Ултан-Султан

— Мой падишах, — обратилен однажды Ултан-Султан к своему господину, — много лет служу тебе. Если в чем провинился перед тобой, прости великодушно. Но уходят мои годы, а я холост. Если бы ты разрешил, я бы женился.

Царь разрешил. Везир, взяв еды на дорогу, оседлал коня и отправился искать невесту. Ехал он, ехал очень долго, и вдруг конь говорнг ему на человеческом языке: Сейчас мы до большого города доберемся. Попроси карского разрешения во дворец войти. Не бойся ничего, будь посмелее. Тебе царь-чародей трех голубок покажет. Выбери самую неприглядную из них, это твоя невеста и будет.

А везир сам красивым был. Встретил его царь-чародей как дорогого гостя, провел в комнату, златом-серебром украшенную. Там на столе три голубки меж собой играют. Хозяин велел гостю выбрать одну из них.

Я бы вот эту выбрал, — говорит Ултан-Султан, — и на самую захудалую показывает. Взял в руки голубку и та сразу в прекрасную девушку превратилась. Она оказалась младшей дочерью царя-чародея.

Благословил их царь-отец, созвал гостей со всех концов своего царства. Сыграли свадьбу. Настал день возвращаться везиру на родину. Жену говорит:

— Ничего я с собой не возьму кроме медного кумгана, что от матери остался.

Согласился отец, отдал дочери кумган (был он волшебный) и проводил молодоженов. Стали домой подъезжать, царевна просит мужа:

Разреши набрать в кумган ноды нз этой речки, вымыть лицо.

Умылась и в такую уродину превратилась, какую и во сне не приведи бог увидеть. Глянул на нее везир и от ужаса с коня упал. Приехали домой, а их во дворец не пускают. Царь такое приказание отдал: пусть, мол, в бане на окраине города живет везир, если взял себе в жены девицу невиданного и не слыханного уродства.

Стали они жить в бане. Много дней прошло. И вот как-ю жена везира умыла лицо нз медного кумгана и вновь в красавицу превратилась.

Решил однажды царь проведать, как ею везир живет, и заглянул в баню. Поразился царь: оказывается, у везира-то жена невиданной красоты и необыкновенного ума. И влюбился царь. Дома собрал своих мудрейших советников и говорит:

— Полюбил н жену Ултана-Султана. Хочу ее себе забрать. Какой совет дадите?

Один нз мудрецов молвил так:

— Грешно землю кровью нашего подданного кропить. Надо сделать так: в лесных дебрях далеко отсюда три льва обитают, пусть Ултан-Султан доставит их тебе. Не сможет ои выполнить такого приказа, обязательно погибнет гам.

Вызвал царь Ултан-Султана н велел доставить ему трех львов. Опечаленный вернулся Ултан-Султан домой. Жена его утешает:

— Не переживай, говорит. — Отправляйся завтра в дорогу, возьмешь с собой вот эту скалку. Когда встретишь в лесу львов, стукни скалкой по стволу дуба три раза, дуб расщепится на четыре части, появится молодой егет. Все, что нужно, он сам сделает.

Уехал Ултан-Султан, н тогда царь наведаться к его жене решил. А та увидала царя из окошка, умыла лицо из медного кумгана и опять в уродину превратилась. Увидел ее царь, плюнул и ушел. Расстроился, что из-за такой страхолюдины своего верного везира на смерть послал.

А Ултан-Султан добрался до леса и присел отдохнуть под старым дубом. И вот три свирепых льна выходят на поляну и прямо к нему идут. Тогда стукнул три раза Ултан-Султан по стволу скалкой, вышел нз дуба добрый молодец, похватал тех львов, каждому через ноздри по кольцу с цепью продел и везиру отдал.

Привел Ултан-Султан трех льнов на царский двор. Царю тотчас доложили о том. Царь тогда решил:

— Ладно, пусть спокойно живет Ултан-Султан со своей женой.

Но вот снова царь пришел проведать своего везира. Смотрит, а жена у того такая же красивая, какой прежде была. У царя даже голова закружилась от ее красоты: опять влюбился царь, снова советников созвал:

— Надо извести Ултан-Султана, — говорит царь.

— Грешно убивать его, — отвечает мудрый из мудрецов, — Ултан-Султан верно тебе служит. Лучше ты пошли его в такое-то царство, где в горной пещере пол семью замками при семи стражниках музыкальный ящик сам по себе играет. От музыки той птицы замолкают. чтобы послушать, а человек рассудка лишается. Прикажи доставить самоиграйку во дворец. Уж с этим-то приказом не справится Ултан-Султан, а жена его тогда твоей станет.

Вызвал царь Ултан-Султана, приказал ту самоиграйку ему доставить. И снова красавица-жена научила мужа как быть:

Вот тебе покрывало, вот палка волшебная, вот муки горсть. У пешеры муку рассыпь, стражники заснут. Палкой по замкам ударишь, двери перед тобой раскроются. Через все залы пройдешь, в самом последнем па золотом столе музыкальный ящик увидишь. Ты крышку закрой, покрывало постели, музыку в него заверни и сверху садись. По сторонам не смотри, глаза закрой, а когда откроешь, в нашей бане окажешься.

Попрощался Ултан-Султан с женой и в путь отправился.