Испытание

Задние вытягивали шеи, стараясь хоть что то услышать. Толпа гудела, разобрать что-либо было почти невозможно. «Обстановка выясняется, отправили милицию… не впадайте в панику»….

— Ни хрена наше начальство ничего не знает! Дебилы! — проговорил тощий мужик, стоящий рядом с Игорем.

— Это мэр выступает? — поинтересовался Игорь.

— Ну а кто ещё? Он, родимый. Слушай, братан, у тебя есть закурить? Пошли, посмолим.

Игорь не курил уже два дня, хотя и таскал сигареты с собой. Сейчас ему до спазм в горле, захотелось хоть разочек затянуться.

— Пойдём.

Они выкарабкались из толпы на свободное место, Игорь протянул мужику пачку «Парламент».

— Крутые сигарки, можно две?

— Бери, — согласился Игорь. Мужик одну сигарету сунул себе в рот, вторую за ухо. Закурили. Игорь почувствовал, как у него от дыма закружилась голова.

— Не местный? — поинтересовался мужик.

— Нет, жена с этих краёв.

— Понятно. Что о всём этом бардаке, думаешь?

— Чёрт его знает. Вчера уехать пытался, не вышло.

— Никто не смог, а кто смог, тот не вернулся. У меня тесть… — неожиданно мужик замолк, вглядываясь куда-то вперёд. — Паря, глянь, что это?

Игорь повернул голову. В небе, в восточной стороне, медленно плыл большой куполовидный чёрный диск. В толпе его то же заметили, показывали руками. Диск, то замирал на месте, то плавно двигался дальше. Неожиданно, исчезнув на мгновение, он появился прямо над домом культуры. Толпа, охнув, подалась назад. Диск снижался, увеличивался в размерах, в метрах ста над землёй, он неподвижно завис. Все замерли, заворожённо разглядывая его. Большой, метров 30 в диаметре, верхняя часть его была неподвижна, нижняя медленно вращалась вокруг своей оси. Чёрная поверхность диска жирно блестела, казалась шероховатой.

Мэр и люди на лестнице, то же, как все, запрокинув головы, наблюдали за неведомым объектом. Над площадью царила мёртвая тишина. Бабушка, стоящая неподалёку от Игоря, истово крестилась. Мужик, что стрельнул у Игоря сигарету, казалось, забыл о ней, — сигарета, непонятно как, держалась в уголке приоткрытого рта. Всё это продолжалось с минуту, потом послышался тонкий, режущий уши свист. Нижняя часть диска начала вращаться всё быстрее и быстрее, по краям засверкали голубоватые молнии. Толпа, казалось, разом выдохнула, некоторые, что стояли позади, побежали. Свист прекратился, из центра диска с шипением вырвался зелёный луч, упёрся своим окончанием в крышу трёхэтажного дома культуры. Всё дальнейшее для Игоря происходило, словно в замедленной съёмке. Он увидел, как медленно вдавливается внутрь крыша здания, как лопаясь, рушатся колонны, трещат и рассыпаются стены, как всё здание плавно оседает, исчезая в клубах пыли. Люди с разинутыми в крике ртами, с застывшим ужасом в глазах, бежали мимо него. Кто-то сбил бабушку, что молилась рядом. Она упала на спину, ударилась головой об асфальт, люди продолжали бежать, наступая ей на живот, на голову. Он увидел, как безвольно, опустились у старушки руки, пытающиеся прикрыть лицо, как голова её неестественно вывернулась набок, изо рта вытекала тёмная струйка крови, глаза заволакивало белой мутью. Игорь ощутил сильный толчок, на него наткнулись, чуть не уронили, сшибли с лица очки, машинально он успел подхватить их. Вопли, крики ворвались ему в уши, толпа увлекла его за собой, прочь с площади. Он сумел ухватиться руками за фонарный столб, изо всех сил прижался к нему, толпа схлынула, и он остался один. Клубы пыли, густым серым туманом, заполнили всю площадь. Оттуда доносились стоны. — «Бабушка!» — вспомнил он сбитую старушку и, пошатываясь, пошёл обратно в белую пелену. Навстречу возникали, какие-то люди, осыпанные пылью, они, словно тени, брели мимо, Игорь наткнулся на девочку подростка, лицо её было измазано кровью. — «Ты в порядке?» — взяв её за плечи, спросил Игорь. — «Нормально», — освободилась от его рук девочка. — «Нос кто-то локтем зацепил, колено ушибла». — «Где ты живёшь, у меня машина, могу подвезти». — «Там же где и ты», — ответила девочка — «Я твою жену знаю, Вероникой зовут». — «Слушай, тут бабушку затоптали. Пошли, посмотрим, может, она жива ещё?» — «Она мёртвая», — ответила девочка. — «Я мимо проходила, видела». — «Тогда надо выбираться отсюда, дышать нечем». — «Давай», — согласилась девочка. Большие хлопья пепла кружились в воздухе, пыль медленно оседала, покрывая всё вокруг серым налётом. Наконец они выбрались на свежий воздух. Улица была почти пустынна, лишь несколько человеческих фигур виднелись вдалеке, да возле урны наклонилась осыпанная пылью пожилая женщина, её рвало.

— Мы можем, чем ни будь помочь? — спросил Игорь. Женщина подняла голову, посмотрела снизу вверх.

— ОНА, улетела?

— Да, — За Игоря ответила девочка. — ЕЁ нет.

— Тогда не мешайте! — женщина опять наклонилась над урной.

Мимо них, с включённой сиреной, пронеслась скорая.