Повторяющийся рок

Как я и говорил вам, ответ нашёлся в Куркурском Фрагменте. Но прежде чем я расскажу об этом, позвольте мне показать вам кое-что еще.

Он подошел к своему столу и взял пачку из приблизительно дюжины газетных вырезок, все из различных лондонских газет за несколько прошедших дней.

Колер продолжил рассказ, когда передал их мне:

— Пока вы были в Оксфорде, Коллинз, я позвонил в Лондон и попросил прислать мне недавние выпуски «Times», «The Guardian» и «Daily Telegraph». (Я был не настолько глуп, чтобы поехать туда самостоятельно и оставить кристалл без присмотра). Прочтите статьи: их смысл достаточно очевиден.

И в самом деле. Я узнал о любопытных смертельных случаях и исчезновениях людей в Австралийской пустыне, среди Гималайских гор и в ледяных пространствах Антарктиды. Узнал о ярости дельфинов в Калифорнии, о возобновлении человеческих жертвоприношений в Манитобе, о неслыханном волнении среди первобытных племён в глубинах Африканской пустыни, в Панаме, в Южной Франции, на полуострове Юкатан, в Южной Луизиане, в Полинезии; я читал о моряках, увидевших причудливые объекты в Тихом океане, в Северной Атлантике и в Мексиканском заливе. Это было невероятно, но худшим было то, что я осознал из-за чего это произошло.

— По всему миру происходило подобное, — сказал Колер, — инциденты в Новой Англии и на Таити были всего лишь фрагментами этого. И я не мог не спросить себя: почему сейчас? Какие невыразимые силы побуждали существ нападать в эти дни? Куркурский Фрагмент Мередита поведал мне всё.

Снова подойдя к своему столу Колер взял листок бумаги, на котором я увидел перевод части текста. Вот, что я прочёл на листке:

«… И прислужники Азатота вначале слепили Землю в качестве игрушки для богов, которые могли бы придать ей такую форму, какую захотят — трещины и вмятины в постепенно охлаждающейся земной коре служат главными знаками ошибки, которой является Жизнь. Но Ктулху и Глубоководные вырвали Землю из их рук и утащили её подальше, чтобы самим стать богами для древних жителей, которые ползали, прежде чем стать людьми. И это не понравилось прислужникам Азатота, которые с лёгкостью заперли слабого бога под водой. Тогда дочеловеческие поклонники Ктулху создали Кристалл Замалаштры из элементов, рождённых на Югготе, поместив внутрь него огонь Ньярлатотепа. И когда звёзды находятся в правильном положении и сияет огонь в кристалле, — это служит знаком для поклонников Ктулху. Они должны доставить Кристалл Замалаштры их погребённому богу, благодаря чему он сможет разорвать свои кандалы и разрушить игрушку богов под названием Земля»…

— Нужно ещё что-то добавить к этому, Коллинз? Должен ли я сказать что-то ещё? Вы знаете, что Юггот — это не что иное, как недавно открытый Плутон. И вы также знаете, что по расчётам астрономов Плутон совершает один оборот по орбите вокруг солнца примерно за 248 лет. Один раз в 248 лет Юггот встаёт точно по линии, так что звёзды принимают «правильное положение». Разве теперь не очевидно, что произошло?

Точно на 248-м году я выкопал кристалл!

Подумайте, какое это феноменальное совпадение! Какое поразительное невезение, что я нашёл его точно в то время, когда Ктулху мог быть освобожден из своей тюрьмы! Сияние кристалла подтвердило это.

Но почему тогда Ктулху не был освобождён за прошедшую вечность? Почему Земля не была уничтожена? Должно быть это произошло потому, что кристалл был потерян еще до наступления «правильного положения звёзд», и поэтому Ктулху и его слуги так и не смогли полностью вырваться из своих подводных могил! Всё, что они могли творить — случайные и напрасные нападения на людей, о чём повествуют рассказ Йохансена и рукопись Уилмарта. Без кристалла это всё было бесполезно…

Всё же поклонники культа, кажется, так или иначе знают, когда «звезды правильные» и в результате их активность и усилия отродья Ктулху внезапно увеличиваются. Последняя их попытка доказывает это. А когда они узнали, что кристалл был найден вновь, их беспокойство возросло тысячекратно: впервые за многие тысячелетия у Ктулху появился шанс наконец-то уничтожить мир! Почему один из фанатиков попытался украсть кристалл в нашем присутствии? Почему, когда эта попытка оказалась неудачной, они обратились к физическому насилию? Почему они так безумно пытались вернуть кристалл, когда мы отняли его у них? Почему подобные инциденты происходили по всей планете?

А ещё, Коллинз, подумайте вот над чем: сейчас 1940-й год; мы знаем, что это время, когда «звёзды в правильном положении»; значит 248 лет назад, звёзды должны были быть расположены таким же образом. А что было 248 лет назад? Не 1692-й ли год — время судебного процесса над салемскими ведьмами? Есть ли какое-либо другое объяснение внезапного усиления активности ведьм в том году? Тогда, как и сейчас, они знали, что наступило нужное время; но кристалл был утерян, и ведьмы ничего не смогли поделать.