Испытание

И за здравие, и за упокой.

— Спасибо! Что бы мы без вас делали?

— То же самое. Жили, да не тужили.

Сотовая связь так и не наладилась, старый телевизор лишь шипел. Игорь поехал в центр, разузнать, что творится со связью, заодно накупить продуктов на обратную дорогу. Баба Люба пошла к себе, Вероника, переодевшись в шорты и блузку, направилась на улицу, облюбовав себе лавочку в тени большого тополя, что рос возле дома. От выпитых по приезду таблеток головная боль поутихла, но на душе было муторно. Ночной кошмар, непонятный случай на кладбище, не выходили из головы. Что с ней творится? — задавала она себе вопрос. Страшный ребёнок во сне, смеющаяся девочка на кладбище, — может она и впрямь сходит с ума? Почему с ней всё это происходит? Вероника, вытянула ноги, опёршись спиной о забор, прикрыла глаза. В ушах опять зазвенел детский смех, перед глазами девочка, стоящая на своей могиле.

— Да что же это такое, на самом деле! — простонала она, тряхнув головой. — Уезжать, немедленно уезжать отсюда! Сегодня же!

— Добрый день! Извините, что побеспокоил, — услышала она мужской голос, сбоку от себя. Рядом стоял небольшой упитанный мужчина в шортах и тапочках на босу ногу. Вероника, погружённая в свои мысли, не заметила, как тот подошёл.

— Я сосед ваш, так сказать. Вот познакомиться хотел, по-соседски, так сказать, визит вежливости так ск… тьфу ты чёрт, привязалось! — мужчина достал из кармана большой носовой платок и вытер им лицо, обширную лысину. Вероника, недоумённо смотревшая на него, вдруг развеселилась.

— Очень приятно, так сказать! — она с улыбкой протянула мужчине руку. — Вероника!

— Мне то же приятно, Иннокентий Львович … так сказать! — он взглянул на смеющуюся Веронику и рассмеялся то же.

Оказалось, что дом их по соседству, через забор, что приобрели его недавно, в качестве дачи, живут здесь уже неделю, а сами они из того же города, откуда Вероника. Кроме его с женой, — ещё двое детей, девочке четыре, мальчику семь.

— Вы надолго сюда? — поинтересовался Иннокентий Львович.

— Нет, сегодня или завтра уезжаем.

— Что так?

— Приехали, хотели дом продать, после передумали, а теперь … не знаю.

— Жаль, очень жаль! Если не уедете, приходите в гости, милости прошу!

— Большое спасибо! Непременно зайдём.

Сосед ушёл. — «Хороший дядька», — провожая его взглядом, подумала Вероника. — Детей своих наверняка любит, и они его то же. А я своего ребёнка бросила… Эта мысль, что она бросила в роддоме свою девочку, как не старалась Вероника весь день отогнать от себя, загнать её в самый уголок своего сознания, отчётливо и бесповоротно вырвалась наружу. Она, — мать, оставила своего дитя в роддоме совершенно чужим людям! И что-то случилось с ним, страшное, непоправимое, — Вероника ясно осознала, почему ей приснился ужасный сон, и то, что она увидела на кладбище.

— Господи, как мне плохо!

Глава 5

Чем далее машина отъезжала от городка, тем более успокаивалась Вероника. Сейчас ей уже не казалось всё таким беспросветным, а она сама себе конченой скотиной. Что собственно случилось? Ну, оставила она ребёнка в роддоме, — не на улице же! Ну, отказалась, — так не первая и не последняя. Зачем ей нелюбимое дитя? Усыновят хорошие люди, ребёнку может в сто раз лучше будет, чем с ней. А ей нужен любимый малыш, от любимого мужа. Тогда всем будет хорошо, и не надо себя мордой в навоз тыкать, посыпать пепел на голову. Всё идёт, как идёт, а идёт не так уж и плохо! Мало ли что приснится, что привидится! От жары это, от усталости. Так что не бери в голову Вероника Кирилловна, держи хвост пистолетом!

Окончательно успокоившись, Вероника, почти весело посмотрела на Игоря. Тот, насупившись, молча вёл машину.

— Бедненький. Досталось тебе! — дотронулась до мужа Вероника. — Ну, прости взбалмошную бабу, ну понервничала!

— Да ты долбанулась! Как приехала в свою Тмутаракань, так сразу и с катушек съехала! Истерики устраивает, домой немедля! Ну, старуха, не ожидал от тебя этаких выкрутасов! — Игорь покачал головой.

— Я сама от себя не ожидала! Нахлынуло всякого… Нельзя возвращаться на старые места. Грустно это.