Улов

Беру удочку. Над коробкой с приманками долго стою, гадая, какие выбрать в этот раз. Сдув ветхозаветную пыль, заглядываю под крышку. Н-да-а-а! Да ладно, мысленно махнув рукой, беру всю коробку — там видно будет. Удобно устраиваюсь на подходящем облаке. Свесив ноги, смотрю, как тень моего небесного острова медленно наползает внизу на какой-то небольшой городок, наверное, районного масштаба. Обещает быть неплохой улов. С какой же приманки начать? Перебираю их в ящичке. Хочется поймать, конечно же, что-то исключительное. Скорость моего небесного транспорта небольшая, успеваю перебрать несколько приманок. Ладно, рискнем, останавливаюсь на одной — сострадание. Осматриваю стеклянный шарик, скрывающий за хрупкими стенками переливающиеся желтым теплые тона. Хрупкая вещь. Цепляю за крючок и, сделав широкий взмах удочкой, забрасываю прямо на окраину города. Тянутся минуты ожидания. Пока нет поклевки, с удовольствием вспоминаю, какие огромные души приходилось вытаскивать на эту приманку раньше. В груди заныло от ожидания редкой удачи. Но …, вот мы с облаком проплыли над окраиной, сейчас, не торопясь, дрейфуем уже над центром. Что-то не так. Черт! Надо менять. Вытаскиваю потускневшую от невостребованности приманку. Ничего, ласково потерев в руках и заставив ее снова сиять, бережно кладу в ящик. Когда-нибудь должна же и она пригодиться. Чтобы успеть поймать хоть что-нибудь, насаживаю скупость. Наживка похожа на черного осьминога с длинными извивающимися щупальцами. Плюнув на нее, закидываю в город. Черная клякса падает на центральную улицу. Поклевка не заставляет себя долго ждать. Рывок, да не слабый. Ого! Волнуясь, тяну дрожащую, словно гитарная струна, леску. В нетерпении заглядываю за край облака — что же там попалось? Поднимаю перед собой на вытянутой руке. Хм — небольшая серая жаба. И это душа? Изумленно смотрю вниз. Может, случайно в какое-нибудь болото угодил? Да нет, все тот же тихий городок, небольшие домики, сверху смотрятся совсем игрушечными. Внимательно осматриваю улов. Ну, что тут скажешь! — самая настоящая жаба! Смотрит на меня испуганно, хлопает своими выпученными глазищами. Показываю кулак:

— Чтобы не квакала у меня тут.

Небрежно бросаю в ведро. С почином? Ха-ха! Жаба, повозившись, начинает недовольно скрипеть. Я заглядываю в ведро и, угрожающе вытянув указательный палец, предупреждаю:

— Не дави на меня! А то… — щелкаю пальцами, и улов испуганно умолкает.

Надо менять наживку — жабы мне ни к чему. Городок под облаком уже заканчивается, могу и не успеть. Неумеренность? — пойдет, улов гарантирован. Небольшая зеленая змейка извивается у меня в руках, пытаясь укусить. Не на того напала! Ловко насаживаю на крючок и вниз. Шуршит, разматываясь, леска. Не успела натянуться под весом наживки — рывок. Леска, сворачиваясь у моих ног в кольца, спешит доставить мне добычу. Что за …? На крючке болтается нечто безвольно-бледное. То ли студень, то ли амеба. Долго кручу перед собой. Душа? Пожав плечами, отправляю в ведро, к жабе. Облако, на котором я так удобно устроился, уплывает безвозвратно от городка, подарившего души своих жителей в виде земноводного и бесцветной лужицы слизи. Смотрю вперед — что-то начинает прорисовываться вдали на горизонте. Пока ложусь на спину и, положив нога на ногу, любуюсь синевой неба. Жаба скребется в ведре, наверное, пытается нарушить мою безмятежность. Словно чайка, облако парит над землей. Тишина. Покой.

Глянул вниз, з-а-м-е-ч-а-т-е-л-ь-н-о! Огромный город раскинул свои крылья под нами. Тень облака испуганно крадется среди высоких домов окраинных районов. С чего начать? Немного поколебавшись, выбираю праздность. А почему бы и нет? Блистающий пустой мишурой шарик. Насадив, отправляю вниз. Бесконечно тянутся минуты. Неужели я опять ошибся? Нет! Мощный рывок рассеивает сомнения. Быстро выбираю леску и вот она — душа показывается у края облака. Ого! Приличных размеров, но …, вот только какая-то перекошенная, чем-то изрядно обезображенная, изъеденная странными язвами. Неуверенно беру в руки, она бьется, пытаясь, освободится. Интересно, зачем? Все, что она видела внизу, было замутнено, отравлено глупой праздностью и ленью. Но душа, похоже, вполне жизнеспособная, надо только поместить в иные условия, и я думаю, она быстро поправится. Ложу аккуратно в садок. Уже хорошо! Что у нас на подходе? Гляжу вниз. Огоньки рекламы весело переливаются, освещая улицы. Может быть… похоть? Пульсирующий розовый шарик, приятно мягкий на ощупь. Протыкаю его крючком и вниз. Поклевка следует незамедлительно. Тяну наверх. Рассматриваю добычу. Ну, что тут скажешь! Что-то вроде небольшой ящерки с … вместо головы. Ни глаз, ни мозгов. Зато присутствует длинный язык на месте хвоста. Неожиданно это забилось у меня в руках, словно чего-то хочет.

— Но, но!

Спешно отправляю к жабе. Там тот час же начинается какая-то подозрительная возня. Больше таких уродцев не надо. Меняю наживку. Попробовать гордыню? Отвратительная на ощупь масса омерзительного цвета.