Нечто злое

Не удержавшись, я обнял её и поцеловал. Мне тут же стало чуточку лучше.

— Хорошо, — прошептала она. — Давай в воскресенье.

— Ты о чём? — спросил я.

— Я не глупая. И всё понимаю. Ты же не просто так пригласил меня к себе. Мы давно встречаемся, ну и…, — она спрятала взгляд. — Пришло время.

И тут до меня дошло. Ух!

Хоть мы и встречались несколько месяцев, и отношения выглядели абсолютно серьезными, дальше поцелуев дело у нас пока не заходило. Мы оба, каждый по своей причине, не желали торопить события. Что касается меня, то мне было хорошо рядом с ней, хотя, конечно, временами хотелось большего, чем объятия. И я ждал, пока она будет готова. Мне нужно было её желание. И вот теперь Иришка сама предлагала мне перевести отношения, так сказать, на новый уровень. Конечно, я согласился!

И глядя ей в глаза, понял, что это был безумный день. Я совершенно не представлял, как объяснить происходящее. Странная исчезнувшая девочка. Этому должно было быть логичное объяснение. Я был убежден в своём здравомыслии. И, видимо, просто заснул. А потом позвонила Ира. Да, наверное, так всё и было.

Я ещё поцеловал Иру — и квартиру окутал мрак. Лампы вновь перегорели.

Я выругался.

— Это намек, — улыбнулась Иришка. — Как насчет ужина при свечах?

Я улыбнулся. Но все мои мысли были лишь о взбесившемся электричестве.

5.

Остаток «свидания» пролетел за фильмом и чаем. Тихий спокойный вечер в компании любимого человека — что может быть лучше? Когда мы поняли, что совсем потеряли счет времени, я отвёз Иру домой и вернулся к себе.

Бросив ключи на тумбу, я щелкнул по выключателю, но свет не зажегся. Попробовал ещё раз — лампочка несколько раз слабо моргнула, и на этом всё закончилось.

Может быть, перегорела лампа?

Я на ощупь двинулся в сторону зала, и, лишь пройдя несколько шагов, вспомнил про телефон в кармане. Через несколько секунд серо-голубое свечение окутало коридор и заставило меня вздрогнуть. Мне внезапно показалось, что я не один в квартире: чья-то тень метнулась слева.

Входная дверь, пока я отвозил Иру, была заперта — никто не мог ко мне забраться. И я был абсолютно уверен, что сейчас в квартире кроме меня никого нет. Но ощущение чужого присутствия вонзилось мне в мозг и не желало пропадать.

У меня разыгралось воображение. Видимо, начитался Кинга. И когда в дальнем конце прихожей вновь двинулись тени, я почувствовал, как все тело сковал ужас. Сказать, что я в тот момент испугался — ничего не сказать. Судорожно вспоминая, что из ближайших вещей сгодится в качестве хоть какого-то оружия, я ударил ладонью по выключателю.

Вспыхнул свет — на несколько мгновений я ослеп. А когда глаза пришли в норму, я смог перевести дыхание и убедиться, что кроме меня в коридоре никого нет. Я прислушался — в квартире звенела тишина.

Всего лишь… воображение.

Не выпуская телефон из рук и не выключая фонарик, я неспешно проследовал на кухню. К счастью, свет в этот раз включился с первой попытки. «Что-то где-то коротнуло — вот и всё», — нашептывал мне голос в голове. Но лишь взяв в руки один из ножей, я испытал облегчение. Конечно, я прекрасно понимал, что выгляжу невыносимо глупо, стоя с ножом в собственной пустой квартире, но страх оказался сильнее гласа рассудка.

Я тщательно проверил каждый уголок квартиры: комнаты, шкафы, на лоджии. И, как и ожидал, ничего подозрительного я не обнаружил. Закончив обход, я понял, что мои нервы на пределе. Я отложил в сторону нож и рухнул в первое подвернувшееся кресло.

Это был безумный вечер. А сейчас уже близилась полночь. Неудивительно, что у меня разыгралось воображение. В конце концов, чего ещё можно ожидать от измученного мозга? Но, тем не менее, я не мог избавиться от мыслей, что произошедшее вовсе не было ни сном, ни галлюцинациями. Но что тогда? Разумных объяснений у меня не было.

Девочка точно была здесь. Я видел её. Один раз прикоснулся к ней.

Но как она могла исчезнуть из комнаты?

В голову пришла совершенно безумная мысль. А что если это она сейчас напугала меня в темноте?

Меня передернуло. По спине побежали мурашки. Но я дважды проверил все уголки. Мог ли я её не заметить? Нет. Внезапно я понял, что не смогу заснуть, если не запру дверь в комнату и не положу рядом нож. Нервы у меня начали сдавать.

Быть может, она какой-нибудь призрак?! Ерунда!

Но, тем не менее, ухватившись за безумную мысль, я включил ноутбук и полез в интернет. К тому моменту, когда зазвонил телефон, я успел пробежать глазами по десятку сайтов, отыскал с полсотни заметок о таинственных девочках, но ничего похожего на мой случай среди них не было. Да и следовало признать, что слепо доверять нелепым рассказам и свидетельствам якобы очевидцев подобных событий, не стоило. Всё это выглядело как небылицы и вольный пересказ городских легенд.