На грани

Когда Катя вышла замуж, ей было двадцать, через год она забеременела, а еще через несколько месяцев появилась Алиса.

Все начиналось отлично. Виктор любил ее, дарил подарки, потом была свадьба. Кате казалось, что она нашла свой идеал, и она была на седьмом небе от счастья. Радость затуманила ее сознание, и она ничего вокруг не замечала. Но ее сестра Марина видела, что жених пошел куда-то с подружкой невесты. Так банально — она застукала их в подсобке. Девица сразу сбежала, а изменнику отделаться не удалось.

— Ну, так кто скажет?— спросила Марина, с иронией глядя, как Виктор застегивает брюки.

— Да ладно тебе, — с улыбкой простофили ответил он, — это мимолетный секс. Я прощался с холостяцкой жизнью. Это ничего не значит.

— Ну да. Ничего.

— Слушай, я серьезно, — улыбка сошла с его лица, — ты хочешь испортить лучший день в жизни твоей сестры? Она будет ненавидеть не меня, а тебя. Потому что ты рассказала. Неужели ты настолько плохо ее знаешь?

Марину охватило сомнение:

— Может быть. Но позволить ей доверять ублюдку, который трахается на собственной свадьбе! Это не по мне.

— Я же сказал. Это ничего не значит. Я люблю Катю.

— Хорошо, — наконец согласилась Марина, — но послушай меня. Если это повторится, или если ты причинишь ей хоть малейшую боль, я придушу тебя собственными руками. Я ей и отец, и мать, и не дам ее в обиду.

— Да ладно-ладно, что ты засуетилась, — глупо улыбнулся Виктор, — расслабься.

— Не строй из себя идиота. Я предупредила.

Так Катя и Виктор стали мужем и женой.

Он ударил ее через месяц после свадьбы. Это было впервые. Он клялся, что такого больше не повторится, просил простить его и никому ничего не говорить. А через неделю, когда Катя сожгла тосты, это снова повторилось. С тех пор, Виктор время от времени пускал кулаки в ход. Катя металась, не знала, что ей делать. Она любила мужа и никому не жаловалась.

Когда девушка забеременела, она подумала, что теперь Витя успокоится. Но этого не случилось. На третьем месяце беременности он избил ее так, что у нее случился выкидыш, и она месяц пролежала в больнице. Все было кончено. Виктор сам наказал себя за то, что сделал. Однажды он ехал пьяным по ночной трассе и врезался в фуру. Он выжил, но остался прикованным к инвалидному креслу навсегда.

Катя впала в депрессию, винила себя за слабость, за то, что терпела, вместо того, чтобы дать отпор. Тогда пришла Алиса — сильная, независимая, смелая. Она научила Катю всему.

Однажды Марина заметила, что ее сестра что-то шепчет, но не придала этому значения. А потом все прояснилось. Катя разговаривала сама с собой, называя невидимого собеседника Алисой. Это выглядело пугающе — она словно соединяла в себе двух разных людей, меняя жесты, голос и движения. Ее поместили в психиатрическую больницу. Со временем Алиса стала постоянной спутницей Кати во всех ее делах, представляя собой силу и уверенность, которую она прятала глубоко в себе.

Не обнаружив Алису после пробуждения, Катя пришла в ужас. Она в страхе топталась на месте, не зная, что предпринять. Какая-то женщина, проходящая мимо, остановилась рядом с ней:

— С вами все в порядке?

— Я… Я потеряла подругу. Я не знаю, где она, — Катю начало трясти от волнения.

— Многие потерялись, — кивнула женщина и пошла дальше по улице.

— Алиса! Алиса!— закричала Катя. — Где ты!

— Успокойся, дурочка, — раздался знакомый голос. Катя обернулась и увидела подругу.

— Ты так меня напугала! Я думала, что тебя больше нет.

— О, нет! Я тебя никогда не покину.

— Что произошло?— спросила Катя. — Это было землетрясение, да?

— Наверно, — пожала плечами Алиса.

— И что мы будем делать дальше?

— Осмотримся.

Алиса и Катя пошли по дороге. Было тихо. Слишком тихо даже для такого маленького городка. На улице почти никого — люди словно вымерли, машины стоят пустые прямо посреди дороги, кое-где на тротуаре валялись кем-то брошенные сумки и пакеты с продуктами. Даже листья, колыхающиеся от небольшого ветерка, не издавали шуршания. А ведь ещё совсем недавно небо готово было взорваться и ударить по городу сильнейшим ливнем и ветром.

— О Господи! Смотри!— воскликнула Катя, и Алиса посмотрела в том направлении, куда она показывала.

Сначала она не поверила своим глазам, но это было реально. Через дорогу от них стоял дом. Из открытого окна сочился какой-то дым. Он не был похож на тот, который бывает от костра, он светился мерцающим красным светом. Дым распространялся по воздуху, окрашивая его в тот же оттенок, постепенно разлетаясь во все стороны. Затем он начал светлеть, растворяясь в воздухе. Часть его потекла дальше, скрывшись за поворотом, а оставшиеся клубы просто исчезли.

Катя чуть не упала, ей стало трудно дышать. Понемногу она пришла в норму.