Другая сторона (сборник)

— Чёрт! — фыркнул Виктор. — Как же он меня напугал.

Он постоял немного у стены, потом подобрал с пола фонарь и осмотрелся по сторонам.

«Наверняка этот гад прячется где-то недалеко, — подумал он. — Только бы не гнездо. Если здесь обжилась стая выродков, мне точно не отбиться».

Тишину нарушала возня крыс, да капающая со сводов вода конденсата.

Судьба Акима теперь вырисовывалась в мрачных тонах, но следопыт хотел убедиться в своих подозрениях наверняка.

Выждав несколько минут, он осторожно двинулся дальше. Виктор хорошо понимал, что его жизнь полностью зависит от хладнокровия и сноровки. Ведь злобная тварь могла вернуться.

Он прошёл метров десять, когда в свете фонаря заметил проход в другое помещение. Металлическая дверь, срезанная автогеном, валялась на земле, тут же обнаружились стреляные гильзы и остатки армейской амуниции.

Это был большой, укреплённый железными балками зал. Куполообразный свод говорил о высокой прочности сооружения, а разбросанное повсюду оборудование об особом статусе размещённого здесь объекта.

«Скорее всего, командный центр, — подумал Виктор. — Жаль, мародёры здесь уже побывали».

И вдруг до слуха донёсся тихий едва различимый стон.

Курбатов напрягся и, подсвечивая фонарём, медленно пошёл на звук.

Он был потрясён и раздавлен. В дальнему углу зала, словно туши животных, висели обглоданные человеческие трупы. Среди смрадных останков, он обнаружил и Акима. Старик был жив, но его состояние ужасало.

— Господи! — Прошептал Виктор. — Кто же тебя так разделал?

Аким висел на крюке: обескровленный, бледный, как сама смерть, с оторванными по колено ногами.

— Держись, старина, — подавляя тошноту, проговорил Виктор. — Я тебя отсюда вытащу!

— Уходи, — Аким приоткрыл глаза и тупо уставился на напарника. — Они скоро вернутся и тогда тебе крышка.

— Кто они? Эти белоглазые уроды?

Виктор вытащил из-за пояса нож и срезал верёвку, на которой держался крюк.

— Брось меня к чёрту! — Стиснув зубы от боли, процедил Аким. — Со мной тебе не уйти.

— Это мы ещё посмотрим, — мрачно отозвался Виктор. — У меня для сволочей припасён сюрприз. Вот только надо решить, как им его оставить.

Он вынул из кармана гранату и продемонстрировал её старику.

— Я гляжу, твари уже о тебе позаботились, — Виктор сделал старику обезболивающий укол и выдавил улыбку. — Неплохо заштопали.

— Сначала укоротили, а потом остановили кровь, — процедил Аким. — Мрази! Лучше бы сразу убили.

Задача была не из лёгких, и Виктор понимал, что в случае нападения, напарника придётся бросить. Но только если нападут.

Он взвалил старика на плечи, сунул ему в руку фонарь и двинулся к выходу.

Виктор сидел в кресле и думал. Им повезло. На обратном пути повстречалась только парочка крыс, да гнездо тараканов.

Акима прооперировали, но врач обнадёживать не стал.

— Можешь, конечно, пройти, но зачем беспокоить старика, — сказал медик. — Просто чудо, что он протянул так долго, да ещё с такими ранами.

Виктор пренебрежительно махнул рукой и, отворив скрипучую дверь, вошёл в крохотный бокс.

— Спасибо, что не бросил, — заметив посетителя, сказал Аким. — Но кому я теперь такой нужен? Даже ходить сам не смогу.

Выглядел старик неважно. Измождённый, бледный, покрытый тёмными пятнами.

— Выродки оторвали мне ноги, чтобы не убежал, — добавил Аким. — Пока ты не заявился в змеюшник, я был для них жратвой.

Он мрачно сверкнул глазами и порывисто отвернулся к стене. Обида, боль, отчаяние — всё смешалось в этом импульсивном жесте.

Но Курбатова меньше всего заботили эмоции старого следопыта.

— Ты его нашёл? — выдержав паузу, спросил он. — Этот чёртов бункер?

— Лучше бы я туда не совался, — пробурчал Аким. — Я его нашёл. Но эта «кормушка» слишком хорошо охраняется.

— Значит, «Последний бункер» существует, — Виктор покачал головой и мечтательно улыбнулся. — Я знал, что это правда.

Старик поднял руку и показал на свою драную куртку, висевшую на гвозде.

— Возьми! Там в кармане лежит.

Виктор подошёл к вешалке, залез в карман и вытащил банку тушёнки.

— Наверняка, в подвалах этого добра на целый город, — заметил старик. — Думаю, там до сих пор работают холодильные установки. Так что жратва наисвежайшая.

— Медикаменты, оружие, снаряга? — Виктор облизал губы и с жадностью посмотрел на банку. — Может ребят подключить и зачистить в подвалах всё к чёртовой бабушке?

— Ничего не выйдет, — сморщился Аким. — Этих упырей там просто кишит.

— Если навалимся артелью, ни одна сволочь не уползёт!

— Я не заглядывал в «кормушку», — прошептал старик. — Я только порылся в рюкзаке, который оставил у входа кто-то из ребят.