Я помню локоны моей любимой

Радость неожиданной удачи так опьянила, что я совершенно перестал следить за окружением. Я чувствовал, что уже приближаюсь к заветной тушке, как вдруг странный чавкающий звук заставил меня остановиться. Я вслушался, но вскоре звук прекратился. Вместо него я услышал недоброе враждебное рычание.

Волк! Теперь понятно, что произошло. Олень бежал по лесной чаще, но его заприметил одинокий хищник, который тоже решил полакомиться раненым животным. Он бросился на него, загрыз, а потом приступил к трапезе, но тут появился я и все испортил. Похоже, он догадался, что я тоже претендую на это мясо. А значит, он будет драться. Пока он только рычит, но пройдет всего пара мгновений, прежде чем он поймет, что я не убегаю, и бросится в атаку.

Я вытащил кинжал. Это послужило сигналом моему противнику, и я услышал, как он прыгнул. Я выставил кинжал перед собой у груди. Но волк оказался умен, он не стал прыгать прямо на меня и валить на землю, а приземлился недалеко и вцепился зубами в ногу. Я взвыл от боли и попытался резануть его кинжалом. Не вышло. Волк двигался быстро, и прежде, чем я успел ударить его, уже отцепился от меня и отскочил в другую сторону.

Да уж, будь я зрячим, то легко одолел бы этого зверя, но как мне, истощенному и слепому, тягаться с молодым и проворным хищником? Я даже не ощущал боли в ноге, потому что весь превратился в слух. Чувства обострились до предела. Каждая мышца напряглась, чтобы моментально среагировать на любой подозрительный звук и любое колыхание. Я слышал, как волк настороженно кружит рядом, подгадывая удачный момент для атаки. Интересно, он уже понял, что я слеп?

Волк снова прыгнул. В этот раз я попробовал броситься ему навстречу. Зря! Хищник вцепился в правую руку, зубы больно впились в нее, и я выронил кинжал. Из уст опять раздался выкрик боли, а я истошно замахал рукой в жалких попытках скинуть волка. В какой-то момент он действительно отцепился, но облегчения это не принесло. Правая рука теперь была беспомощна.

Не успел я опомниться, как мой враг бросился на меня в третий раз, и уж теперь-то он прыгнул мне прямо на грудь и повалил наземь. Левой рукой я схватил его за низ пасти и пытался удержать ее подальше от себя. Прямо рядом с лицом я слышал клацанье смыкающейся челюсти, сопровождаемое яростным звериным рыком. Мне стало страшно. Его острые когти впились мне в грудь. Он провел лапой и разодрал одежду вместе с кожей. Четыре горячие полосы обожгли тело.

И вдруг у меня в голове что-то щелкнуло. Что-то странное и страшное, спрятанное в далеких глубинах разума, вдруг завладело мной полностью. Неистовое желание выжить смешалось с обретенной за эти недели дикостью. Будто бы душа наполнилась горючей смесью, а потом взорвалась, наполняя огненной яростью все нутро и затмевая рассудок. Верх взяли первобытные инстинкты.

Я быстро и резко вгрызся зубами волку в горло. Его теплая кровь наполнила мой рот, и я начал пить ее так, будто это живительная и вкусная вода. Теперь уже он жалобно завыл и попытался выбраться, но я держал его крепко. Потом я повалил его на спину, навалился сверху и оторвал от его горла кусок мяса. Волк захрипел. Я прижал его к земле и не отпускал до тех пор, пока он не перестал дергаться. Вскоре, издав последний протяжный хрип, хищник умер.

Я встал. Сердце бешено колотилось, а в ушах звенело. Но в голове, будто праздничная песнь, звучала только одна мысль: я победил. В такой, казалось бы, безысходной и сложной ситуации, я вновь сумел выжить и справиться, в который раз доказав себе, что сила духа способна на любые чудеса.

Теперь у меня есть мертвые волк и олень. Их мяса мне хватит на следующие несколько дней, а в шкуры я смогу закутаться, когда станет холоднее. Я впервые за долгое время ощутил надежду на лучшее.

Но вместе с тем внутри меня поселилось что-то темное, словно бес теперь шептал мне на ухо. Он говорил, что можно все. Уверял, что я смогу выжить только отдавшись дикости, забыв о всем человеческом, слившись с природой и став частью тех условий, в которых оказался. Я на мгновение превратился в зверя и только так смог победить волка.

Соблазн послушаться был велик. Я спросил себя: на что я готов, чтобы вновь встретиться с возлюбленной? Ответ пришел быстро. На все. Я преодолею все препятствия, я перейду любые границы и стану тем, кем нужно, лишь бы заново обрести счастье с той, что мне милее самой жизни. Выбор сделан.

Отныне никакого страха, никакой жалости и пощады, никакого милосердия. Если единственный способ выжить здесь — это стать диким зверем, я им стану. И смету все преграды, что разделяют меня с любимой…

Пришла зима. Для меня вновь наступило голодное время, поскольку питаться грибами и ягодами я больше не мог. Оставалось только охотиться, но когда ты слепой — это сложно. Но и тут я нашел выход. Я выбирал место, обозначал его границы специальными указателями: где-то кольями, где-то растяжками, где-то зарубками на деревьях, — а потом расставлял вокруг кучу ловушек.