Влюблённый в смерть

— Потом тебя нашел фермер. Он вынул пулю.

— Он сказал, что однажды выковыривал пули из мертвой свиньи, перед тем как ее пожарить и съесть, а потом засунул мне между зубов кость и полез в мою рану щипцами, какими снимают подковы, — Джесси усмехнулся, потер пальцем губы. Минуту он не двигался, потом резко взмахнул веткой. На этот раз Боб вскрикнул от неожиданности.

— Это за что?

— Нечего смотреть на меня как щенок на хозяина! — рассмеялся Джесси.

Чарли хрюкнул, довольный тем, что все закончилось и протянул Бобу стакан с водой.

Боб посмотрел на свои руки. Кожа на костяшках треснула, два рубца пересекались. Боб сжал и разжал кулак. Ощущения не были неприятными, наоборот дарили удовлетворение и странную уверенность.

— Никто больше поиграть не хочет? — весело спросил Джесси. — Ладно, пора спать. Завтра важный день. Начало по-настоящему большой игры. Чего ты так насупился, Дик? Боишься, что тебя прирежут во сне?

— Прекрати, Джесси.

— Чтобы ты не думал, что я натравливаю на тебя остальных или затаил на тебя обиду за то, что ты предложил поделить долю Эда, сегодня ночью я буду охранять твой сон, — Джесси сломал самодельную розгу, кинул ее в камин и встал. — Что застыл, Дик? Будешь сегодня спать со мной, наверху. Рядом со мной можешь чувствовать себя в полной безопасности.

Дик угодил коленом в тарелку с хлебом, перевернул миску, у двери споткнулся о сапоги Чарли. На лестнице он рассеяно оглянулся, будто что-то искал.

— А Дик трясется, как лист на ветру, — Вуд растянулся на своем одеяле и подложил руки под голову. — Я всегда знал, что он трус.

Сложив посуду в угол, Чарли долго и сосредоточенно вытряхивал свое одеяло.

— Зря Джесси это сделал, — пробормотал он.

— Это ты про деньги? Про тысячу долларов? Или про то, что он Бобу руки исполосовал? — спросил Вуд.

— Покажи, — Чарли присел рядом с Бобом.

— Все в порядке, — огрызнулся Боб.

Чарли и Вуд раздражали его. Ища уединения, Боб повернулся к стене и спрятал руки под одеяло. От тепла царапины начали зудеть.

Укладываясь, Чарли несколько раз вздохнул. Огонь в камине погас. На улице залаяла собака. Свет луны выбелили полосу на потолке. Занавески на окне задрожали от сквозняка.

Прошло не меньше получаса, прежде чем Вуд снова заговорил.

— Сколько лет Дик ездит с Джесси, Чарли?

— Три или четыре года. Я не помню.

— А как они познакомились? Я имею в виду, кто его к Джесси привел. Фрэнк? Или Эд Миллер?

— Я не знаю. Разве это важно?

— Как думаешь, о чем они сейчас наверху разговаривают?

Чарли помолчал.

— Я не знаю, Вуд.

— С Джесси никогда не поймешь, когда он шутит, а когда серьезно говорит. Помнишь Камингса, Чарли?

— Да. Я пришел в банду, перед тем как он пропал. Мы вместе дилижанс в Ойове грабили.

— Много взяли?

— Тысяч двадцать.

— И каким он был, Камингс?

— Не знаю. Болтливым. Смешливым. Его легко разозлить было. Джесси еще над ним из-за этого подшучивал постоянно. Он собирался жениться на какой-то богачке из Нового Орлеана. Говорил, ее отец промышленник. На свою долю он собирался ей платье купить с какими-то золотыми нитками.

Боб повернулся. С чего бы Чарли запомнил такие подробности?

— Джесси убил Камингса, — Вуд приподнялся на локте.

— Нет… Джесси обещал стать крестным его первенца, — Чарли осекся.

Ненадолго стало тихо.

— Он мне сам рассказал, как застрелил Камингса, — подал голос Вуд. — Он говорил об этом так, будто таракана прихлопнул.

Снова повисло молчание.

— А ведь условия несправедливые, — заметил Вуд. — Ты и Боб братья, Чарли.

— А ты кузен Джесси.

— Янгеры тоже были ему кузенами. Это не помешало ему пристрелить одного из них и отдать остальных полиции, чтобы прикрыть свой отход.

Чарли сел, потянулся к кувшину, глотнул воды. Кадык на его шее дернулся.

— К тому же у Боба всего пятьсот долларов. Получается, убивать его не выгодно.

— Никто не будет никого убивать, — Чарли почесал грудь.

— Ты знаешь, что у Джесси бессонница? Как ты думаешь, о чем он сейчас говорит с Диком?

— Что я думаю? Думаю, Джесси мозги ему пудрит, как пудрил нам целый вечер. Чувство юмора у него такое. Нравится ему с нами в кошки-мышки играть, — разозлился Чарли. — Открою окно, воняет здесь.

Чарли встал, скрипнул оконной рамой.

Луна спряталась за дом, Чарли, Вуд и Боб молчали. Никто из них не мог заснуть.

Боб думал о Джесси и Дике и пытался представить, как выглядят комнаты на втором этаже.

Боб никогда не думал, что доставать пулю так больно. Сначала он, стискивал зубы, выгибался дугой, потом кричал и хватал Джесси за запястья.