Другая сторона (сборник)

— Хочешь сказать, что собственными глазами хранилище не видел?

— Я об этом и толкую. Но рюкзак был набит консервами и лекарствами.

— В любом случае надо попытаться, — Виктор хмуро покосился на старика. — Разве приз не стоит того, чтобы рискнуть?

— Вот твой приз, — кивнув на банку, процедил Аким. — Бери тушёнку и вали отсюда. А про бункер забудь.

«Легко сказать, забудь, — подумал Виктор. — Такие богатства лежат на полках, а мы тут каждый сухарь считаем».

Он повертел жестянку в руках, поболтал содержимое.

«Нет, старик! Тебе досталось на орехи, потому что ты не знал, с каким врагом столкнёшься. А я знаю и в одиночку выжгу это поганое гнездо».

На подготовку ушло не больше часа. Курбатов переоделся в сухую одежду, нацепил лёгкий бронежилет, почистил оружие. На банку тушенки, выменял у интенданта патронов. Рассказывать кому-либо об открытии Акима, он не стал. Захотелось сначала удостовериться, что внизу действительно нетронутая «кормушка».

«А если повезёт, так и вовсе рассказывать нет резона, — подумал Виктор. — Всегда есть возможность поторговаться и выбить себе место в штабе».

Никого, не предупредив, он незаметно покинул убежище и, размышляя об открывающихся перспективах, направился в город.

Виктор понимал, что его могут ждать, но в интеллект звероподобных мутантов не верил, потому и рассчитывал на огневое преимущество своего старенького АК.

«Заодно и поквитаюсь, — подумал он, спустившись в колодец. — Теперь Акиму в рейды не ходить. Бедный старик».

Прислушиваясь к звукам, он без приключений добрался до «командного центра», но тут сработало природное чутьё, и Виктор решил на некоторое время затаиться. Уж слишком было тихо.

«Не думаю, что белоглазые уроды кого-то боятся. Скорее всего, спят или разбежались в поисках добычи».

В засаде Курбатов просидел не больше получаса. Когда до слуха донеслись звуки шагов, Виктор щёлкнул предохранителем и напрягся. Поблизости звякнуло железо, загрохотали деревянные ящики. Прямо под ноги метнулась здоровущая крыса.

Белоглазый мутант выпрыгнул из-за ящиков и бросился, было за грызуном, но на его пути встал Виктор. Он с отвращением отметил мертвенную бледность кожи, жуткие язвы, пустоту в безжизненных глазах. Оттого и не раздумывал.

Полоснув короткой очередью, Виктор отпрыгнул в сторону и, выставив автомат, замер.

Но предосторожность оказалась излишней, — тварь рухнула на бетон, даже не осознав, что произошло.

«Наверное, больной! Или отщепенец, которому не нашлось места в колонии соплеменников».

Курбатов подошёл к мёртвецу и презрительно хмыкнул.

«Лёгкая добыча, — подумал он.