Игры на Кровь

— Тебе, кстати, Игорек привет передавал, — сказал я, выдыхая табачный дым. — В Лесном Клане превосходные целительницы. Обещали через неделю-другую на ноги поставить. А пока его Тибет навещать будет…

Диана промолчала.

Я курил, глядя на медленно оттаивающий парк, на оранжевое закатное небо, на серые обшарпанные дома, на улицы, по которым проносились заляпанные грязью легковушки…

Мой город.

Грязный, шумный и бестолковый. Жестокий и глупый.

Почему я здесь?

Потому что привык? Или… потому что люблю?

Эти люди… Людишки. Жалкие, злые, подлые и беззащитные. Не ведающие о том, какие Силы сходятся в противоборстве над их головами. Им не до этого — они бредут по жизни, понурив головы, скучные и потерявшие веру.

Почему я здесь?

Почему продолжаю бороться за этот мир? За свой мир. За своих друзей. За свою половинку. Но ведь не только за СВОЕ? Еще и за этих бессильно злобных и жалких существ, которые даже никогда не узнают моего имени, которым плевать на меня.

За эту нищую и убогую страну с величественным прошлым и, без сомнения, величайшим будущим. Страну, которой плевать на населяющих ее людишек.

У меня скверный характер, я жестокий, самоуверенный и циничный.

Я вампир. Нежить, Нелюдь, извечный пленник Паутины, дарующей мне силы. Извечных должник тех, чья кровь дает мне жизнь. Но, наверное, где-то очень глубоко, на самом донышке моей черной души, я остался мальчишкой.

Не хочу, чтобы Тьма или Черный Престол воцарились над миром. Не нужны мне ни толпы скованных цепями девственниц, ни армии коленопреклоненных слуг, ни пирамиды черепов… Не нужно.

Я хочу видеть улыбки своих друзей. Я хочу видеть веселые искорки в глазах той, которую люблю больше всего на свете. Я хочу жить и чувствовать жизнь. Я хочу найти ответы. И, черт возьми, я хочу чтобы наши хоккеисты снова начали побеждать. Хочу и все.

И хочу, чтобы эти мрачные земли, занимающие одну шестую суши, грязные, замусоренные и продуваемые холодными ветрами, считались не только пристанищем дураков и бандитов, но и родиной тех, кто первым потянулся к звездам. Родиной тех, кто искал Истину, кто умеет не только воевать, но и любить.

Я затушил сигарету в пепельнице.

Отвернувшись от окна, я подошел к сидящей с котом на руках Диане, и очень бережно обнял ее за плечи.

Эпилог.

Половина пути была позади. Через несколько минут авиалайнер должен был оторвать шасси от французской земли и взять курс на жаркий и пыльный Мехико.

Я сидел возле иллюминатора, глядя через него на постройки аэропорта Шарля де Голля.

Пассажиры проходили мимо, занимая свои места.

Я молча смотрел в иллюминатор, перебирая в пальцах фляжку с монограммой КБСК.

Итак, я летел в Мексику. Официально — в инспекторскую командировку. Как вновь назначенный глава Отдела Секретных Разработок КБСК, свежеиспеченный подполковник и уполномоченный консультант Главы Комитета.

Я летел из Москвы, прочь от «раздела пирога», за который принялись победившие в междоусобице. Прочь от интриг, предательства и лжи.

Пусть власть сменилась, но суть нашей работы осталась прежней. Там, в Москве, все было по-старому.

Впрочем, говоря откровенно, я стремился убежать вовсе не от этого.

Я бежал от самого себя. Хотел на несколько недель сменив окружение, окунуться в другой мир, понять себя, разобраться в самом себе. Или… просто-напросто оправдать себя.

В проходе остановился благообразный мужчина в дорогом сером костюме.

Я перевел на него взгляд.

— Добрый день. — сказал он по-английски.

Я молча кивнул.

Мужчина опустился в кресло рядом со мной, пригладил рукой черные с проседью волосы и улыбнулся. По бледному аристократическому лицу пролегли сеточки морщин.

— Удивительный город Париж!

Я согласно кивнул. Мужчина явно был настроен на беседу. Чего нельзя было сказать обо мне.

— Вы были во Франции впервые? — хмуро осведомился я.

— Не совсем так. — мужчина приятно улыбнулся. — Вернулся после долгого отсутствия. И я в восторге от города. Конечно, он сильно изменился, но это только к лучшему… Ну а я теперь, — мужчина обвел рукой салон самолета. — Ищу новых впечатлений. Там, за океаном. Говорят, в Мексике необычайно интересно.

Мужчина улыбнулся еще шире.

На одно мгновение мне показалось что…

Я моргнул, и наваждение бесследно рассеялось.

— Знаете, я так много времени провел взаперти, вдали от цивилизации, — продолжал мужчина. — Что теперь спешу наверстать упущенное. Собственно, разрешите представиться, — сверкнув бриллиантовым перстнем, он протянул мне бледную руку. — Микулаш Палацкий… — он помедлил. — … урожденный князь Дарка.