Застывшие Чувства

И вообще может он их лишь потом нашел, как раз в результате её расспросов. Тогда все понятно, потом проработает, напишет научную статью, опубликует в каком-нибудь журнале, сделает сенсацию. Ну и ладно, и пусть. Это его дело, его личное дело.

Тем не менее прочитанные документы не оставили Марию равнодушной ко всему узнанному. Почему она сама до всего этого не дозналась? И как это от нее ускользнул тот факт, что на скульптуре имеется это самое «Клеймо Дьявола»? Тоже мне журналистка! Ходила, высматривала, вынюхивала, даже фотографировала, а об этом не узнала. Интересно, а сейчас этот портрет есть?

Любопытство разобрало её до такой степени, что утром ни свет, ни заря она решила прогуляться в сквер перед работой. Подняться в это время было для нее уже подвигом. Тем не менее, Мария не изменила принятому накануне решению и, лишь выпив кофе, отправилась к известному месту.

Будним утром сквер казался совершенно безлюдно, и даже шум машин не долетал сюда, хотя проезжая часть пролегала совсем близко, за аллеей берез и плотным кустарником. То есть это летом он был плотным и зеленым, сейчас здесь царило какое-то белое и неуютное безличие. Маленький сквер казался громадным пустырем, в котором отсутствовали не только предметы, формы, краски, но и даже сам воздух. Или это плохое настроение передавалось изнутри наружу подобным образом?

Мария осмотрелась, потом забралась на скользкий брусчатый бугорок, на котором располагался постамент. Она обошла фигуру и тут же увидела портрет. Не надо было даже наклоняться или привставать, чтобы рассмотреть его. Он располагался как раз на уровне её глаз. Да, портрет был, мужской, с усами, косой чёлкой, выразительным носом и скулами, со специфическим разрезом глаз. Рогов не было, бородки тоже. Мария усмехнулась своему открытию. «Интересно, в архивах есть портрет того мэра? Есть ли сходство с ним?» — Вот вы до чего уже дознались, Мария Александровна.

— Вкрадчивый негромкий голос заставил вздрогнуть и обернуться. В нескольких шагах стоял Павел Андреевич, одетый в неизменную одежду, словно никогда её не снимал. Бомж улыбался.

— Я так и знал, что вы вернетесь.

— Вы меня напугали, Павел Андреевич.

— Не я, ваши мысли пугают вас. Он все ещё готов вас выслушать.

— Кивнул Павел Андреевич на статую.

— Мне нечего сказать ни ему, ни вам.

— Разве? У вас, что же не появилось заветного желания?

— Не желаю разговаривать с вами.

— Мария повернулась и быстро направилась к ближайшему выходу из сквера.

— Не так скоро.

— Дорогу к выходу ей преградил Эрнест Иннокентьевич с неизменной улыбкой на лице и неизменным своим портфелем.

— Не хотелось портить и усложнять вам жизнь, любезнейшая Мария Александровна, но обстоятельства того требуют. Да и сами вы уже порядком вляпались в эту историю.

— Вы как здесь? Вам что надо от меня? Как вы? — Мария осеклась на полуслове.

— Где же ещё вас было застать, как ни здесь, после прочтения любопытных материалов? — Усмехнулся Эрнест Иннокентьевич.

— Вы… так вы мне их просто подсунули? — Вдруг догадалась Мария.

— Э-э, Мария Александровна, теряете хватку, как погляжу.

— Галиньш покачал головой.

— Разумеется подсунул. Вы могли бы догадаться, что такие документы не валяются в открытом ящике стола поверх всего остального.

Мария обернулась на бомжа, окинула взором окна ближайшей высотки.

— Я закричу.

— Полноте. Думаете, кто-то придет вам на помощь? — Проследил за её взором Эрнест Иннокентьевич.

— Вызвали же они милицию тогда, вызовут и сейчас.

— Вряд ли. Милицию вызвал я.

— Павел Андреевич стоял рядом, бежать через сугробы не было возможности.

— Идемте, у нас с вами дельце незаконченное есть.

— Нет у нас никаких дел и быть не может… — Хватит, пошли.

— Галиньш грубо мертвой хваткой ухватил Марию за локоть.

— У нас мало времени.

— Меня ваши дела не интересуют.

— Мария попыталась вывернуться.

— Надо же! А стоило поинтересоваться и прислушаться к доводам кое-кого.

— Галиньш смотрел куда-то в сторону холодным, колючим взглядом.

— Больно не будет. Забрать душу это как аппендицит удалить.

— Павел Андреевич ехидно усмехнулся.

— От этого не умирают.

Мария проследила за взглядом Галиньша и увидела, как к ограждению сквера подъезжают одна за другой несколько серьезных машин. С пассажирских мест выбирались солидные люди в дорогих одеждах и тяжелых роговых оправах. От другого входа по аллее в их направлении шли двое. Мария решила, что стоит попросить помощи у них. Не могут же здесь сейчас собраться только посвященные негодяи, должны же тут оказаться и просто случайные прохожие. Но странным образом вокруг не было видно ни людей, ни машин, кроме тех, что находились у ограды.