Ушаны

Единственный работающий фонарь на ближайшие пятьсот метров, стоящий между перекрестком дорог и углом паркинга, отбрасывал вниз белый клин света, который частично приходился на пятачок парковки бара и перекресток. Черные как смоль тени расступились под натиском круга света, словно это был магический знак сил добра, а тени представляли порождение демонической силы, и, проиграв борьбу, они были вынуждены околачиваться возле границ света.

Уик-уик-уик.

Звук исходил из оврага с другой стороны дороги. Бред знал этот звук. Его издавали только ушаны, правда, очень редко, в основном они старались соблюдать тишину, чтоб не выдать своего место нахождения. А этот видно понадеялся на темноту, как на хорошую маскировку. «Но тут ты дал промаху дружок», — подумал Бред. Он вынул из кобуры пистолет. Осторожно, стараясь не издавать звуков, чтоб не спугнуть неосторожного путника с других планет, двинулся в сторону оврага, пересекая черный асфальт дороги.

Овраг был довольно глубокий, и свет от фонаря сюда не доставал, поэтому его дно было черным, как сажа, и от этого не было возможности разглядеть, что там находится, казалось, что там течет черная река теней.

С глубоким удовлетворением покинув туалет, а затем и бар — перед этим махнув на прощанье Стиву — Дэйв вышел на парковку. Последние оставшиеся посетители бара, расплачивались и допивали выпивку. Стоянка была пуста, исключая мотоцикл, голубой «форд» (принадлежавший Стиву) и зеленый джип. Брэда нигде не было видно.

Пока он озирался в поисках своего приятеля, за его спиной скрипнула дверь. Мужчина в синих джинсах и белой майке со слегка осунувшимся лицом (последнее скорее от выпивки, догадался Дэйв) прошествовал до зеленого джипа. Потоптавшись у водительской дверцы, он полез в карман и выудил оттуда ключи. Раскрыв наполовину дверцу машины, он замер, словно увидел на водительском сиденье гремучую змею, потом прикрыл ее. Вид у него был удрученного человека, который вдруг осознал, что что-то забыл, но вот что никак вспомнить не мог. По истечению небольшой паузы со словами: «Черт с ним», — он распахнул дверцу машины и взобрался внутрь. «Наверное раздумывал, стоит ли в пьяном виде ехать или нет», — предположил Дэйв. Сев за руль, мужчина врубил зажигание, включил фары и направился к выезду стоянки. В тот момент, когда свет фар скользнул по бордюру, огораживающему стоянку по периметру, и лежащей за ним дороге, Дэйв заметил стоящего Бреда, осматривающего (как ему показалось) с озабоченным видом дно оврага.

— Бред! Ты чего там нашел!? — крикнул он, уже выходя со стоянки.

Услышав его, Бред повернулся и приложил указательный палец к губам. Не очень понимая, к чему это он, Дэйв все же замедлил шаг.

По немногу глаза привыкли к темноте. На дне оврага он заметил перекати-поле (ветер, загнавший его сюда, терпел крах в своих безнадежных попытках выкатить его на дорогу, единственное чего он смог добиться, так это кротких вздрагиваний), лысую покрышку, казавшуюся черным колодцем в ад и целый ворох сухих веток. Но ушана не было видно. Они были маленькими животными что, несомненно, помогало им скрываться. Наиболее вероятным местом оккупации животного, по разумению Бреда, была покрышка, он вполне мог поместиться в пустое пространство, предназначенное (в лучшие времена) для камеры. Не став долго раздумывать, он пальнул по ней. Покрышка слега дрогнула и замерла. Ушана там не было, конечно слегка затуманенное сознание Бреда, попыталось подсказать ему, что этим своим выстрелом он, наверняка не прогадав, пробил покрышку и убил сидячего там ушана. И чтобы до конца убедится в том, что ничего подобного не произошло, он спустился на дно оврага и тщательно пошарил во внутренностях покрышки веткой, поднятой со дна.

— Клад что ли ищешь? — с сарказмом спросил Дэйв, стоя на кромке оврага.

Ничего не обнаружив, Бред с досадой отшвырнул ветку.

— Да я просто услышал боевой клич племени ушастых, да и решил поубавить им боевой пыл.

— Ну и как, удачно?

— Нет.

— И хрен с ним, — Дэйв махнул рукой в сторону дороги, — покатили по домам.

Бред еще раз просмотрел беглым взглядом песчаное дно.

— Пошли, — и уже начал взбираться наверх…

Уик-уик-уик, раздалось сзади.

Оба обернулись на звук. Вдалеке, там, где блуждали тени, а лунный свет искрился на песке пустыни, Бред заметил его. Сначала он подумал, что это опять перекати-поле, но, как подсказывала логика, перекати-поле не двигается короткими перебежками.

— Ты видишь его? — спросил Дэйв, в голосе слышалось возбуждение и интерес.

— Да, вон там, — Бред вытянул руку, указывая местонахождение, — видишь?

Проследив за рукой Бреда, он сначала ничего не увидел, но, приглядевшись, заметил его, да и только потому, что тот сделал короткую перебежку вправо и чуть в глубь пустыни, отдаляясь от них. На горизонте, словно развалины какого-то древнего города стояла заброшенная автобусная база.