворг. — И после этого я смогу получить сведения о ваших прихожанах?

— Да, это будет возможно.

— Ну что же… у меня нет выбора. Я согласен!

Пражек словно ждал этих слов, и резко отворил дверь в зал посвящений. Там царил густой полумрак — все окна были завешаны деревянными щитами с изощрёнными рисунками. Слева возвышался затейливый алтарь.

— Сначала подпись у юриста. Он сидит в каморке, за дальней дверью. Как только получите на руки договор — возвращайтесь сюда. Я пока разложу на алтаре всё необходимое для посвящения.