Поместье сна «Кошмар»

А я раскусил Салату: больше всего на свете он боится, когда его не боятся. Это я заметил по испуганной гримасе Салату. И он ничего не сделал, просто растворился в воздухе. Мне же пришлось выходить.

Вокруг участка стояла куча полицейских машин. Из-под колёс, из-под машин торчали стволы, явно нацеленные на меня.

Когда я выходил из участка, я совершенно ни о чём не думал. Мне было, как говорится, всё равно, что будет со мной и так далее. — Я так подумал после того, как тот с рупором спросил: «Этот, что ли?!», а ему ответили «этот!»

Ну, — подумал я, — электрический стул меня ждёт.

Меня спросили: кто был со мной? Я ответил всё, как есть.

Врёт — подумали про меня. Ведь полицейские-очевидцы до пены изо рта утверждали, что я и есть тот самый потрошитель-ужастник. Видимо, не поверили — ни им, ни мне. Решили вести следствие, меня же на время поместили в изолятор.

В камере было совершенно пусто, кроме скамейки, на которой я сидел и столика, который стоял передо мной. Скоро меня выведут из этой камеры, будут судить, потом посадят на электрический стул, включат напряжение, и… — насмешливо сочинял я. — И появится Джефри Салату, со своим очередным «фокусом». А может, и ещё раньше появится…

— А как насчёт того, чтоб мне прямо сейчас появиться?! — раздался голос Салату.

— А что? — сказал я. — Неплохая идея.

И Джефри появился.

— Ну чё ты, сандали не откинул ещё от скуки? — Приветливо так спросил меня Салату. А я ему ответил:

— Да вот, сижу тут, думаю, кто бы за меня это сделал на электрическом стуле.

— А давай я за тебя это сделаю, понарошку.

— А я так хотел, чтоб ты это по-настоящему сделал, а то людям от тебя покоя нет.

— По-настоящему не получится, я ведь Дьявол.

— Ты Дьявол в душе, а воплоти ты человек.

— А ну-ка, ты, человек, растворись в воздухе, как я!

Мы долго сидели с Салату и разговаривали на разные «Дьявольские» темы: он мне рассказывал, что он Дьявол, а я ему утверждал, что он человек воплоти. Таким образом, я просто вынудил его выпустить меня из камеры и сесть на электрический стул, на что он охотно согласился и, приняв мой облик, стал на моё место. Ему и самому не терпелось натворить побольше кошмаров.

Я же, пока свободен, сижу дома и думаю, как бы проучить этого «Дьявола» воплоти и в душе.

Сидеть просто так мне было скучно, и поэтому я решил что-нибудь почитать.

Но что? ведь я все книги свои прочитал. И тут меня осенило, я вспомнил о старых прадедовских книгах, которые лежат на чердаке. Там ведь целая библиотека.

Я пошёл на чердак и первым делом начал стирать пыль с этих книг и сбивать паутины.

Стирая пыль, моё внимание привлекла одна книга. На ней по-латински было отпечатано «дух Кошмаров».

Я вытащил эту книгу и поразился от увиденного. На обложке был изображён какой-то «Дьявол». А на длинном, чёрном плаще красными буквами было ярко выражено: «Джеффри Салату».

Я тут же протёр эту книгу и, спустившись вниз, стал перелистывать её страницы.

Конечно, в латинском я плохо разбираюсь. Но кое-что прочитать могу. Для полного удовлетворения, я взял словарь.

Читая, я что-то понимал. Речь шла именно о нём, «Духе Кошмаров» Джеффри Салату Деме, — так его настоящее имя.

Дело в том, что Дж. С. Дем родился вместе со снами. Джеффри способен проникать в сны любого живого существа.

Вот например: «Великий Дух Кошмаров, Джеффри Салату Дем сказал: «Или буду я мёртв, или найду себе замену». И замена эта — человек, ибо он способен помогать Дьяволу творить зло».

Ясно, что речь идёт обо мне.

Читаем дальше: «В один день, и в один год, равный часу рождения Сатаны, Дух Кошмаров найдёт себе замену. И этот человек будет творить зло на земле, получая приказания прямо из ада. И только тогда мы увидим конец света».

И теперь, после этого, я думал: не как его проучить, а как скорее избавиться от него. Или, скорее, как уничтожить его.

Чем дольше я читал это «Дьявольское писание», тем больше меня проникал ужас.

Но вот я дошёл до самого главного: «Уничтожение Духа Кошмаров».

«В самом кошмарном сне вбей распятие в его тело».

Вот это «уничтожение» — прям как и вампира, — подумал я. — Надо действовать.

Читая эту старую книгу на латинском языке, я не заметил, как наступил вечер.

— Время подходит, — мысленно говорил я себе, готовясь ко сну. Но к какому сну? — Самому кошмарному!

Вскоре стемнело и время на часах говорило: пора спать.

Я прилёг и, к моему удивлению, никак не мог заснуть.

Я сходил в комнату, взял распятие и, положив его на грудь, попробовал заснуть.

Сознание потихоньку отходило от меня, и я опускался в мир снов. Но тут меня разбудил страшный взрыв.

Я быстро оделся и выбежал на улицу.