Создатель

Получалось скверно. Но ведь ещё не испытан последний способ — утроба Матери из особого пластикоида. Ещё недавно Эрранти думал — ни за что! Не может он поместить биоматериал во вместилище, которое когда-то занимал единолично. Но сытое брюхо вызвало нечто вроде зуда в голове — хочется попробовать, и всё! Эрранти преодолел послеобеденную сонливость и шустро закосолапил по направлению к Обители.

Вдоволь поработав, Эрранти уселся напротив объёмного, наполненного опалесцирующей жидкостью мешка. Может, в этот раз утроба Матери даст жизнь ещё одному аргуто? Фра так запутался в мыслях — может или не может, — что не обратил внимания на тревожные сигналы системы техобслуживания Обители. Не удосужился глянуть и на повторявшуюся видеозапись — ещё одно солнце, не только не заходящее, но и стремительно растущее. И только когда стены и потолок содрогнулись, Эрранти пришёл в себя. И сразу догадался, что случилось. Космо наконец-то сдался, и аргуто с другой планеты прибыли на помощь! Поздновато… Кстати, нужна ли фра Эрранти эта помощь? Ему и так неплохо… Увы, «спасителей» не отключишь, как братьев. А если попробовать?

Фра выбрался из-под защиты родных стен и с великой предосторожностью двинулся по направлению к тому месту, откуда ещё шли затухавшие колебания почвы. Удачно, что инопланетные аргуто посадили свою Обитель за зарослями дубоштана — самого первого инибито. Дубоштан тупой и неподвижный, не способный к размножению, но практически вечный — козни берёзовника, смрадовины и липкий студень маннищи небесной на него не действуют. Зато привечает своего создателя. Не раз приходилось прятаться за его твердокаменными стволами от смрадовины и вздыбившейся волной маннищи.

Эрранти с неудовольствием осмотрел выжженную дочерна почву, чуждую и подозрительно маленькую Обитель. Где же аргуто? Пфф… Уголки рта Эрранти презрительно дрогнули. Вот эта тележка на гусеничном ходу, вся ощетинившаяся антеннами, и есть… Она думает и разговаривает с кем-то, кто далеко отсюда. Но и не аргуто — пахнет металлом, не излучает пси-энергию. Может, какой-нибудь инибито? Эрранти и сам подумывал о создании таких. Если взять биоматериал тварей, в далёком чуждом мире именовавшихся «животные»… Что?! Его родная Обитель — приют беглецов, отщепенцев и извращенцев? А как же великий Путь в космо? Ах, бедный берёзовник! И хрустнуть не успел, как оказался размолотым беспощадным металлом. Эрранти оцепенел, глядя на мерзкую вертевшуюся антенну, которая издавала ультразвук. Ещё не лучше — «следов человеческой энергии не обнаружено!» Ну, держись отвратная тележка!

Эрранти напрягся так, что каждая клеточка его тела завибрировала. Кровяные тельца в его жилах неистово заплясали, а нейроны мозга поменяли форму. Эх, не удаётся отключить инопланетного инибито… С братьями было гораздо легче, вот только Империозо почему-то продержался дольше всех. Нужно, чтобы подоспела маннища небесная. Она кого хочешь отключит, кроме дубоштана, конечно. Легка на помине… Эрранти с чувством глубокого удовлетворения наблюдал за тем, как горы дрожавшего студня обволокли тележку, чужую обитель, затвердели, покрылись коркой и посинели. Ну хоть маннища будет сыта. Ей переваривать вторженцев несколько лет. За это время Эрранти создаст новых инибито. По своему образу, подобию и разумению. Вот так-то лучше…