Беличий замок

Тот, благосклонно выслушавший льстивые речи, тем не менее, споро оторвался от женщины и, перемахнув через ручей, исчез в кустах за лугом,. Молчаливый господин, окатив дамочку презрением, а заодно и пенсионеров, и Людочку с Вовчиком, попросил не беспокоить его пустыми разговорами и позволить насладиться обещанной первозданной красотой. Он также исчез в кустах, также неожиданно ловко преодолев в прыжке ручеёк.

— И чё тут смотреть? — прогундел Вовчик. — Вот в Египте бы…

Людочка залепила его рот поцелуем, на что пенсионеры возмущённо раскудахтались, а толстуха принялась завистливо пожирать глазами ладную фигуру и льняные кудри Вовчика, горячо откликнувшегося на ласки подруги. Затем, махнув рукой, она побрела вверх по ручью. Вслед за ней отправились и старики. Смотритель, словно не замечая целующуюся парочку, о чём-то напряжённо размышлял, и Вася тоже по его примеру принялся размышлять.

Вот Вовчик. Нормальный парень, модно одетый, высокий, а всегда какой-то скукоженный. А как Люська его поцелует — сразу распрямляется. А один вечно согнутый и вечно недовольный, как будто у него каждый день четыре урока алгебры. А Люська? Тоже хороша. Орёт всё время. Зачем орёт? Она же так хочет любить. Даже искать никого толком не стала, к Вовчику привязалась, а тому пофигу… Мальчик вздохнул. Он понимал сестру, очень понимал. Только при чём тут рохля Вовчик? Лучше бы на Владимира обратила внимание, вон он какой крутой… Парочка отклеилась друг от друга. Люся пошептала на ухо жениху, и тот, изобразив на лице крайнюю заинтересованность, двинул в чащу. Подождать Людочку он даже не удосужился. Девушка припустила за ним вслед.

Человек в шляпе, оставшись с мальчиком наедине, неожиданно резко повернулся и спросил:

— Неприятный тип этот парень, который в камуфляже, не так ли?

— Почему? — искренне удивился Вася. — Нормальный. Сильный такой. Классный.

— А женщина? Полная женщина? Тебе, наверное, неприятны толстые люди?

— Да не, ничего… — Васе вновь стало не по себе. Неприятным для него был, скорее, этот человек-поганка с его ощупывающим взором и дурацким колпаком, более годным для колдуна из детской сказки, чем для служителя гостиницы. — У меня у друга бабушка толстая. Зато ласковая.

Вася на пару сантиметров — так, чтобы всё было в рамках приличий — отодвинулся от смотрителя. Этой крохотной дистанции хватило на то, чтобы он почувствовал, что кто-то положил ему лапу на плечо и двинул её к шее, к тонкой бьющейся нити жизни, к артерии.

— Твоему другу повезло, — проскрипела шляпа, подбирая с земли шишку.

Пользуясь его заминкой, мальчик обернулся, стряхивая лапу с плеча. Кривая дубовая ветвь качнулась и царапнула лицо. Вася с облегчением провёл рукой по макушке. Это дерево. Всего лишь дерево.

— Не все старики добрые, — продолжил смотритель. — Вот, например, в нашей группе они не самые душевные.

— У них пенсия маленькая, от этого они и вредничают.

— Доброе дитя… Доброе, невинное дитя.

Вася, смутившись от такой похвалы, подумал, что она обидна для взрослого парня, особенно, про «невинное». Разве ж он невинный? Он у предков по-тихому деньги на кино таскал и с Тёмычем много раз дрался.

Смотритель вдруг со всей силы швырнул шишку в небо. Тотчас с ветки могучей сосны сорвалась стремительная белка и на лету подхватила шишку. Она приземлилась точно мальчику на колени, после чего, пристально посмотрев тому в глаза, взвилась с шишкой под мышкой вверх по стволу соседнего дуба.

— Хорошенькая, — уняв сердцебиение, проговорил Вася. Белка его испугала.

В назначенный час на поляне появились все, кроме старушки. Брюки деда были грязны и мокры, словно он разгуливал по болоту, но на лице старика просвечивало плохо скрываемое удовлетворение. Владимир и важный господин с подозрением поглядывали друг на друга, а пышечка плотоядно пожирала глазами обоих. «Какие-то они все… не очень счастливые», — сомневаясь собственного решения, подумал Вася.

— Товарищи, никто не видел моей супруги? — громко вопросил пенсионер. — Боюсь, кабы чего не вышло.

— Вы же вместе были, — ядовито заметила Людочка. — Может, вы жёнушку по-тихому укокошили, а теперь для виду беспокоитесь?

Старик, задохнувшись от инсинуации, захлопал ресницами за толстыми линзами, но высказаться не успел, потому что Владимир поднял руку вверх (ни дать, ни взять, древнеримский оратор со страницы учебника по истории) и произнёс, пресекая склоку:

— Срочно на поиски! Лес здесь дикий, человек может быть в опасности, тем более — пожилой человек. Дети и пожилые люди всегда требуют особого внимания.

После изречения прописной истины он деловито оглядел публику и, отметив обожающий взор толстушки, остался доволен произведённым эффектом. Затем так же деловито распределил присутствующих по направлениям, выпытав сведения о том, что старики прогуливались вдоль воды, и что пожилая дама покинула супруга на минутку для… для сами понимаете чего.