В хаусе

Ему отчаянно захотелось разнести дурацкий аппарат вдребезги, выбраться наружу, добраться до города, и в первой же палатке купить пива. Холодного, золотистого, с пушистой пеной. И плевать на этого чёртового заказчика. Будут и другие. И на глупую девочку тоже плевать. Он, конечно, очень рассчитывал на этот заказ, уже и ребят из бригады обнадёжил…

То ли от жары, то ли от усиливающейся вони, то ли от безумного монотонного вращения, его начало подташнивать. Он весь взмок, а глаза заслезились. Злость и раздражение уступили место нарастающей тревоге. Ошибиться тут было сложно, в спёртом воздухе уже явственно ощущался привкус какой-то гадости, оседающей в носоглотке.

Приторно-сладенькая мелодия настойчиво вгрызалась в мозг, а пятна на стенах ползли, вырисовываясь в безобразный рисунок. В конечном счёте, он просто свалился на диван, зажмурил глаза, и попытался сосредоточиться. Но это оказалось ещё хуже, потому что даже с закрытыми глазами всё вокруг беспощадно кружилось. И только после того, как, скатившись на пол, он встал на четвереньки, стало чуть полегче.

Когда же всё закончилось он, едва соображая, где находится, выполз наружу и с трудом поднялся на ноги. Всё по-прежнему кружилось и плыло. Девочки нигде не было. Тупая и жестокая детская шутка! И почему до сих пор её отец так и не пришёл? Неужели, помощница перепутала время? Он приехал к одиннадцати, а сейчас, точно уже полдень. У него появилось какое-то нехорошее предчувствие. Он сделал пару шагов в сторону качелей и прислушался. Только ветер шелестел листвой и больше ничего.

Невдалеке — домик с игровыми автоматами. Одноэтажное прямоугольное здание, с тёмными зеницами окон без стёкол и разинутой пастью дверного проёма. Слегка пошатываясь, Журкин двинулся в сторону дома. Ему сейчас хоть куда, лишь бы в тенёк. Он приметил это место уже давно, но каждый раз, по каким-то неясным причинам, девочка уводила его, словно не хотела, чтобы он туда заходил.

Унылое, заброшенное помещение, где гудели прячущиеся от жары мухи, а на полу при каждом шаге позвякивали отколотые чёрно-белые квадратики плиток. Обычная для таких мест картина. Справа, вдоль стен — допотопные гробики автоматов, слева — обшарпанная стойка тира.

И, тут, совершенно случайно, сам того не ожидая, Журкин обнаружил воду. На такую удачу он и не рассчитывал, но даже само осознание подобной находки существенно прибавило сил. Внутри одного из автоматов, по виду напоминающего аквариум, аккуратно рядком стояли маленькие пластиковые бутылочки с водой.

Автомат был заперт, и достать бутылку можно было лишь через отверстие, куда когтистая металлическая лапа выкидывала то, что доставала. Возможно, раньше это были мягкие игрушки. Журкин примерился: в принципе, его рука могла пролезть, и он уже было просунул туда ладонь, но в последний момент резко отдернулся, потому что на бумажке, прилепленной к стеклу, красным фломастером было написано «Зигги-Зигги».

И только он отпрянул, как позади стойки тира послышалось слабое движение. Журкин пригляделся и увидел, как оттуда, изнутри, поднимается нечто странное, взъерошенное. С угольно-чёрными кругами вокруг глаз, красными волосами и десятком серебристых колец в бровях.

— Наконец-то, — сказало оно.

С трудом сфокусировавшись, Журкин распознал под боевой раскраской знакомые черты. Существо определенно напоминало ту самую девчонку, имени которой за всё это время он почему-то не догадался спросить, но с радостью готов был придушить при первой же возможности. Однако теперь платьице сменил камуфляжный костюм с чужого плеча, а аккуратная коса превратилась в малиновый хаер… Невинное лицо обезображено гадким пирсингом.

И пока он пытался осмыслить произошедшие с ней метаморфозы, девчонка проворно вскочила на стойку тира и, вызывающе глядя сверху вниз, заявила:

— Теперь моя очередь!

— Твоя? Очередь? — пробормотал он, не понимая.

— Играть.

Ждать, когда Маринка прокачает свои скиллы, занятие скучноватое, но такой уж уговор: они команда, поэтому вначале сестра, а уж потом её соло. И пока цель удивленно хлопала глазами, Каринка крутила в пальцах дротик, прикидывая, куда метнуть, чтобы было веселее: в ногу — шансы тридцать процентов, в руки — двадцать-двадцать пять. В глаз? — так всё может закончиться быстрее, чем хотелось бы. А вот по корпусу — самый верняк.

— Я чуть не сдох в этой твоей газовой камере! Какие к черту игры? — рявкнул взбешенный Журкин. — Нашла клоуна! Сейчас как сниму оттуда, и так отделаю, что никакой папа не поможет. Вот это будет отличная игра!

— Ничего страшного, — сказала она, — это всего лишь хлороформ. Снижает боевую мощь противника и деморализует.

— Что? — взревел он. — Что ты несешь?

— Хорошо, что ты такой злой. Так будет интереснее. Вот прямо сейчас я начну считать, и ты можешь успеть куда-нибудь спрятаться. Кстати, на горку забираться не советую — сразу: гейм овер.