Город страха

Яркий свет явил взору всю площадь перед домом, окруженную окрашенным в белый цвет небольшим заборчиком. Последний примыкал двумя своими ветвями к дому и гаражу и образовывал въезд во двор. Во дворе стоял Кадиллак светло-серого цвета, из которого, открыв дверь водителя и погасив фары, вылез Дэйв. Это был мужчина, на пять лет старше своей спутницы. В окнах первого этажа загорелся свет. Дэвид направился к гаражу, чтобы открыть дверь и поставить на место машину. Это действие было привычной, каждодневной «преамбулой» к их собственному проведению остатка дня после работы. Как и где он со своей любимой женой проводил вечера, зависело от обстоятельств. Конечно, выходные дни можно было скоротать по-особому. Ресторан, кафе, встречи с лучшими друзьями или просто просмотр нового фильма в кинотеатре — без этого не обходился практически ни один досуг его и Барбары. Все это, что устраивал Дэвид для нее, было лишь малой толикой выражения его благодарности за то, что несколько лет назад она согласилась выйти за него замуж. Именно она, и никто другой… То чувство, что захлестнуло его, когда он впервые увидел ее в парке сидящей на скамейке, не покидало его вот уже многие годы. Более того, после их знакомства оно увеличивалось с каждым днем. И в один прекрасный день, после того, как они продолжали общаться и видеться лишь как друзья, Дэйв понял, что не мыслит свою дальнейшую жизнь без нее… его первой любви. Кроме того, что она была красива, добра, воспитана она к тому же была и образованна, как и сам Дэвид. И, несмотря на то, что они окончили разные университеты и стали специалистами в разных областях, их широкая специализация позволила им устроиться на общую работу. Так что, даже тяжелые будни, требующие отсрочку из мыслей личной жизни, по крайней мере, до раннего вечера, не могли помешать Дэйву и его любимой видеться и слышаться ежечасно, ежеминутно, ежесекундно…

Когда Дэйв собирался открыть гараж, его внимание привлекли странные звуки, походившие на чье-то тяжелое, скрежущее дыхание. По мере того, как эти отвратительные, приглушенные свистящие звуки становились все отчетливее и громче — будто кто-то в темноте приближался к дому, — сердце Дэйва бешено заколотилось от ощущения нависшей угрозы. Он тщательно вглядывался в темноту, оборачиваясь по сторонам в ожидании увидеть наконец то, что его так напугало. Внезапно он вздрогнул от зазвонившего мобильного телефона. Немного расслабившись от сковавшего его напряжения, Дэйв вытащил из пристегнутого к ремню футляра трубку, нажал кнопку связи и сдавленным, вобравшим в себя неуверенность голосом сказал:

— Алло!

Дэвид напрягся, чтобы не выдать страха.

— Да, Стэнли. Мы с Барбарой уже дома. Я хотел бы еще раз поблагодарить тебя за вечеринку… Что? Нет, все в порядке. Завтра? На десять часов? Ладно, завтра в офисе уточним все детали. Ни к чему нам упускать шанс вовлечь в сферу деятельности еще парочку клиентов и обеспечить себя тем самым прочной альтернативой. Да, я тоже считаю, что это вариант. Хорошо, до завтра.

Он убрал телефон.

Стэнли Джаколини, соработник Дэвида и Барбары. Но к тому же близкий друг Дэйва еще со времен университета. Как всегда в своем репертуаре, заботящийся о себе и о других. Еще во время учебы, познакомившись с Дэвидом Уилкинсоном, он сразу же вошел в доверие и ни разу не заставил своего товарища засомневаться в чистоте своих отношений. На протяжении долгих студенческих лет они вместе стремились к приобретению всех необходимых навыков и знаний для того, чтобы стать профессиональными юристами и, возможно, заняться совместным делом. Имея достаточно опыта и диплом с отличием за плечами, теперь им удалось достичь своей цели. Набрав необходимое количество деловых партнеров, Дэвид и Стэнли открыли свою юридическую корпорацию. В виды ее услуг входил весь необходимый спектр, в котором числились такие широко распространенные аспекты, как: оказание помощи опытных адвокатов, юристов в суде; юридическое обслуживание всех форм собственности; и даже услуги детективов. И вот сейчас Джаколини не пренебрег случаем напомнить своему главному партнеру и второму основателю дела о том, что завтра необходимо бросить все дела, и повидаться еще с некоторыми клиентами. Представителями той структуры общества, что обладают даром навлекать на себя неприятности, а потом выпутываться из них, нанимая, например, лучших адвокатов города, чтобы выиграть дело в суде и не жалея для этого никаких денег.

— Скончались?— переспросил Лоуган.

Дэйви утвердительно кивнул.

— Какая-то неизвестная инфекция, попавшая к пострадавшим в кровь через открытые раны, — добавил Уайт, не сводя глаз с шефа полиции в ожидании того, что тот наконец отпустит их и вызовет для этого дела опытных детективов, таких, как, например Уильям Джекобсон или Стивен Джиниро из 79-го участка.

Однако Лоуган благородно сделал их участниками его дальнейших размышлений по поводу этого всего.