Убийца под дождем

Он достал мобильный, потянулся пальцем к клавише быстрого набора и замешкался, решив, что Элле звонить нельзя. Ничего лучше той легенды, что он ей рассказал, будучи на службе, не придумается, а сочиняя новое, Алекс даст лишний повод к сомнениям и расстройствам супруги. Однако она обязательно должна знать, как больно ему не быть с ней полностью откровенным. Элла должна чем-то утешиться и понять, что Алекс не забыл ее, что она ему небезразлична.

А потом он намеревался заняться собой, взять себя в руки, и чтобы основательно встряхнуться, вырваться из уныния у него имелся один способ, даривший умиротворение. Отличный, проверенный двенадцатью годами способ защититься от периодически налетавшей на Алекса волны безысходности.

Найдя в записной книжке мобильника номер нужного абонента, он нажал на кнопку вызова, дождался гудков, и в его глазах стали медленно разгораться дьявольские огоньки.

Али развалился на мягком кожаном диване, размерами если и не превышавшем служебный кабинет Алекса, то примерно с ним сопоставимом. Хозяин поминутно оправлял шелковый халат и рассуждал о том, как ему стало трудно вести дела, прозрачно указывая на некие затруднения, которые Алекс с его положением мог бы разрешить. Тот отвечал односложно, не отказываясь, но и не обещая. Мысли Алекса текли вяло, замедлялись на поворотах, стопорились, наскакивая друг на друга и грозя вызвать приступ мигрени.

Смотреть в панорамное окно напротив дивана Алексу казалось куда как интереснее, чем беседовать с Али. Он блуждал взглядом по ночному мегаполису, где над небоскребами с подсветкой горел пронзительно яркий лик Луны. Однако он явился сюда не за этим. Стоило бы напомнить Али.

Увидев и оценив состояние гостя, Али спохватился сам. Он пододвинул к Алексу столик со стеклянной столешницей и кивнул на серебряную сигаретницу, покрытую то ли арабским, то ли тюркским орнаментом.

— Угощайся, друг, — предложил хозяин. — Такой травы на улице не встретишь. Гарантирую. Или ты предпочитаешь бонг? Я велю принести. А можно сделать кальян.

— Я не настроен на травку, Али, — безжизненно ответил Алекс, силясь разогнать ход мыслей. — Мне сейчас требуется взбодриться. В прошлый раз у тебя был отличный микс.

— Он и сейчас есть, — весело отозвался хозяин и так хлопнул в ладоши, что у Алекса в ушах зазвенел и застрекотал рой цикад.

Дверь отворилась, в комнату заглянул смуглолицый слуга.

— Принеси мою черную коробку, — приказал Али, повернулся к Алексу и пояснил: — Делюсь из собственных запасов. Только для тебя, друг. Лучшее, качественное. И тебе это нисколько не будет стоить.

С Али Алекс всегда расплачивался заранее, зная, что, делая это по завершению визита, он переплатит многократно, ведь хозяин найдет способы включить в счет за услуги заведомо лишнее. К тому же, как подозревал Алекс, уже выложенной им суммы с лихвой хватило бы на две-три черные коробки, якобы содержавшие личные запасы. Единственное, с чем невозможно было поспорить, так это с качеством наркоты, предлагавшейся хозяином.

Однако в эти секунды Алекс ни о чем подобном не думал. Его вниманием завладели приглушенные звуки, доносившиеся из соседней комнаты. Их он уловил краем уха, уловил общие черты на фоне речей Али, но разобрал и теперь наслаждался, тайно распаляя себя, как наслаждается старшеклассник, ненароком различивший ореолы сосков под майкой одноклассницы.

Завороженный всхлипами, Алекс не заметил, как принесли коробку, как Али извлек нужный пакетик и прямо на столешнице сделал из кристалликов белого порошка две дорожки. Хозяин положил перед гостем трубочку из красного стекла, так похожую на ту, что Алекс видел в пустом фужере влюбленной девушки, встреченной им в баре этим вечером.

Сначала пустота покинула сознание Алекса, забрав с собой чувство никчемности и согласие с собственной ущербностью. Успокоение пушистым покрывалом окутывало его. Когда и вторая дорожка стерлась со стеклянной столешницы, в голове Алекса обольстительно запели и затанцевали феи, норовившие сбиться на канкан и готовые вот-вот перейти к стриптизу. Перед глазами полетели снежинки.

— Хорошо, — сказал Алекс, нежно подсадив удивительно крупную снежинку на кончик пальца — Я хочу начать, Али.

На этот раз хозяин не хлопал в ладоши, а сам отправился за товаром, и, поскольку к визиту Алекса все было подготовлено заранее, долго томиться в ожидании не пришлось. Али вернулся, и гость с удовольствием наблюдал, как за облаками искрящихся снежинок, кружащихся конфетти и тонких атласных лент в комнату ввели подростка неопределенного возраста. Был он настолько худым, истощенным, что производил впечатление заключенного концлагеря. На мальчике было простенькое девчачье платьице, горло туго охватывал ошейник, от которого тянулась цепь. Алексу показалось, что крупные звенья цепи покрывает слой ломкого инея, что легкое платье никак не защищает подростка от холода и колких хлопьев снега.