Заложник

Ее муж лежал на кровати. Вся его пижама была запачкана, лицо измазано, волосы растрепаны, ноги в грязи. Разбудив мужа, она начала обвинять его, что он ушел ночью к другой, напился и еще посмел притопать домой. Однако сам Уилл убеждал ее, что ничего подобного не было, и он не понимает, почему такой грязный. В общем, он ничего не помнил. «Конечно, не помнишь, потому что ты пьян!» — кричала она. Бэтти попросила его дохнуть, чтобы проверить, пил ли он. Как выяснилось — нет. Тогда она засомневалась в своих подозрениях. Уилл сказал, что он, наверное, ходил во сне, как это было в детстве. Он стал убеждать ее, что у него нет другой, и никогда не было. Через месяц история повторилась. Он опять пропал ночью и вернулся только под утро. Еще через месяц — то же самое. Жена на ночь стала прятать ключ от двери, но Уилл выходил через окно. На этот раз Бэтти нашла его утром на пороге у входа. Тогда жена отнеслась к этому серьезнее. Она повела его к врачу. Тот ничего необычного не обнаружил, сказал лишь, что это простые признаки сомнамбулизма, вызванного расстройством сознания, и посоветовал обратиться к психотерапевту.

— Вон там был Президентский дворец, — оборвал водитель его мысли, указывая на руины.

Хаузрс повернулся и увидел огромный портрет Джохара Дудаева на фоне разрушенного Президентского дворца.

— Видите эти пустые площади? Все они были застроены многоэтажными домами. Военные сравняли их с землей. Вот сюда я раньше часто заходил покупать сладости, — сказал он, указывая на пустую площадь, с разбросанным гравием на земле. — Здесь был магазин «Столичный».

Вдруг обгоняющий их «Уазик» резко свернул и преградил им дорогу.

Водитель быстро нажал на тормоза. Не успел он это сделать, как из машины выскочили люди в военной форме, в масках и с автоматами. Аюб молниеносно схватился за свое оружие и вышел из машины.

— Что случилось? — обеспокоенно осведомился журналист.

Один из людей в военной форме подошел к Аюбу и потребовал документы. Другие стояли, выставив вперед автоматы.

— А в чем дело? Кто вы такие? — спросил Аюб, не опуская свой автомат.

— Кто там у вас сидит? — спросил человек в маске, кивнув на Хауэрса.

Аюб повернулся и хотел было объяснить, как человек в маске врезал ему прикладом автомата в затылок. После этого остальные подбежали к машине. Один, вплотную подойдя к машине, держал остолбеневшего от изумления водителя на мушке, а двое грубо вытащили журналиста из машины и быстро повели его к «Уазику».

— Что вам надо? — кричал Хауэрс. — Отпустите меня!

Они забросили его в «Уазик», сели в машину и тронулись. Хауэрс сопротивлялся, кричал, в надежде, что его кто-нибудь услышит. Но один из них ударил его прикладом по голове. После яркой вспышки в глазах Хауэрса потемнело. Он потерял сознание…

Хауэрс открыл глаза. Он ничего не помнил. Сначала он подумал, что опять ходил во сне и теперь оказался черт знает где. Голова сильно болела.

Вокруг было темно. Лишь откуда-то сверху был виден маленький луч света.

Хауэрс двинулся, но не смог встать. Окончательно придя в себя, он вспомнил, что произошло. Его похитили и теперь держат в подвале. Он сидел связанный на стуле, а рот был чем-то заклеен. Он осмотрелся вокруг. Свет падал лишь на пустые банки, больше ничего толком он не сумел разглядеть. Судя по всему, он находился в подвале. Хауэрс попробовал развязаться, но это оказалась лишняя трата сил. Веревка завязана слишком туго.

Сверху послышались шаги. Хауэрс насторожился. Только сейчас он начал соображать, что с ним будет. По новостям ему не раз приходилось видеть записи, на которых боевики истязали заложников. Дверь подвала открылась, и солнечный свет осветил весь подвал, отчего Хауэрс прищурился. В подвал стал спускаться какой-то мужчина с пластмассовой бутылкой в одной руке, а в другой он держал что-то перед собой, но что, он не мог разглядеть, поскольку был виден только силуэт мужчины.

Человек нащупал выключатель и включил свет. Хауэрс увидел интеллигентного на вид мужчину средних лет. Сочетание больших глаз, густых бровей и волевого подбородка с ямочкой придавало ему уверенность и некое обаяние. На нем был плащ и темные брюки. Перед собой он держал видеокамеру с выдвижным дисплеем.

— Ну что, — заговорил мужчина, — проснулась, английская скотина?

Хауэрс замычал, показывая этим, что хочет говорить.

— Хочешь пить? — спросил мужчина, спустившись вниз.

Он подошел к журналисту, поднял бутылку над его головой и стал выливать на него воду. Хауэрс начал размахивать головой. Вылив половину бутылки, мужчина убрал ее и спросил:

— Напился?

Журналист опять замычал. Продолжая держать перед собой камеру, тот присел.

— Чего же ты там говоришь? Проклинаешь, небось? — он убрал скотч.

Уилл молчал, опустив голову.

— Ну, говори же.