Стражи темного пламени

— Как кто? Вы! — сказал Василид, оторвавшись, наконец, от игры и подходя к ней. — Очнулись? Вот и славно. А то я волноваться начал, лежите не живая и не мертвая.

— Так я действительно слышала ваши мысли, а вы — мои?! — разлепила, наконец, рот пораженная Катерина.

— Ну, конечно, — Женщина тоже подошла к ее постели, — тебя же Мастер предупреждал о некоторых способностях Стражей. Теперь, чтобы общаться, тебе не обязательно проговаривать слова. Часто это даже очень полезно. Знаешь, некоторые произнесенные слова имеют свойство становиться законом… Довольно опасная штука!

— Вы меня простите, если я пока не буду специально разговаривать мысленно, — виноватым голосом сказала Катерина. — Я пока лучше так — ротом… Мне пока так привычнее…

— Они еще извиняются, — проворчал Василид, в то же время улыбаясь Катерине. — Вы лучше скажите, как вы? Нормально?

— Вася, мне право очень неудобно, что ты меня постоянно на «вы» называешь…

— Ну, думаю, что теперь можно и на «ты», Страж, — подмигнул ей Василид. — Теперь мы вроде в одной лодке гребем. Так как ты?

— Нормально… — проговорила Катерина. — Только холодно где-то там, — она ткнула себя пальцем в грудь. — Как-то пусто и холодно… А вроде, и нет… Вроде — совсем наоборот… Что-то в этой пустоте есть! В общем — непонятно!

— Это ты Мастера ощущаешь, — сказал Женщина.

Катерина, вспомнив слова Мастера о единстве чувств, мыслей и памяти для всех стражей, внимательнее прислушалась к своим ощущениям. Ничего — только это непонятное чувство и все. Никаких новых мыслей, никаких обещанных новых воспоминаний. Получалось, что ее вроде как обманули…

— И опять — не торопись с выводами, Катерина. Помнишь? Многие вещи на самом деле не такие, какими кажутся на первый взгляд. На вот, лучше молочка попей, — сказал Василид, протягивая ей большую голубую чашку.

Молоко было горячим — с толстой румяной пенкой, которую, в отличие от других, она так любила в детстве. Тепло разлилось по ее телу — с глотками молока пришли и покой, и ощущение доброго детства, заменившие собой холодную пустоту внутри. Катерина, не стыдясь, сербала молоко под взглядами Женщины и Василида, смотревших на нее, как на переболевшего ребенка, — заботливо и выжидательно.

Звонок мобилки отвлек Катерину от процесса поглощения молока. Веселая мелодия звучала совсем неуместно в этой обстановке и в этом окружении. Надо же, а она уже начала забывать, что есть такие простые вещи, как мобильные телефоны, телевизоры, ежедневное хождение на работу, поглощение пицц и других вкусностей, такие, как просто другие люди, другой мир, кроме того фантастического «нечто», куда она столь стремительно погрузилась по самую макушку. «Тетя Маша», — поняла Катерина, не видя еще мобилки, которая, как всегда, не хотела находиться. С чашкой в одной руке, она другою копалась в ворохе своих вещей, разбросанных по всей комнате. Наконец мобилка нашлась на самом дне, под ее зеленым платьем.

— Катька, ты — нахалка! — вместо приветствия зазвучал в трубке родной голос тети Маши. — Мало того, что свалила на меня весь ремонт, так еще и не удосуживаешься мне даже позвонить! Совсем ты меня не любишь!

— Что ты, что ты…, — попыталась перебить словесный поток тетки Катерина.

— Я тут уже почти все закончила, — продолжала та, не слушая. — Во всяком случае, основное уже сделано — перегородки снесены, стяжку сделали, осталась отделка. Тебе какой цвет гостиной больше нравится — голубой или кремовый? Или мне тут еще советуют — карибский зеленый…

— Фиолетовый.

— Нет, это будет слишком мрачно… Фиолетовый — цвет грусти. И вообще — цвет траура по члену королевской фамилии…

— А мне он сейчас очень нравится.

— Что значит сейчас? Что это с тобой, опять приступ меланхолии? Что там у тебя происходит? Ты здорова? Что ты делаешь? — заволновалась тетка.

— Пью горячее молоко с пенкой, — честно ответила Катерина.

— Ты что простудилась? Так я и знала, всегда ты бегаешь голая по холоду. Сейчас же выпей таблетку и в постель! Там, в гостинице, доктора хоть есть? Немедленно вызывай!

— У меня уже сидят два очень хороших врача, — улыбнулась Катерина, поглядев на Василида и Женщину, которые продолжили свою игру в нарды, давая ей возможность поговорить.

— Два?! — воскликнула тетя Маша. — Что так серьезно?! Я немедленно приезжаю! Где ты находишься, Катерина?

— Успокойся, успокойся, — поспешила та, — я вполне здорова! Просто так — легкое недомогание. Уже все хорошо!

— А врачи у тебя зачем? Катька, не дури тетку!

— Да я не дурю тебя вовсе! Просто люди, — на этом слове Катерина слегка запнулась, — тоже решили проявить заботу. И это скорее мои друзья, чем врачи. У меня действительно все нормально! Ты себе не представляешь, насколько теперь у меня все нормально. И вообще, тетечка Машечка, я тебя очень люблю.