Курс алхимии для старшеклассника

— Молодой мужчина даже не потрудился скрыть насмешку в голосе: едкую, как нежно любимые им алхимические кислоты и чёрную, как ныне заваленные эмберитовые шахты — чего-чего, а нарезки на улицах Сумеречного хватало с избытком. — И как бы мне не было от этого грустно, — с фальшивым трагизмом в голосе продолжил Каин. — Словами «а я предупреждал» уже ничего не изменить. — Злой взгляд воительницы был спокойно проигнорирован; куда больший интерес у алхимика вызывали останки Сил.

— Как будет угодно практикующему некрофилу, — мрачно огрызнулась Вейн. — Как только труп моей подруги удовлетворит тебя, быть может ты соизволишь присоединиться к моим тягостным и недостойным столь просвещенного ума думам? — Ответа не последовало — без малейшего намека на уважение к павшей воительнице, Каин дробил её обугленные кости, выбирая редкие осколки эмбера, неизбежно скапливающиеся в теле алхимика за годы его жизни. — Ордрак тебя побери, оторвись уже от неё и помоги мне!

— Между прочим, моя дорогая Вейн, эмбер, извлекаемый из костей алхимика, по праву считается одним из наиболее ценных, — не прерывая своего занятия, ответил Каин. — А ты сейчас отвлекаешь меня от сбора будущего украшения моего посоха.

Несколько секунд Вейн молчала — настолько явно чёртов алхимик её ещё не игнорировал. Потом Покорительница была занята высказыванием своего мнения о некоем «раздражающем, несносном и просто невыносимом» алхимике. Потом ещё помолчала. Конструктивных идей в голову так и не пришло. Пришлось импровизировать…

Вейн собирает отряд (состоящий из северянина-берсеркера, старшего инженера Индустриума, эмберлинга — выпускницы Имперского столичного университета и встреченного в пути скитальца) и отправляется вслед за Громилой; Каин в это время собирает информацию об Ордраке и его прошлом.

— Ты вернулся, — прошелестел бесплотный голос Смотрителя библиотеки Некрополя.

— А что, с этим какие-то проблемы? — фальшиво удивился алхимик. — Или тебе резко загорелось стать ещё чуть более мертвым, мм?

Две фигуры замерли по разные стороны широкого стола, полностью заваленного книгами. Левая перчатка доспеха, инкрустированная тускло светящимся желтым камнем, искрила от накопленной энергии — молнию алхимик считал наиболее удобным способом умерщвления нежити. За спиной Смотрителя клубился бледно-синий туман — тот справедливо полагал, что всему живому нужно дышать, а фильтры шлема панацеей отнюдь не являлись. Ситуация застыла в хрупком равновесии…

Понимая, что в отличии от своего собеседника, он не сможет играть в гляделки вечность, Каин решился начать разговор:

— Я, в общем-то, по делу.

Ответом ему была тишина. Туман всё так же клубился на противоположной стороне зала.

— Ты, наверное, помнишь Громилу? — Дождавшись неопределенного жеста рукой, что при желании можно было истолковать, как согласие, алхимик продолжил. — В общем, он немного сошёл с ума, воткнул в себя сердце Ордрака и пошёл наносить добро и причинять справедливость по всему миру.

— Глупец!

— Ну… — поморщился Каин. — Поступок и в самом деле не очень умный. Хотя… Громила и мозги…

— ЗАТКНИСЬ, ИДИОТ! — рявкнул Смотритель. Лишившийся управления туман рассеялся, открыв вид на руины библиотеки и её немёртвое население. Сам же лич в это время нарезал круги вдоль «своей» половины стола. — И не делай вид, что не понял меня! — рявкнул он. — Я вас, безголовых дураков, о чём предупреждал? Не помнишь? — Гигантская фигура Смотрителя грозно нависла над алхимиком. — А я вот помню: «Не прикасайтесь к скверне!»

— Скверна уже поразила всех нас, — недовольный очередной выволочкой ответил Каин. — Это произошло, и этот факт не изменить. Кузница Эмбера лишь избавила нас от влияния духа Ордрака, но не изьяла само проклятье из наших тел.

— Вы были слишком самонадеяны, алхимик. Страж Эмбера проникнет повсюду, где есть хоть крупица его плоти. Вы двое: ты и та девица с винтовкой и ловушками — не думай, что ваш дух был столь силен. Правда в том, что ваш спутник всего лишь был слабее вас.

Оскорбление, пусть и завуалированное, покоробило мужчину, но он счёл более рациональным пропустить его мимо ушей: во-первых, в чём-то чёртов недотруп был прав, а во-вторых…

— Ордрак — Страж Эмбера?!

Шок от подобной новости пробил даже маску помешанного на исследованиях ехидного ублюдка, явив миру нормального человека. Правда, ненадолго. Пройти мимо такой информации Каин просто не мог. Под горящим взором алхимика неуютно стало даже мертвому магу.

— Я хочу знать!

По прошествии нескольких месяцев, Вейн узнает от Стража Маны о том, что Ордрак был Стражем Эмбера, а Каин в это же время находит информацию о первом вторжении нетеримов о запечатывании их Заводной Сердцевиной и о её роли в мироздании Вилдерана, с чем отправляется к Вейн.

Прошипев что-то о лошади и Ордраковой бабушке, алхимик завершил узор, изображаемый вокруг мёртвой туши упомянутого животного.