Пустолесский погост

Не каркай.

— Я не хотел говорить, но, кажется, меня что-то ест. Высасывает силу. Я уже перестал чувствовать ноги.

— Уже?! — слова Кощея заставили Лену выпустить лещину. Та со свистом выпрямилась. — А раньше, сразу после падения?! — она с опозданием сообразила, что травма товарища могла быть куда более серьезной, чем казалось на первый взгляд.

— Не знаю. Не помню. Я плохо соображаю… Не свети мне в глаза, без того тошно.

— Боги всемогущие… — предательски подкосились ноги, и Лена осела на колени.

— Уходи.

— Запах. Из лагеря? Что они там жгут, и почему так сильно? — порыв ветра принес с собой аромат горелой синтетики и мяса. Это привело ее в чувство.

— Что такое?

— Как будто рядом жарят тушенку в полиэтилене. Тихо, кто-то идет! — услышав треск ломающихся кустов, Лена укрылась за деревом. — Если что, притворись зомби, выглядит правдоподобно.

— Ау! Меня кто-нибудь слышит?!

— Да! Подойдите сюда! — узнав голос, Лена убрала нож и вышла им навстречу. Тимофей, тащивший за собой Асю, бежал к кладбищу через поляну со стороны колокольни. — Тим, что стряслось?! — облегчение испарилось сразу, как только она увидела их перекошенные лица.

— Где Костя?!

— Я здесь. Не могу двинуться, — подал голос Кощей. — С остальными что?

— Смерть.

Тимофей коротко пересказал случившееся.

— Господи, значит это… — Лена трясущимися пальцами вытащила сигарету. Времени для перекура не было, но ей требовалось хоть как-то перебить запах, все еще витавший в воздухе.

— Дай и мне тоже, — некурящий Тимофей потянулся к пачке. — Ворона, перед тем, как отключиться, ты говорила что-то про волю и трижды преданный закон. Помнишь хоть что-нибудь?

Бледная как полотно Ася отрицательно покачала головой.

— Они все… Поверить не могу…

— Отсюда надо уходить, иначе мы последуем за ними. Только сначала вытащить Кощея.

— Идите без меня. Я все равно не ходок. По свету вернетесь с подмогой.

— Нет! — Тимофей сорвался на крик. — Достаточно с меня того, что я не остановил Вада!

— Он был вооружен и мог убить не только тебя, но и Ворону, — Лена сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь принять новую реальность, где трех членов их группы больше не было в живых. — Что это? — она заметила кусок дерева, который Ася все еще сжимала в руке.

— От того пня… — Ася нерешительно протянула ей обломок.

— Что за мерзость, жжется… Это… Это не просто деревяшка!.

— Ну-ка, дай проверю, — Тимофей осторожно прикоснулся к предмету. — Я жжения не чувствую, ты просто задела порез. Хотя смотрится жутковато…

Пытаясь обломить орешник, Лена сильно расцарапала руки, и теперь капли крови из свежих ссадин образовали над зарубками-глазами некое подобие бровей.

— Сказать по правде, сейчас я тоже в этой штуке ничего особенного не вижу, — неуверенно произнесла Ася.

Лена их уже не слушала.

— Это лицо, эта тварь… Она улыбается. Это ее работа. Нам не уйти, пока мы с ней не покончим.

— На это нет времени. В потоке сознания Вороны ясно звучала цифра три, так что, может быть, уже все закончилось. Если и было что-то. Сейчас важнее… Лиса, ты куда? Стой!

— В церковь. Упокою здесь все к чертям собачьим, — выкрикнула Лена, уже бежавшая к развалинам церкви.

Тимофей сдавленно выругался.

— Еще истерик не хватало.

— Она всегда так. Успокоится и вернется, — было похоже, что Кощей, слышавший весь разговор со дна ямы, слабо усмехнулся.

— Если не навернется где-нибудь. Значит так, я за ней. В колокольне была лестница, все равно туда идти. Ворона, оставайся здесь и никуда не убегай, поняла?

— Поняла. Возвращайтесь быстрее, пожалуйста… — Ася обессилено опустилась на поваленное дерево, проводив долгим взглядом уходящего Тимофея.

— Кощей, как ты думаешь, Лиса права? Здесь какая-то мистика, или это несчастный случай?

— Не знаю. Из таких происшествий и складываются легенды о мистике.

— Я ничего не понимаю. Получилась обычная бытовуха: ребята перебили друг друга, Вадим покончил с собой…

— Мы ищем неизвестно что. Поэтому не можем знать, как оно выглядит.

— Да…

— Сделай доброе дело. Пошарь вокруг, только осторожно. Там где-то должна была остаться моя камера. Вдруг пленка уцелела.

— Хорошо. — Ася принялась за поиски.

— Камеры нет. Может, ты ее выронил уже после того, как провалился вниз? — Ася, осмотрев все ближайшие кусты, направила луч фонаря вниз ямы.

— Кощей? … Ты же не мог, ты же Бессмертный…

Его открытые глаза никак не реагировали на свет и ясно говорили об обратном.

— Ну же, скажи что-нибудь, — она с отчаянной надеждой вглядывалась в застывшее лицо. — Я сейчас приведу остальных, мы что-нибудь придумаем…

Ася опрометью бросилась в ту сторону, куда ушел Тимофей.