Сумрак

Тогда я только-только выпустился магистром из университета и особых перспектив в плане карьерной лестницы для себя не видел. На доходные, выгодные места часто брали по связям, на других же неплохих предприятиях требовался большой опыт работы, которого как бывший студент я по определению иметь не мог, ибо был на очной форме обучения и не имел возможности посвятить себя «полнозанятым» видам деятельности. По этой причине я решил попытать удачи где-нибудь подальше от центра, в глубинке, которая испытывала постоянную нехватку кадров вследствие оттока молодёжи в выше упомянутые региональные центры. Моя специальность, пусть и экономическая, оказалась связана с рынком цветных металлов, а поэтому выбор пал на Ленинохолмский металлургический завод, где я и смог устроиться на работу.

Для молодого человека с нулевым стажем и отсутствием практических навыков, переехавшего в провинцию, имеющего даже не инженерный, а экономический диплом, зарплата на данном предприятии являлась вполне приличной. Понятное дело, что поставили меня на низшую должность, тем не менее я надеялся на хотя бы минимальный карьерный рост, дальнейшее продвижение в данном направлении. Радовал также факт того, что я начал заниматься тем, чему меня в действительности обучали в вузе.

Сразу признаюсь: Ленинохолмск мне не понравился. Я воистину убедился, что ни «продажные» блогеры, ни электронные СМИ, ни группы и паблики в социальных сетях не врали о состоянии нашей российской глубинки. Оно по-настоящему являлось прискорбным.

Вместе с включёнными в его состав деревнями и посёлками Ленинохолмск с трудом набирал двадцать тысяч человек по населению.

Дороги как внутри города, так и снаружи, что выводили из него, выглядели более разбитыми, чем Ленинградское шоссе. Освещение не работало по ночам в нескольких частях населённого пункта, и ближе к осени по дорогам становилось невозможно ходить из-за полной темноты, поглощавшей всё отступавшее и отступавшее дневное время. По Ленинохолмску ходило всего три автобусных маршрута, обслуживание которых осуществляли машины ПАЗ-4234 и Ikarus 280 (они представляли из себя далеко не самые древние модели, что разъезжали по просторам нашей необъятной родины) и жуткие на вид пассажирские «ГАЗели».

Большинство тротуаров и прилегавшая к ним земля были заплёваны и загажены различным мусором, особенно семечками и окурками, и убирались плохо. Архитектурой данный город также не блистал: подгнивавшие деревенские домишки стояли вперемешку с низкими панельными хрущёвками и хмурыми коричневыми девятиэтажками. Новостроек и частных коттеджей здесь находилось очень мало.

Из развлечений тут располагались только двухэтажный торговый центр «Весёлый», по длине напоминавший списанную советскую баржу, выстроенный в брежневском стиле кинотеатр «Победа», где подолгу крутили кино, вышедшее из проката, и дом культуры «Заря», в котором проводились какие-то убогие, мало кого интересовавшие мероприятия. Всё это украшал безвкусный и примитивный памятник В. И. Ленину, лидеру Октябрьской революции, что стоял на центральной площади с вечно неработающими фонтанами. Статую вождя очень «любили» голуби, воробьи и вороны.

Если говорить вкратце об экономической ситуации в Ленинохолмске, то она тоже являлась тяжёлой. Больше половины населения города было занято на металлургическом заводе, трубы которого мрачно перегораживали горизонт, остальные трудились в автобусном парке или в ТЦ, торговали на улице, таксовали. Многие мужчины уезжали в региональные центры на заработки, оставляя жён и детей одних. Те, кто не смог пристроиться ни на малой родине, ни в большом городе, тунеядствовали и пили, порой беспробудно и до потери пульса. У медиков и полицейских забот по этому поводу как раз хватало: жители часто губились непонятной отравой, «палёными» спиртными напитками, ещё чаще получали ранения и убивали друг друга в драках и поножовщинах.

Всю эту серую и депрессивную панораму провинциального городка ещё больше ухудшил ноябрь, принёсший с собой промозглую сырость и вязкую слякоть.

Поселился я в комплексе общежитий «Металлург», предназначенных для работников Ленинохолмского металлургического завода. Те являлись прямоугольными высокими семнадцатиэтажками, выделявшимися на фоне прочей архитектуры. Но как всегда бывало в нашей действительности, в «общаге» жили не только сотрудники градообразующего предприятия. Администрация комплекса немало зарабатывала на том, что селила сюда всевозможных «левых» людей, начиная от простых семей с детьми и заканчивая непонятными тёмными личностями, чьи род деятельности и образ жизни тщательно скрывались от внешнего мира.

Жильцы постоянно менялись, знали друг друга плохо, с соседями я также предпочитал особо не общаться: в большинстве своём это были уже не молодые, малообразованные люди из бедных слоёв населения, которых не интересовали ни добротная литература, ни хороший кинематограф, ни даже происходящие в стране и мире события.