Веселые странники

На самой верхушке горы три человека держали совет.

— Там внизу показались три путешественника, — сказал старший. — Может, нам их ограбить?

— Нет, — ответил другой.

— Но если у нас будут деньги, мы купим новый инструмент, — уговаривал их старший. — Тогда нам будет легче найти работу.

— Если мы сейчас снова начнем грабить, мы уже не сможем бросить это дело, — высказал сомнения юноша. — Оставим это!

— Если бы я мог поговорить с доброй Марией, — вздохнул любитель птиц. — Мне было бы легче переносить голод.

— Смотрите, их всего двое. Их осел тащит большую поклажу, — закричал старший.

— В такой дали ничего не разобрать, — возразил юноша.

— В любом случае пойдем им навстречу, — предложил старший. — Мы останемся под горой, и когда они выйдут из ложбины, сможем легко на них напасть. Если они выглядят бедно, оставим их в покое, пусть идут своим путем. Они нас тут не увидят.

Двум другим не очень-то нравился этот план, но они пошли вместе с ним и схоронились у подножия горы.

— Я ударю первого, — сказал старик. — И если я увижу, что он богат, вы приметесь за другого. Нам совсем не надо бить сильно, мы не хотим их поранить. Мы только заберем осла с поклажей и уйдем.

Так они стояли втроем и ждали.

— Странно, — подумал первый, — как тут хорошо пахнет. Словно в пещере в ту ночь, когда пришли Мария и Иосиф. Пахнет свежими весенними цветами. Разве может здесь пахнуть, как тогда?

— Как странно, — думал другой, — птицы сегодня так чудно поют. И как много их! С той ночи, когда птицы пели для нас в пещере, не слышал я такого пения.

Третий слушал каждый шорох. Он поднял дубинку и совсем уже был готов ударить, как вдруг на дороге, подпрыгивая, показался маленький мальчик.

Он так удивился, что дубинка повисла в воздухе. Ребенок сразу заметил его и подбежал. Мальчик радостно поприветствовал его и протянул кусок хлеба, который держал в руке.

Человек опустил дубинку, но протянутый хлеб не взял. Тогда Ребенок настойчиво сунул хлеб ему в руку, повернулся и что-то сказал своим родителям, которые шли сзади.

— Иосиф, — позвала женщина, — тут благородные люди из пещеры, ты их не узнаешь?

Она пошла несколько шагов навстречу и протянула руки.

— Как я рада снова вас видеть, — улыбалась она. — Я много о вас думала.

— Мария, — воскликнули все трое разом, — ты ли это?

Все стали расспрашивать друг друга, а Мальчик поднял дубинку и скакал на ней, словно на лошадке.

— Как вы поживаете? — спросил Иосиф.

— Иногда ничего, но часто совсем плохо, — сказал старший. — Мы долго не можем найти работы.

— Много времени прошло с тех пор, как мы последний раз ели, — добавил юноша.

— Сегодня вы будете кушать вместе с нами, — сказала Мария. — И Господь поможет вам найти работу. Рассаживайтесь, отдохнем немного.

Иосиф достал еду.

— Работу? — он задумался. — В Вифлееме я знаю одного человека, он искал людей для своей мастерской. Он приглашал меня в помощники, но у меня нет времени. Сходите посмотрите.

— Нам бы только инструмент получше завести, — озабоченно вздохнул юноша. — Нас никто не примет, наш инструмент лишь для разбоя годится.

Мария посмотрела на Иосифа. Тот кивнул в ответ. Он достал свой кошелек, открыл его.

— Вот, возьмите, — сказал он и протянул им золотую монету. — Это вам на хороший инструмент.

— Но нам не надо твоих денег, — сказал старший. — Ты сам нуждаешься.

— Мы получили их от одного богатого торговца. А хороший дар становится еще лучше, если разделить его с друзьями, — сказал Иосиф и вложил ему в руку монету.

— Разве я не говорил, что все будет хорошо, когда вы придете, — воскликнул тот. — И вы пришли как раз сегодня! По правде говоря, мы были готовы снова начать разбойничать.

— Неисповедимы пути Господни, — сказал Иосиф.

— А это ваш Сын? — спросил юноша. — Какой Он уже большой. Как Его зовут?

— Иисус имя мое, — радостно ответил мальчик. — Это хорошее имя, оно означает помощник.

— Ага, — засмеялся юноша, — и кому же Ты помогаешь?

— Всем людям! — ответил мальчик.

— Я верю, что Ты сможешь всем людям помочь, если будешь таким же, как Твои родители, — сказал третий. — Никто не помог мне в жизни так, как они.

Днем позже путешественники пришли в маленькую деревню, где они отдыхали в первую ночь.

— Скоро мы будем дома, — сказала Мария. — Это будет чудесно. Думала ли я, что наше путешествие продлится так долго. И Ты, мой милый Сын, никогда еще не видел свой дом. Но скоро мы откроем нашу дверь. И Ты увидишь всех наших животных. Я буду рада их Тебе показать.

— А все овцы и козы, все ягнята и козлята, они ведь и мои тоже, да, мама? — спросил мальчик.

— Конечно, они наши с Тобой, Твои и мои.