Хозяин леса

Захватил ружье, патроны и вышел следом. Ты Настя возьми Белку с собой в сани, а то не угнаться ей будет за Серым, запыхается. И так вон сколько пробежала, пока сюда добрались. Кондрат привязал кобылу у Насти сзади за санями. Уселся рядом с Настей, крикнул Серому, — Серый пошли, в перед Серый. Тому не надо было говорить дважды, он выскочил со двора и помчался по дороге.

— Но, Прошка, пошел, милый, — крикнул Кондрат.

Тот с места рванул резво и пошел быстрой рысью, радуясь, что можно теперь хорошо размяться после долгого стояния во дворе. Домчались они хорошо, быстро, без задержек. Кондрат подошел к крыльцу, откинул полог с туши…, да, — промолвил он, — вот это зверь, смотри Настя, какой матерый самец. Клыки то, какие здоровые, такого и медведь обойдет стороной, да и я таких ни когда не встречал. Надо же, где это он заловил такого. Но раздумывать было не когда, нужно было действовать. Что бы оттащить его от крыльца, нечего и было думать, им вдвоем было это не под силу. Кондрат зацепил задние ноги веревкой, другой конец привязал к саням, Прошка и стащил его в сторону. Кондрат взялся за дело, а Настя ушла в избу топить печь и готовить обед. Кондрату пришлось конечно попыхтеть, не без этого, попробуй-ка, управься один. Но ничего, дело он сделал. Шкуру он снял, тушу разрубил на куски, часть подвесил на веревках в чулане, а остальную часть спустил в яму со снегом, в которой снег сохраняется до середины лета. Мясо там долго не портиться. Кондрат обычно ни когда не стрелял крупного зверя, им с Настей не нужно было столько много мяса, им хватало мелкой дичи: зайцев да птицу разную. Ну раз уж появился здесь такой кабан, не пропадать же добру. Да и собакам досталось требухи столько, что наевшись до отвала улеглись, тут же у крыльца.

Дед Кондрат сидел за столом, развалившись на стуле, умиротворенный теплом этого дома, плотным обедом, вдоволь наевшись этого же свежего мяса, сваренного Настей. Сидел, попивая чаек.

— Слышь Настя, если теперь вдруг у твоего крыльца появиться туша мамонта, то я пожалуй уж один-то наверно не справлюсь, — с хитрицой сказал он.

— Ну ты скажешь тоже, мамонт, ты чего дед Кондрат, удивленно ответила Настя, не поняв тонкой шутки его.

— А я Настюх пожалуй ни чему уже не удивлюсь. Ты заметила ли, как он кабана то завалил, как ловко.

— Как это, — спросила Настя.

— Сдается мне, что этот зверюга, поджидал кабана находясь на верху, тоесть на дереве, потому что кабан не видел его и не чуял, иначе у них было бы битва и ран на шкуре у кабана было бы больше. А так он спрыгнул на него, схватил его за шею с обоих сторон, только, чем же он схватил то кабана, у того были такие глубокие раны, как будто его защемило огромным капканом. Так вот, сделал это он очень быстро, прижал его, а после одним сильным движением просто разорвал его горло. В нем одном собрано много таких качеств, которые делают его просто потрясающим охотником. Нужно иметь какую силу и сноровку, что бы завалить так просто такого кабана и в тоже время такую ловкость, чтобы поймать крепких, сильных зайцев и к тому же таких быстрых. Удивительно, как он их смог поймать, что даже шкуру у них не попортил. Просто удивительно. Кто же ты неизвестный мистер-Х-. У меня такое ощущение, что мы Настя должны с ним скоро встретиться. Тесно нам становиться с ним вдвоем в этой тайге то. Они сидели молча какое то время, каждый думая о своем. Если ты боишься, Настюха, переезжай ко мне, всеж вдвоем веселее.

— Да ты что дед Кондрат, как я к тебе перееду, а хозяйство у меня, коза, птица, куда я их дену.

— Хотя ты права, — продолжал Кондрат, — нечего тебе бояться, не тронет он тебя.

— Дед Кондрат, мне кажется, ты что-то знаешь, что-то не договариваешь и мне не говоришь, кто он, про кого ты говоришь, — задала сразу кучу вопросов Настя.

— Да не знаю я Настя, не знаю, кто он, я бы и сам хотел это узнать. Я просто размышляю, сопоставляю факты, ну и появились кой какие мысли по этому поводу.

— Вот и расскажи, поделись своими мыслями, — настаивала Настя.

Кондрат замолчал, собираясь в раздумиях, с чего бы начать. Видишь ли, Настюха, я думаю, что этот твой попечитель-это тот же самый, который так жестоко разделался с теми убийцами твоих родителей.

— Это почему? — удивленно воскликнула Настя.

— Я долго думал над этим всем, — продолжал Кондрат. Мне кажется, что он наблюдал за вами сразу же, как только вы здесь поселились. Он не просто наблюдал, он, даже, наверное, пытался вас опекать в какой то степени, оградить вас от неприятностей и бед. Если ты меня спросишь — почему?, я не знаю Настя, не знаю. А в тот самый день, когда уехали твои родители, он видно проглядел этот момент, когда на них напали. Он видимо услышал те выстрелы, потому, что быстро оказался на месте трагедии. Если бы ему было все равно, он не стал бы их искать, а он их нашел моментально, они только и отъехать то успели версты на три.