Нереида из созвездия Рыб

В глаза полыхнуло молнией, руки стали непослушными, и тут же в ноги вцепилась глубина и потянула к себе. В рот и нос хлынула мерзлая вода. Мгновенно отрезвила. Никин вытолкнулся из ледяных объятий к поверхности, в спасительный ласковый туман, скрывавший близкий берег. Или это ему показалось, и на самом деле он терял сознание, погружаясь на дно? Все было не так, как минуту назад. Но подумать об этом не получалось. Туман скрывал склонившиеся к воде плакучие ивы, горестно поникшую под ними девичью фигурку. Но Павел знал — она там. Переживает, ждет его решения.

— Ладно, — определился Павел, — что произошло, того уже не изменить. Надо это забыть. И жить дальше.

Вразмашку, по-деревенски, заспешил к берегу, где его ждала Маша. Его Машенька, несмотря ни на что. Его судьба и любовь. Единственное, ради чего стоило жить на земле

— Да где же она?! Мария Петровна! Никина!Только что вот была! — с лодки заполошно вглядывались в наползающие один за другим морские валы, — да что же это такое? А. вот! Нет… это что такое? Белуха??

— Да откуда в финском заливе дельфины? Ой, нет, точно…

Голубовато-серое тело коснулось шлюпки. Тут же ушло на глубину и на запад. К проливу Зунда, где он обручил Балтийское море с огромной Атлантикой. Все дальше и дальше от опустевшего берега.