Талые воды

— Ты шел в химичку за водой, да? — спросил Дима.

— Помню смутно. Как будто все это было во сне… В горле, вдруг, зажгло, и я отчего-то точно знал, что это жжение можно унять только ТОЙ водой. Если бы вы не остановили меня, я, наверное, и в самом деле дошел бы до «слесарки» и стал бы пить прямо с пола. Что бы со мной потом было — не знаю.

— А я, кажется, догадываюсь, — невесело усмехнулся Володя, — То же, что и с Настей. Это, наверное, последняя стадия болезни — галлюцинации, во время которых ты пьешь эту, ОСОБЕНУЮ воду, а затем — не то смерть, не то что-то близкое к ней. Надеюсь, что «скорая» быстро сюда доберется. Мне не по себе от того, что в следующий раз за водой могу пойти я. Вы уж держите меня тогда…

От раздавшегося позади них глухого удара, ребята подпрыгнули. Должно быть, Настя пыталась выломать дверь в офис…

— Если кто-то собирается идти в голографичку — самое время. — с дрожью в голосе заметил Володя. Он боялся… Не смотря на всю свою напускную уверенность в счастливом исходе — боялся…

— Я пойду! — сказал Дима. Он уже переобувался в кирзовые сапоги. — Надеюсь, эта дрянь не заползет мне за голенища.

Новый удар из цеха, за которым последовал нечеловеческий вой и поскрябывание.

— Нет, она не мертва… — пробормотал Ромка, закрыв глаза, — Но это больше не человек… Человек так выть не может.

Удары в дверь стали слабее, но зато чаще — должно быть, Настя пробовала различные методы ударов.

— Ромыч, вставай к двери! — скомандовал Володя, — Будем держать ее до приезда врачей, а там уж они пускай сами разбираются. Замок на двери хиленький — я бы такой вынес с первого удара… Так что, вставай жопой к двери и держи!

— А ты?

— А я — пойду с Димкой. По воде в туфлях я, естественно, шлепать не намерен — друг она еще и через поры кожи впитывается? А вот сразу за дверью — постою. Вдруг ему что потребуется? ДА и вообще, мало ли…

Дима вздрогнув, подумав о том что он подразумевает под «Мало ли?» «Мало ли, вдруг его придется вытаскивать оттуда на себе?» «Мало ли, вдруг приступ случится с ним прямо там, и он станет лакать эту воду как собака, пробежавшая сотню километров по жаре?»

— Пошли! — сказал он, и шагнул в дверь «слесарки».

Вода из цеха уже перебралась по потолку через офис, и сейчас ее поток, ползущий по потолку, уходил в голографичку. Три маленькие «живые» реки стекались в одну, направляясь куда-то в одно конкретное место. Вот только в какое?

Страшно было лишь сделать первый шаг — остальные дались куда легче. Страшно было опустить ногу в этот тонкий слой воды, о которой Дима знал только то, что она убивает… Но когда подошла сапога коснулась пола, покрытого водой, а в его внутреннем состоянии ничего не изменилось, Дима сделал второй шаг, ставя в воду и вторую ногу.

— Все в норме? — спросил с порога офиса Володя.

— Да. Может я потом об этом и пожалею, о сейчас мне кажется что через сапоги оно не может до меня добраться.

Вой за дверью цеха и испуганный Ромкин возглас напомнили о том, что опасность отныне представляет не только вода. Сколько же времени осталось до приезда «скорой»? Обычно врачи не торопятся… Да и кто знает, сумеют ли они чем-нибудь помочь, или сделают только хуже. Насте, например, уже явно было не помочь. Свет в голографичке не горел — все осталось так, как было, когда Володя услышал Ромкин крик, и побежал посмотреть что случилось с Настей. Над Володиным рабочим столом горел небольшой светильник, над полуторатонным СИНом стояло зеленоватое марево, создаваемое равномерным светом, пробивающимся в щели вокруг затвора лазера. Дальний угол комнаты, в котором располагалась дверь, ведущая в «Смерть Майкрософту», тонула во тьме.

Дверь, с которой все и началось… И Дима почему-то был точно уверен в том, что вода стекается именно к ней.

Шаг влево, щелчок выключателя, и голографичку заливает слабый свет ртутной лампы под потолком. Помещение рассчитано на три таких лампы, но горит, естественно, только одна — Володя вообще редко включал здесь свет.

Поток воды, пройдя под СИНом, исчезал в щели под дверью в дальнем углу комнаты.

— Что там? — раздался из офиса приглушенный голос Володи, — Димыч, ты не молчи! Комментируй что ты делаешь, чтобы я знал, что ты еще живой!

— Все нормально! — ответил Дима, — Вода уходит в «Смерть Майкрософту».

— То есть как, уходит?

— Не знаю. Но течет она туда… Хочу открыть дверь и посмотреть.

— Давай. Только не молчи! Комментируй каждый свой шаг. Говори, что делаешь, и что видишь.

Это походило на голливудский боевик, виденный Димой когда-то. Копы завербовали глупого информатора, навесили на него микрофон, и отправили на задание, выяснить что к чему. Там его быстренько схватили и повели к шефу, а тот, еще не зная что давно потерял свой микрофон, старательно болтает всю дорогу: «А зачем вы ведете меня по этой широкой аллейке, по бокам которой посажены вязы?