Соседский дом, похожий на пристанище инопланетян

— Ну что, Эдди, — спросила его мать после того, как он уже позавтракал. — Сходим к дедушке, познакомимся? А то он один живёт, не родных у него, не близких.

— Мама, — спросил он её (он сразу вспомнил вечер). — Он тебе это сам сказал?

— Да; а что? — Она, словно заметила, будто он нечто подозревает в этом старике.

— Вчера вечером у него в доме были какие-то молодые люди.

— Ну и чего здесь удивительного, он ведь один живёт, и вполне возможно, что они остановились на ночь, или снимают комнату.

— Действительно, — согласился Эдди.

Этот день был выходным, и Эдди решил съездить к Тине.

Она была дома вместе со своим (четырнадцатилетним) братом Робертом (что сильно удивило Эдди; первый раз Роберт днём был дома).

— О-о! — обрадовался Роберт приезду Эдди. — Кто к нам пожаловал! Приветствую «забытого» гостя! — Этим Роберт, по-видимому, высказывал своё крайнее негодование по поводу столь долгого отсутствия Эдди — постоянного (в бывшем) гостя.

— Роберт! — прикрикнула на него Тина. — Хватит уже!

— Молчу-молчу! — смирел Роберт и покидал комнату.

— «Умный» он у нас стал, — говорила Тина, глядя в ту сторону, куда ушёл Роберт. — Не обижайся на его мерзкое поведение; мне кажется, он сегодня не в духе.

— Да ладно, обидно ведь всё-таки, столько не появлялся.

— Ну? — стала она переходить на другую тему. — Как там сосед?

— Сосед? — задумался Эдди. — А я как раз и пришёл к тебе поговорить о соседе.

— Неужто?… — заикнулась она, догадываясь, о чём будет говорить Эдди.

— Всё по порядку, — начал он. — Вот ты сама подумай, откуда у него ночью могли бы взяться двое молодых людей? Ни с того, ни с сего.

Тина задумалась. — … Ну, остановились у него, на ночь, или комнату снимают.

— Именно так и подумала миссис Энни — моя мама, — говорил он, изображая из себя этакого Шерлока Холмса. — А вот я подумал иначе. «Живу я один, не родных у меня, не близких». — Так сказал мистер «Загадочный» миссис Энни…

— Давай без этих — мистер, миссис, — перебила Тина не на шутку разыгравшегося Эдди.

— Не перебивай, — настаивал он. — Итак, на чём я остановился?… Да!, вот ты сама подумай, если бы у него кто-нибудь снимал комнату, он бы знал заранее?, а он не словом не прошвырнулся про «гостей».

— В конце-концов, это не наше с тобой дело, — утихомиривала его Тина.

— И всё-таки? — не успокаивался он.

— Успокойтесь, мистер Эдди! — послышался голос Роберта из-за закрытой двери.

— Роберт! — тут же закричала Тина. — У тебя и совести совсем нет, опустился до такой степени, стоит — подслушивает!

— Да я так себе, мимоходом, — отговаривался Роберт.

А Эдди сразу стало так неловко, что он аж покраснел. Но Тина, постоянно припозоривая Роберта, как-то, да успокаивала Эдди. Потом Роберт ушёл «погулять», и Эдди с Тиной могли разговаривать уже на любую тему. Так весь день прошёл в разговорах, но ни в одном разговоре Эдди даже не намекнул на эту забывшуюся тему о загадочном старике.

Опомнился Эдди, когда солнце уже стало заходить за горизонт.

— Ну, мне пора идти, — поторопился он. — А то Роберт твой ещё придёт.

— В такое время? — засмеялась Тина. — В такое время у него ещё «дела».

Эдди не домой так спешил, ему не терпелось узнать тайну о старике и двух молодых людях, ночью живущих у него.

Бежал он так, что едва не сбил с ног девушку, подходившую к дому старика. Он тут же извинился и ему стало немножко страшно, когда она взглянула на него. Эдди заметил её взгляд, — он был ужасен. В то же время девушка (видимо) заметила его испуг её взгляда и постаралась сгладить его улыбкой, но и улыбка тоже не вышла, получился только злорадный оскал, от вида которого Эдди едва не потерял сознание. Он бежал домой, визжа от ужаса. Он кинулся на шею к матери и что-то быстро и невнятно рассказывал. Мать только старалась его как-то успокоить и отвела в его комнату. А когда Эдди утих, то он молчал, словно кто-то на него наложил заклятие. А мать уложила его в постель и вышла. И, как только она вышла, к Эдди тотчас вернулось то паническое состояние. Он хотел также кричать от ужаса, но не мог. Ему вдруг показалось, что его «держат в оковах» этот мужчина и его девушка, словно они зовут его. Это чувство охватывало его настолько сильно, что он не мог удержаться и встал. Медленно-медленно наполняя себя ужасом, он шёл на зов. Он даже не знал, как объяснить себе то, что с ним происходит. Он подошёл к окну и… увидел их. Они смотрели на него и Эдди становилось дурно от их взглядов, сильнее на него действовал взгляд мужчины. Эдди не мог себе назвать их, но догадывался — это не люди!, — говорил он себе. На него, словно два ядовитых змея смотрели; и действительно, когда девушка разинула свою пасть, то из-за губ её показались змеиные клыки и постоянно выскакивал из пасти длинный змеиный язычок.