Вероятность противника

А вдалеке, там, где когда-то стоял город, поднимался черный столб дыма. Он упирался широкой ладонью в небо, воображая себя каменным атлантом, надежной подпоркой для усталого свода.

Но никто уже не смотрел туда. Не смотрел на лежащие на поле тела, на особо ненавистных Счастливчиков, на взбешенные рамки, друг на друга.

— В этом есть логика, — вдруг заговорил Горенто. — Вы в кресле, Полковник? Поздравляю.

— Не время смеяться над возрастом, мой мальчик… — Полковник резко умолк и пораженно уставился на сержанта. — Не может быть! Этого просто не может быть!

— Вы устали, Полковник? Положить удобней подушку? — забеспокоился Ромителли.

— Ромми, ради бога, помолчи! Мы все спасены! Хитрый Горри обманул чертова вероятного противника! Ай да Горри!

— Каким образом, Полковник? Вам хорошо?

— Неужели ты не помнишь, как Горри советовал нам сломать руки? Отличная идея! Вот только мне ломать ничего не придется.

— Я обеспокоен вашим здоровьем, Полковник. Я думал, несмотря на свой возраст…

— Говорите, Полковник, говорите! — заверещал Черанто.

— Дело в том, Черри, что вероятный противник не тронул меня лишь из-за моей инвалидности. И все, кто остался в живых, были либо калеки, либо серьезно больные люди. Некоторых из них зачем-то брали в плен. Интересно, это проявление гуманизма или чистка расы, как во время Второй Мировой?

— То есть, Полковник, вы предлагаете сломать мне руку? — спросил Ромителли.

— Если бы вероятный противник руководствовался критериями военного комиссариата, я предложил бы тебе плоскостопие. Но, видишь ли, тут все сложнее. Будь добр, Ромми, протяни дедушке руку… Прошу простить меня за мой возраст.