Черны наши стекла

— Все было неплохо, мы сделали и вакцину против умиротворения, но Павел, он стал одержим идеей всеобщего счастья и братства…

— Ваш Павел вовсе не оригинален, — перебил Игорь неожиданно и для себя самого. Оглянулся на трупы в коридоре. — Был. Вы же знаете историю, профессор.

— Да-да, я вас прекрасно понимаю, командир, но Павел… он сумел заразить этой своей убежденностью, верой, если позволите, остальных ребят. Ах, они ведь такие молодые… прекрасные специалисты, но слишком, слишком идеалисты и не вполне знают жизнь…

— Что было дальше?

— Произошла трагедия! Иван, он был очень способный мальчик, он в состоянии э-э-э … умиротворения замкнулся в себе, и мы не заметили тревожных симптомов. Он забился в подвал, знаете, словно умирающий домашний кот ушел, чтобы никого не тревожить… бедный, бедный мальчик…

— Командир, — позвал голос Доминика в наушнике. — К нам идут.

Игорь жестом приказал профессору замолчать.

— Сколько?

— Четверо, идут медленно. Со стороны поселка, фиксируем в ночном видении. До них метров триста еще.

Группа, стоящая на дорожной развилке, появлений не фиксировала.

Игорь ответил Доминику:

— Смотрите вокруг. Стрелять только в случае явной агрессии, вплотную не подпускать. Проверить маски.

И снова обратился к профессору:

— И что же Иван?

— Ах, да-да… Иван. У него была горячка, он потерял сознание и… он, как бы это выразиться, впал в каталепсию, а потом, потом… вот… умер.

Полцента хмыкнул.

— Мы отнесли бедного мальчика в лабораторию, там, где холодные камеры…

Старый гном всхлипнул, и затрясся. Глаза его намокли, борода дергалась.

— Бедный мальчик! Ребята стали укладывать его, а он вдруг открыл глаза и вцепился в Сэмми… он схватил его за лицо и стал кусать. Он визжал, издавал такие звуки какие издают иногда гиены. Мария схватила шприц, чтобы вколоть ему транквилизатор… — старик зарыдал.

Игорь испытал странную жалость к этому непонятному человеку.

— Он сломал Марии шею, сломал девочке шею! — всхлипнул старик. — А затем вскочил и бросился за дверь. Он забрался в коллектор под лабораторией, и больше мы не видели Ивана…

— Профессор, что в поселке? Вы сказали, штамм сильно вирулентный. Поселок заражен?

Профессор сидел, опустив лицо в ладони. Она качал головой, его плечи содрогались.

— Я не хотел этого, — заговорил профессор странным для него твердым голосом, — Командир, не хотел! Павел — да, он мог бы, но и он был не настолько сумасшедшим, чтобы выпустить штамм. Да, поселок заражен, но у нас есть вакцина. И это не было опасно, пока не случилась беда с Иваном… И тогда я испугался, я вызвал вас. А они, — профессор мотнул головой в сторону коридора, — они пытались мне помешать. Они сказали, что вы убьете всех, стерилизуете поселок газом и огнем, и наше замечательное открытие погибнет навсегда!

— Хм, — подал голос Карл. — А покойнички-то как в воду глядели…

— Ваше замечательное открытие уже убило двоих людей, профессор, — сказал Игорь. — И неизвестно, где оно сейчас, и сколько еще пострадали…

Бредущих к лаборатории осветили фарами с бронетранспортёра. Это были люди. Они шли странно, словно испытывали сильную боль, но смущались показать это, стеснялись обеспокоить окружающих своими страданиями.

— Карпов и Ли, проверьте их. Возьмите шоковые дубинки.

Парни возникли сбоку, подобрались к пришельцам.

— Капитан, — донесся голос Карпова. Игорю показалось, что парень сейчас расплачется. — Капитан, что с ними? Кто это сделал? Им нужна помощь!

— Черт, — вскрикнул Ли. — Черт, что с тобой? Не бойся, подойди, дружище.

Дальше Игорь и оставшиеся бойцы увидели невероятное — Карпов, здоровый и грубый парень, закинув оружие за спину, приобнял одного из пришельцев, и повел к транспортеру.

— Сергей, отставить! — крикнул Игорь — Дьявол, они заражены! Отойдите от них!

— Прекратите это, капитан! Посмотрите на них сами…

Ли бормотал что-то на китайском, что-то ласковое, успокаивающее.

Полцента помотал головой, сказал:

— Сопливые говнюки вы тупые, совсем рехнулись? Стоять, отойти от них! Командир, прикажите стрелять!

Он вскинул автомат, тронул курок, включая лазерный прицел.

— Полцента, уймись, — заговорил Карпов. Его голос дрожал, парень едва сдерживал слезы. — Мясник ненормальный, опусти ствол.

Игорь шагнул навстречу этому непонятному явлению. Он увидел лица пришельцев. Их огромные глаза, воспринял их страх и боль.

Его проняла судорога боли и сочувствия. Еще он увидел длинные и рваные раны на их руках, плечах, лицах. Как можно выстрелить в того, кто страдает вместо тебя, кто засунул руку в мясорубку, едва успев отвести твою?