Пустолесский погост

Пламя свечей тихо потрескивало, то теряясь в темноте, то снова вздымаясь вверх.

— Ты слышала? — Кощей, не оборачиваясь, вдруг перешел с заклятий обратно на человеческую речь.

— Нет, — Лена немедленно напряглась, выйдя из задумчивости.

— Камни захрустели в левом углу, видишь там что-нибудь?

— Пусто.

— Значит, мыши… М-мать! Снимай! — снова, теперь уже отчетливо, хрустнул камень, одновременно с этим свеча на дальней вершине треугольника погасла. Лена шагнула внутрь.

Кощей поджег факел. Яркое пламя мгновенно осветило зал. Никого, кроме них с Леной, там не было. Обход зала по периметру с подсвечиванием особо темных углов тоже ничего не дал.

— Паникерство заразно, однако.

— Сколько еще будем ждать результата?

— Минут пять стоит постоять, я думаю. В общем-то, он может и на следующий день проявиться.

— Даже так? Что это было хоть?

— Я пытался призвать поработившую церковь адскую сущность, если она здесь водится.

— Если и водится, то ее, по моим ощущениям, нет дома, — Лена прислонилась к стене, закуривая. — Кстати, чем ты теперь собираешься от нее отбиваться, когда она все-таки явится? «Факел техномага» потрачен на оборону от грызунов.

— Хм… «Посохом техномага».

— Какая хорошая идея! — Лена насмешливо посмотрела на оставшуюся от факела тонкую алюминиевую палку, которую Кощей держал в руках. Девушкой овладело безудержное веселье. — Я даже боюсь себе представить, куда ты собираешься эту штуку им засовывать. Учти, задницы у адских сущностей может и не быть!

— По обстоятельствам разберусь. До контрольного времени еще полчаса, хорошо бы по кладбищу пройтись. Вдруг зомби вылезли из своих уютных могилок и уже ползут к нам.

— Докурю, и пойдем. Только забери свою технику, рука уже отваливается ее держать, — Лена вернула видеокамеру хозяину.

Невысокий серый памятник в чем-то походил на обелиск.

— Навряд ли это простое крестьянское надгробие, — Лена попыталась разобрать надпись на старославянском. — Не могу прочитать, стерлась половина. Но материал другой, да и форма.

— Здесь наверняка было много богатых захоронений, раз так копали. Из обычных брать нечего, — Кощей склонился над памятником. — Надо утром будет ее зафоткать, при хорошем свете.

Когда они подошли к следующей могиле, воздух разрезал отчаянный, наполненный болью крик.

Сердце пропустило удар.

— Это в лагере, — сигарета в пальцах Лены сломалась, тлеющий уголек коснулся кожи, но она не почувствовала ожога. — Все. Доигрались.

— Не хорони нас раньше времени. Эй! Что случилось?! Эй! — Кощей изо всех сил напрягал легкие, но безуспешно. — Проклятье, ветер в нашу сторону, не докричаться. Возвращаемся.

Они бегом кинулись через кладбище, перескакивая через надгробья и поваленные деревья.

— Может, кипятком по мелочи кого ошпарило. — Кощей пытался показать привычное самообладание, но его выдавал разом охрипший, выцветший голос.

— Или просто попугать нас решили. Молись, что б и в этот раз ты был прав. Сейчас самое время.

— Я так не думаю, давай лучше побыстрее… Вашу ж мать! — с надрывным треском сорвалась вниз сухая ветка, вонзившись в землю прямо перед ним. Кощей резко отпрыгнул в сторону, избегая столкновения. Раздался глухой, влажный хлопок. Почва ушла вниз у него под ногами.

— Кощей! Что… О-ох! — Лена, отставшая на бегу, споткнулась о выбившийся наружу корень, и беспомощно растянулась на земле. — Костя, ты цел? Что это было?!

— Проклятье… Не знаю. Кажется, я провалился в могилу. Только этого еще не хватало. Б-больно, ч-черт…

— Можешь сам вылезти?

— Не уверен… Посвети сюда.

Лена нащупала слетевший с головы фонарь. Товарищ, частично засыпанный землей, лежал на дне глубокой узкой ямы. Рядом выразительно белели кости. В любое другое время она бы пожалела об отсутствии под рукой фотоаппарата, но сейчас было не до того. Совсем не до того.

— Ближе не подходи, тоже провалишься!

Кощей был прав: стоило ей приблизиться к краю ямы, вниз посыпались куски земли. Девушка отскочила назад.

— Проклятье. Встать не получается…

— Попробуй опереться на свой «посох».

Тонкая палка гнулась и выскальзывала из рук.

— Черт. Никак. — Кощей сморщился от боли после очередного рывка. — Будто что-то держит… Похоже, сильно засыпало. Черт. Что делать будем?

— Сейчас найду длинную ветку, постараюсь тебя вытащить.

— Ты легче в полтора раза, не получится. Возвращайся в лагерь. Потом приведешь кого-нибудь, я пока попробую откопаться.

— Предлагаешь тебя здесь вот так бросить?!

— Да, а что еще остается, — Кощей замолчал, переводя дыхание. — Иди. Там тоже может быть нужна помощь.

— Проклятье, что ж такое творится… — Лена в бессильной злобе стиснула зубы.