Последний приют

Идти стало труднее, и оба путника передвигались тяжело дыша, но не сбавляли ритм шага. Наконец поворот приблизился, Дэн остановился перевести дух и обернулся назад, чтобы окинуть взглядом проделанный путь. Он увидел бескрайнюю тайгу — многолетние сосны покрывали эти горы почти чёрным ковром. Хвоя наполовину осыпалась, а та, что продолжала расти, едва зеленела, ведя борьбу за жизнь после долгих лет холода. Далеко на горизонте плоские серые силуэты гор сливались с таким же серым небом. Дэн вздохнул и пошёл догонять ожидающего его друга.

За поворотом их ожидал сюрприз. Метрах в пятидесяти дорогу преграждали высокие заржавевшие ворота. Сбоку от них располагалась некогда зелёная, а теперь такая же ржавая будка КПП, влево и вправо сквозь лес уходил забор из стальной сетки. На КПП было тихо, окна смотрели пыльными стёклами, за которыми скрывалась темнота. Тим подошёл к двери и дёрнул её — закрыто; заглянул в окно, прикрыв стекло рукой, чтобы не мешали блики. Дэн заглянул во второе окно — внутри стоял совершенно пустой стол и стул, на голой стене виднелся чёрный выключатель, с потолка на проводе свисала лампочка в керамическом патроне.

— Пойдём дальше, тут нечего ловить, — заключил Дэн.

Ворота также оказались закрытыми, поэтому пришлось перелазить через забор. За ним тянулся всё тот же лес, и прорезавшая его дорога уходила дальше.

— А если кого-то встретим? — снова заговорил Дэн.

— Солдатов что ли? Да откуда они тут — по этой дороге уже давно никто не проходил.

— А ведь она наверняка не единственная, что ведёт на этот объект…

— Возможно. Ну, если нам повезёт на кого-либо натолкнуться, и нас заметят — действуем по обстоятельствам, как обычно. Пушки лучше не доставать пока — меньше проблем отгребём. Хотя лично я пристрелил бы нас без лишних вопросов, будь я на их месте, — углубился в рассуждения Тим.

— Отлично, тогда просто будем пока повнимательнее. Едва ли на самой базе оживлённее, чем у её ворот.

Вскоре лес расступился, открывая широкое плоское пространство наподобие плато. Посреди поля стояло вытянутое одноэтажное здание с длинной телескопической антенной на крыше. Справа от него были нагромождены бетонные плиты, блоки, трубы, арматура, сегменты разобранного крана и прочие неотъемлемые атрибуты советских долгостроев. Левая часть поля на первый взгляд пустовала, чернея сгнившей травой, но рассмотрев её пристальнее, можно было заметить две теряющиеся линии рельс. Вдалеке плато упиралось в скалистые уступы, над которыми возвышалась вершина горы.

— Не богато, — хмуро буркнул Тим.

— Маскировка… или пустышка, но проверить всё равно стоит.

— Что искать-то будем?

— Проверим для начала тот сарай с антенной. Потом пойдём по периметру — если что-то и есть, то оно под землёй.

Сарай оказался жилым помещением, хотя признаков жизни в нём было не больше, чем во всей этой глуши. На стене напротив входа висел огнетушитель, дальше аптечка. На столе, покрытом дырявой целлофановой скатертью неопределённого цвета гордо возвышался поверх подстеленной газетки грязный гранёный стакан, рядом валялась алюминиевая ложка. Другой стол был занят допотопной системой связи или чем-то в этом роде. Тумблеры, ручки, переключатели и датчики скромно расположились на эмалированной поверхности цинкового корпуса размером со стиральную машину. В других комнатах здания стояли железные кровати, пустые шкафы и однотипные тумбочки; в конце коридора располагался санузел и давно высохший душ с тремя стальными лейками и коричневым плиточным полом. Обстановка дышала аскетизмом, напоминая о далёком советском прошлом. Всё кругом покрывал слой пыли, а пол похрустывал песком под тяжёлыми ботинками рейдеров.

— Барак охраны, наверное, — подвёл итог беглого осмотра Тим.

— Если была охрана, значит, был и объект, но вход на него определённо не здесь — будем искать, — обнадёживающе заявил Дэн. — Но может быть, сначала перекусим? Дело уже к вечеру, а мы только завтракали.

— Пожрать всегда полезно.

Они сели за стол и достали из рюкзаков консервы, немного почти каменных сухарей и несколько конфет. Затем началось поглощение этой нехитрой трапезы. Еда давно перестала быть чем-то большим, нежели необходимостью, так как осточертевшая пища лезла только через силу.

Неожиданно Тим отодвинул в сторону жестяные банки, сухари и конфеты, и взял пожелтевшую газету с кругами из-под когда-то стоявших на ней кружек. Взлетел столб пыли, и Дэн недовольно поморщился, отодвигаясь, и прикрыл свою открытую банку ладонью. Тим пролистнул несколько страниц и протянул газету, указывая пальцем на дату выпуска…

— Логично, ей больше трёх лет, ну и что?

— А то, что незадолго до войны тут были люди! — торжественно заявил Тим.

— Да это и слепому понятно, что были.

— Были, и ушли, возможно, только после начала войны, — продолжал Тим свою мысль, тряся газетой, от которой в воздухе разлетелось куча пыли.