Клуб Адского Пламени

Не знаю сколько времени прошло, но музыка осталась далеко позади. Я продирался сквозь гибкие ветви и лианы, но они не царапали меня или же это просто не чувствовалось.

После очередного спазма, ноги не удержали меня. Я упал на траву, оказавшуюся мягкой и очень влажной. Чувствовался пряный, сладковатый запах, сводящий с ума. Это была не обычная роса, не вода. Все вокруг покрывал какой-то сок, от запаха которого мои губы тут же высохли. Хотелось слизывать его с травы, обтереть им лицо. Еще мне казалось, что стоит только поглотить достаточно этого сока, как внутренности мои успокоятся и все наладится. Внутри щелкнул безмолвный приказ. Меня с неодолимой силой тянуло вперед, и я полз, раздвигая заросли, чувствуя, как множество неведомых насекомых ползает по моему лицу. Что-то вроде пиявок или больших гусениц. Я иногда случайно давил их пока полз, и они растекались по моим ладоням липкими пятнами, другие впивались в кожу, отрывая кусочки и перемалывая жвалами, но это даже не ощущалось. Даже кошмарная боль скручивающихся внутренностей, от которой нормальный человек бы умер от шока, была выносима, но сводило с ума и заставляло ползти вперед ощущение едкой гнили, отвратительного гноя, заполнившего мою утробу.

Насекомое, размером с крысу несколько мгновений, ползало по моему лицу, выбирая, чтобы такое откусить. Я сорвал его и отбросил прочь, только когда оно попыталось вгрызться в правый глаз. По счастью ему удалось лишь оторвать кусок века.

Тогда я услышал новую музыку. Легкую, приятную мелодию пастушьей дудочки. Не обращая внимание на спазмы, на потерю контроля над телом, рванул вперед, пока в мерцающем свете не увидел перед собой маленькую полянку. Глаза, похоже, уже не подчинялись. Я смог разглядеть неясные силуэты, но разобрать ничего не получилось.

Музыка затихла. Меня подхватили чьи-то руки и в нос ударил резкий запах, напоминавший запах животных в зоопарке. Я тряхнул головой и спазмы немного отпустили.

Передо мной оказалось лицо, окаймленное рыже-курчавыми волосами. Нос приплюснут, из-под волос выглядывали острые уши, лоб украшали закрученные рога. Плечи и грудь сплошь покрывали рыжие, густые волосы. На шее висела токая цепочка с пастушьей дудочкой. Существо улыбнулось мне огромными плоскими зубами без клыков.

Я уже видел подобных созданий в фильмах и на картинках. Передо мной был сатир или фавн. Мы оба сидели на краю каменной чаши, являвшийся источником или купальней. В ней густой патокой поблескивала та самая пряная жидкость, которую я так хотел слизать с травы. От содержимой чаши исходил не просто блеск. Казалось, будто изнутри идет пурпурно-фиолетовое сияние.

Сатир наклонился и в его руках оказались два керамических кубка с греческим орнаментом. Зачерпнув жидкость, он протянул мне один из кубков, а сам взял второй.

Ни говоря ни слова, мы одним выпили глотком все.

Освобождающая волна прошлась через мои внутренности. Мгновенно всасываясь в плоть, она дарила мне не просто конец мучений, она дарила мне новое, высшее и абсолютное опьянение. Восторг, который ни с чем прежним не сравнить.

Я поднялся на ноги, сорвал с себя рубашку и увидел, что кожа на животе и грудной клетке стала влажной, отслаивалась и бугрилась. Под ней что-то шевелилось, просилось наружу.

Схватившись за кусок кожи на животе, я надорвал ее, слегка раздвинул, выпуская на волю…

Сквозь образовавшееся отверстие медленно и осторожно протиснулась голова змеи. Я видел, как ее раздвоенный язычок нечеловечески быстрыми движениями подрагивает, показываясь из пасти. Змея, размером больше гадюки, лезла все дальше из моего живота. Кожа натянулась, еще сильнее, ведь из нее показалась вторая змеиная голова. Затем третья. Я помогал им выбираться наружу. Вскоре их стало восемь. Длинной больше метра каждая, они шарили по сторонам, тянулись то к темному небу, то к земле. Как будто между солнечным сплетением и животом у меня распустился змеиный цветок.

Мне стало лучше, но хотелось еще…

Я начал расширять отверстие в теле, раздвигая грудную клетку, разрывая плоть. Крови не было. Ребра отогнулись легко, словно это был не кости, а гибкие хрящи. Внутри я увидел два сгнивших черных скукожившихся мешочка. Крепко схватив мерзость руками, я вырвал это из себя и бросил на траву, тут же сообразив: «Да это же мои легкие».

Два разложившихся куска плоти когда-то позволяли мне дышать, а сейчас… Да, дышать было уже не нужно. Я принялся очищаться дальше, вынимая из себя куски бесполезного гнилья. Почерневшее сердце еще слегка сокращалось, когда упало на траву рядом с другими ошметками и тут же пришло понимание…

Змеи не просто хаотично шевелятся. Они такие же части меня, как руки или ноги. Теперь я видел их глазами, чувствовал запахи и тепло их раздвоенными жалами.

Сотни невиданных впечатлений обрушились в ту секунду на меня. Грудная клетка и брюшина срастались, покрывались гладкой, безволосой кожей.