Питомцы

Он тянул в рот всё, имеющее яркий оттенок. Наверное, детей в первую очередь привлекает цвет, чем и пользуются продавцы синтетических сластей.

Гришенька любил смотреть, как я готовлю. Видя мои резвые пальцы, режущие фрукты, шинкующие лук, чистящие картофель, он улыбался и неосознанно начинал быстро перебирать своими. Когда он подрос и ему можно было доверять острые предметы, я стала учить его резать себе салат. Мама была в восторге, увидев, как её сын орудует ножиком, склонившись над доской. Она пошутила, что я стремлюсь вырастить из него великого повара.

Я не видела его пять лет. Возможно, сейчас он уже делает большие успехи в кулинарном искусстве и скоро поступит учиться на повара. А когда он выучится и станет именитым шеф-поваром, то непременно вспомнит обо мне — женщине, подтолкнувшей его на эту стезю.

Надо будет позвонить им. Найти их номер. Если они не переехали.

В день нашей последней встречи мать Гришеньки, по-видимому, переживала серьёзную депрессию, поскольку ходила с каменным лицом и не могла вымолвить ни слова.

С мраморным.

С совершенно мёртвым.

Мне нравится быть няней. Находиться среди жизнерадостных, пышущих энергией детишек. Они не ведают, что такое зло, одной ногой они ещё пребывают в светлом Божьем царстве, откуда их вытащили в наш грязный мир. Правы люди, говорящие, что дети — цветы жизни. Это как розочки, которые удобряешь, поливаешь, выставляешь на солнце. Ты видишь, как они растут, набираются сил, расцветают. Чувствуешь себя причастной к взращиванию райского сада. Жаль, что не всегда должный уход гарантирует наличие у подопечного жизненных сил и свежести.

Машенька споткнулась и чуть не упала. Я презрительно отбросила мыском туфли серый камушек и назидательным тоном сказала, что нужно смотреть под ноги. Не уверена, что подобные заветы впитываются детскими ушами. Это как древние мантры, которые учителя произносят перед учениками, причём ни первые, ни вторые не задумываются об их смысле. Просто это надо сказать. Так будет чиста моя совесть. Однажды Машенька выпросила у матери ролики и в первый же день катания упала с них. Тогда я испугалась, что у неё перелом. Она бездвижно лежала на тротуаре, не в силах даже застонать от боли. Шок продлился пару минут, после чего малышка осторожно провела руками по телу, очевидно, боясь нащупать искалеченные рёбра. Потом приподнялась и уселась на асфальте. Как назло, я забыла взять с собой нашатырь. Пришлось долго обмахивать её журналом, чтобы она пришла в себя и успокоилась. Еле-еле, хромая, она доплелась до дома и лишь пройдя в коридор, расплакалась. А я предупреждала её мать, что ролики — опасная штука. Потому что я забочусь о своих питомцах. В отличии от некоторых других.

По прибытии домой мы стали обедать. Я налила Машеньке полную тарелку бульона. Глянцевые жирные бляшки выглядят настолько неэстетично, что мне сложно представить, как можно заталкивать их внутрь себя. Но доктора говорят, что это полезно. А я не смею спорить с докторами.

Я вообще испытываю слабость перед медициной.

Она снова балуется — взбалтывает содержимое тарелки ложкой. Устраивает бульонную бурю. Кидает туда сухарики и воображает, что это шаткие кораблики, влекомые необузданным течением. Утром меня могло бы это развеселить. Но после созерцания прекрасного я хочу лишь тишины. Первозданного покоя, не нарушаемого ни единым живым существом.

Я наклонила голову и подпёрла её руками. Машенька перестала играть и неестественно тихим голосом спросила, не плохо ли мне.

Но всё хорошо.

Уже почти хорошо.

На ужин мы будем готовить мясо по-французски. Это когда увесистый шматок вырезки делится на множество кусочков, а потом заливается майонезом. А сверху укладываются колечки лука. Я учу Машеньку, как делать мясо по-французски. Можно подумать, что я помешана на обучении детей кулинарии, но это не так. Я учу Машеньку убираться, мыть посуду, ухаживать за цветами. И всё же. Особенно мило она выглядит, когда готовит мясо. Берёт кровоточащий скользковатый шматок и укладывает его на доску. Вытягивает губки в трубочку, чтобы как следует сосредоточиться. Облизывается и закусывает губу. Как-то раз ей захотелось попробовать сырое мясо на вкус. Но я запретила. Потому что не хочу, чтобы у неё болел желудок.

Сегодняшний кусок мяса выглядит особенно сочным. Ослепительно красный, пышащий алым. Как прекрасная садовая роза. Машенька наклоняется и превращает его в несколько прекрасных садовых роз. И ещё в несколько. И ещё.

Заключительные штрихи самые упоительные. И самые ответственные. Ведь окончательный результат должен быть идеален.

Мать Машеньки задержалась на работе. Соответственно, пришлось задержаться и мне. Посмотрела мультик за компанию с Машенькой. Какая-то глупость про зверушек, попавших на кондитерскую фабрику. Мне подумалось, что слова «мультик» и «мясо» начинаются на одну букву.