Ловчий грез

В итоге, предаваясь различным воспоминаниям из прошлых поездок, они сами не заметили, как дошли до небольшого приземистого здания, расположенного недалеко от городских окраин. Мрачноватого вида, покрашенный в желто-серый цвет дом не внушал никаких радостных мыслей. Но, невзирая на это, оба детектива были рады ему после долгого, утомительного и не слишком продуктивного дня.

Не застав на своем привычном посту, на невысокой ступеньке обветшалой лестницы, хозяйку квартир, они вошли в коридор и поднялись на третий этаж. После чего, пройдя по коридору, устланному пропахшим табачным дымом коричневым ковром, который когда-то, несомненно, был красного цвета, остановились напротив своих дверей. Молча кивнув друг другу в знак прощания, отворили ключами двери в свои собственные миры и почти одновременно захлопнули их за собой.

Валери оказалась несказанно рада избавиться от надоедливого общества Мори. В свою очередь и он вздохнул с облегчением, скрывшись от раздраженного, уставшего взгляда напарницы. Теперь они оба могли на некоторое время побыть наедине со своими мыслями, отдохнуть от общества друг друга, чтобы на следующий день в том же духе продолжить трепать друг другу нервы.

Сняв верхнюю одежду, Валери босиком прошествовала в ванную, осторожно обойдя пыльный аквариум, в котором раньше жили гекконы и мимоходом переступая через разбросанные по полу резиновые игрушки. Ее кот Зак — забавный на вид белый манчкин с черными ушами — любил потешить себя подвижными играми. Валери не могла без улыбки наблюдать, как он, поразительно похожий на таксу, потешно семенит по полу короткими лапами, догоняя любимый ярко желтый мяч.

И сейчас Зак был занят любимым делом. Совершенно безразличный к проблемам, тяготившим его хозяйку.

В мастерской правило безмолвие. Сквозь окно с плотно закрытыми жалюзи проникала тонкая полоска серебристого лунного света. Она прямой линией ложилась на пол, подобно стреле, вонзившейся в хлипкие доски. Лишь настенные часы без устали отмеряли ход беспощадного времени. Беспощадного к живым и милосердного к мертвым.

Над столом, ярко освещенным мощной настольной лампой, сгорбившись, склонился силуэт. Чем-то он отдаленно напоминал летучую мышь, как если бы она была размером с человека. Он сидел неподвижно, похожий на статую из черного мрамора.

Юноша с видом чрезвычайной задумчивости на лице, держал в руках отполированный до блеска человеческий череп. Парень разглядывал его так пристально, будто пытался отыскать в нем смысл жизни. По черепам очень многое можно сказать о людях. Судя по квадратной форме орбит, некоторой угловатости и шероховатости рельефа, а так же нижней челюсти, он когда-то принадлежал мужчине. Ну а если брать во внимание степень стертости зубов, обладателем этого черепа был дряхлый, немощный старик. Однако молодому человеку оное было известно и без детального обследования.

Поставив череп на стол, рядом с аккуратно разложенными в ряд нитями, темноволосый осмотрелся вокруг. По полу были в хаотичном порядке разбросаны деревянные обручи всевозможных размеров. Одни можно было носить в качестве браслета, другие крутить как хула-хуп. На кровати в лунном свете чернели совиные перья. Складывалось такое впечатление, будто совсем недавно там почивало многочисленное семейство сов.

— Интересно, как поживает Люси? Наверняка они с Морфеем успели найти общий язык. Пора бы навестить их.

Парень оставил в покое инструменты и спустился в подвал.

Тут витал знакомый тошнотворный запах, хотя брюнет уже не чувствовал его. Он свыкся с ним настолько, как можно свыкнуться со своим заносчивым альтер-эго. Будто это была побочная часть его самого.

Открыв подвал, юноша не шибко удивился, обнаружив в нем привычную пустоту. Змеи, как и ее невольной новой знакомой на месте не оказалось. Только в углу одиноко валялась розовая резинка для волос — единственное упоминание о ее бывшей владелице. Змея расправилась с ней быстро.

В очередной раз сделав в памяти зарубку починить дыру в стене, парень отправился на поиски непоседливого питомца. Ни в лаборатории, ни в кухне, ни в гостиной, ни в мастерской, куда так любил заползать Морфей, его не оказалось. Обшарив все углы в туалете и в душевой, перепроверив шкафы и полки, осмотрев предметы мебели, в том числе кровать и не поленившись заглянуть на чердак, молодой человек так и не обнаружил пропажу. Посему он отправился искать следы Морфея во дворе.

Спустя два часа беспрестанных поисков он, наконец, нашел то, что могло подтвердить самые худшие его опасения. Морфей слыл не просто большой змеей — он был ОГРОМНОЙ змеей. И в итоге оставалось крайне трудно не заметить высокую траву во дворе, примятую таким образом, словно по ней протащили бревно весом в триста килограмм. Однако, в связи с тем, что на дворе стояла глубокая ночь, поиски основательно затянулись.

Сев на траву, парень обреченным взглядом посмотрел в сторону перемигивающегося всеми цветами радуги города.