— Во, как я могу! Юхууу! — Влад подпрыгнул на добрых четыре метра, зацепился за ветку и, подтянувшись и закинув ноги, устроился у её основания. На Земле, откликаясь на вес, уже через пару секунд прозвучал бы хруст, отправив его в свободный полет, но здесь он спокойно сидел, чувствуя себя цирковым акробатом.
Добавить в моё избранное
20 мин, 46 сек 1765
— Вот увидишь, все у них там нормально. Не в космосе же, в самом деле.
Девушка повернулась к нему, явно собираясь сказать что-то недоброе — Владу показалось даже, что щупальца у ее рта закопошились по-особенному, с возмущением — как вдруг его бросило вперед и, если бы не ремень безопасности, одним испугом он бы не отделался.
— Это еще что?! — Влад покрутил головой, осматриваясь. С аварийной остановкой пневмокапсулы он, до сегодняшнего дня, не сталкивался.
— Выходим, — резко бросил Артем и устремился к выходу. Выбравшись наружу, они увидели, что находятся почти в центре одного из жилых кварталов. Почти сразу же зазвучал механический равнодушный голос, доносящийся откуда-то сверху:
— «Внимание! Внимание! Всем жителям колонии немедленно проследовать к эвакуационным капсулам. Соблюдайте спокойствие и действуйте согласно» Устава колониста«. Внимание! Внимание! Всем жителям»… — Ну ничего себе, — растерянно сказал Влад.
— Что делать будем? — Он-то, не будучи колонистам, и слыхом не слыхивал ни о каком Уставе, хотя и знал, где расположен эвакуационный сектор: оттуда, в случае чрезвычайной ситуации, можно было стартовать на орбиту в капсуле, рассчитанной на несколько суток автономного существования. Он вытащил из кармана штанов коммуникатор, но одного взгляда хватило, чтобы понять, что связи нет. Дыхание вдруг перехватило, картинка перед глазами поплыла. Он встряхнул головой, пытаясь отогнать подступающий приступ паники.
Настя, будто не услышав вопроса, молча посмотрела вперед, туда, где невдалеке виднелась прозрачная труба лифта, ведущего на нижний уровень, затем на Артема.
— У нас есть минут двадцать, не больше, — пожал тот плечами на немой вопрос.
— Затем, хочешь ты или нет, я оттащу тебя к капсулам.
Девушка кивнула и решительно зашагала вперед. Псевдоплавники у нее за спиной затрепетали от быстрой ходьбы. Артем двинулся за ней, так что Владу ничего не оставалось, как присоединиться. Однако, не прошли они и двухсот метров, как он остановился и спросил:
— Вы ничего не слышите? По-моему, кто-то кричит.
Артем с Настей тоже остановились, затем Артем сказал:
— Тебе послышалось, — и они продолжили путь. Но, завернув за угол ближайшего дома, снова замерли на месте, увидев подтверждение слов Влада. Перед ними, ничком, лежало тело: трудно было сказать, мужчина это или женщина.
— Да что здесь творится?! — выкрикнул Влад, задыхаясь и пятясь назад, пока не уперся в стену. Артем, наклонившись, перевернул тело и тоже в испуге отпрянул. На него смотрело лицо молодого парня, но каким было это лицо… Искаженное застывшей дикой гримасой, с выпученными глазами, будто он увидел что-то, испугавшее его до смерти… Поначалу Артем, шокированный картиной смерти, впервые увиденной так близко, даже не обратил на них внимания — видимо, из-за сгустившейся тьмы: в центре управления погодой уже включили ночной режим. Он обхватил за плечи Настю, ощущая, как она дрожит, когда услышал вскрик Влада. Артем резко обернулся и застыл на месте. В световое пятно, созданное парящим над подростками мобильным шариком холодной плазмы, потрескивающим ионизированными разрядами, выдвинулись три фигуры. Поначалу он решил, что кому-то, невероятным образом, пришла в голову та же мысль, что и им с Настей: скавитировать на ночной маскарад костюмы, созданные по ярким описаниям и картинкам стародавнего писателя.
Та же зеленая чешуйчатая кожа, лысые черепа, усаженные шипами, извивающиеся щупальца у рта. Но через мгновение в голову вонзилась, повозилась и, надежно зацепившись усиками инсайта, расцвела мысль: это не костюмы. Артем не понимал, как и откуда пришло это знание, но не сомневался в его истинности. Возможно, на его уверенность повлияло ощущение исходящего от них холода, с примесью непонятного, но вызывающего инстинктивное отвращение запаха. Он прошептал:
— Не двигайтесь, — и застыл на месте, еще крепче обняв девушку, не давая ей пошевелиться.
Трое существ, тем временем, тоже остановились, пристально разглядывая подростков, основное внимание уделяя Артему и Насте. Они казались обескураженными, переглядываясь и возбужденно жестикулируя гибкими руками. Из-под щупалец доносились звуки, больше всего похожие на шипение и потрескивание сырых поленьев в костре. Вот один из них, пониже ростом, сделал — или сделала — два шага и, подняв руку, коснулся длинными заточенными ногтями щеки Насти и что-то прочирикал.
Девушка поначалу дернулась, а затем неожиданно произнесла:
— Эпу-уш салам кашшапи-иа у кашшапи-иа. Ша эпишиа у муштепишти-иа. Ис масс-ссарати ша муши липшуру рухиша лимнути.
Артем изучал творчество давно забытого писателя не так увлеченно, как Настя, но вспомнил, что в одном из рассказов таким то ли заклинанием, то ли молитвенным гимном его персонаж изгонял монстра, подобного тем, что материализовались сейчас перед ними. Чтобы это ни значило, но на существо произвело поистине магический эффект.
Девушка повернулась к нему, явно собираясь сказать что-то недоброе — Владу показалось даже, что щупальца у ее рта закопошились по-особенному, с возмущением — как вдруг его бросило вперед и, если бы не ремень безопасности, одним испугом он бы не отделался.
— Это еще что?! — Влад покрутил головой, осматриваясь. С аварийной остановкой пневмокапсулы он, до сегодняшнего дня, не сталкивался.
— Выходим, — резко бросил Артем и устремился к выходу. Выбравшись наружу, они увидели, что находятся почти в центре одного из жилых кварталов. Почти сразу же зазвучал механический равнодушный голос, доносящийся откуда-то сверху:
— «Внимание! Внимание! Всем жителям колонии немедленно проследовать к эвакуационным капсулам. Соблюдайте спокойствие и действуйте согласно» Устава колониста«. Внимание! Внимание! Всем жителям»… — Ну ничего себе, — растерянно сказал Влад.
— Что делать будем? — Он-то, не будучи колонистам, и слыхом не слыхивал ни о каком Уставе, хотя и знал, где расположен эвакуационный сектор: оттуда, в случае чрезвычайной ситуации, можно было стартовать на орбиту в капсуле, рассчитанной на несколько суток автономного существования. Он вытащил из кармана штанов коммуникатор, но одного взгляда хватило, чтобы понять, что связи нет. Дыхание вдруг перехватило, картинка перед глазами поплыла. Он встряхнул головой, пытаясь отогнать подступающий приступ паники.
Настя, будто не услышав вопроса, молча посмотрела вперед, туда, где невдалеке виднелась прозрачная труба лифта, ведущего на нижний уровень, затем на Артема.
— У нас есть минут двадцать, не больше, — пожал тот плечами на немой вопрос.
— Затем, хочешь ты или нет, я оттащу тебя к капсулам.
Девушка кивнула и решительно зашагала вперед. Псевдоплавники у нее за спиной затрепетали от быстрой ходьбы. Артем двинулся за ней, так что Владу ничего не оставалось, как присоединиться. Однако, не прошли они и двухсот метров, как он остановился и спросил:
— Вы ничего не слышите? По-моему, кто-то кричит.
Артем с Настей тоже остановились, затем Артем сказал:
— Тебе послышалось, — и они продолжили путь. Но, завернув за угол ближайшего дома, снова замерли на месте, увидев подтверждение слов Влада. Перед ними, ничком, лежало тело: трудно было сказать, мужчина это или женщина.
— Да что здесь творится?! — выкрикнул Влад, задыхаясь и пятясь назад, пока не уперся в стену. Артем, наклонившись, перевернул тело и тоже в испуге отпрянул. На него смотрело лицо молодого парня, но каким было это лицо… Искаженное застывшей дикой гримасой, с выпученными глазами, будто он увидел что-то, испугавшее его до смерти… Поначалу Артем, шокированный картиной смерти, впервые увиденной так близко, даже не обратил на них внимания — видимо, из-за сгустившейся тьмы: в центре управления погодой уже включили ночной режим. Он обхватил за плечи Настю, ощущая, как она дрожит, когда услышал вскрик Влада. Артем резко обернулся и застыл на месте. В световое пятно, созданное парящим над подростками мобильным шариком холодной плазмы, потрескивающим ионизированными разрядами, выдвинулись три фигуры. Поначалу он решил, что кому-то, невероятным образом, пришла в голову та же мысль, что и им с Настей: скавитировать на ночной маскарад костюмы, созданные по ярким описаниям и картинкам стародавнего писателя.
Та же зеленая чешуйчатая кожа, лысые черепа, усаженные шипами, извивающиеся щупальца у рта. Но через мгновение в голову вонзилась, повозилась и, надежно зацепившись усиками инсайта, расцвела мысль: это не костюмы. Артем не понимал, как и откуда пришло это знание, но не сомневался в его истинности. Возможно, на его уверенность повлияло ощущение исходящего от них холода, с примесью непонятного, но вызывающего инстинктивное отвращение запаха. Он прошептал:
— Не двигайтесь, — и застыл на месте, еще крепче обняв девушку, не давая ей пошевелиться.
Трое существ, тем временем, тоже остановились, пристально разглядывая подростков, основное внимание уделяя Артему и Насте. Они казались обескураженными, переглядываясь и возбужденно жестикулируя гибкими руками. Из-под щупалец доносились звуки, больше всего похожие на шипение и потрескивание сырых поленьев в костре. Вот один из них, пониже ростом, сделал — или сделала — два шага и, подняв руку, коснулся длинными заточенными ногтями щеки Насти и что-то прочирикал.
Девушка поначалу дернулась, а затем неожиданно произнесла:
— Эпу-уш салам кашшапи-иа у кашшапи-иа. Ша эпишиа у муштепишти-иа. Ис масс-ссарати ша муши липшуру рухиша лимнути.
Артем изучал творчество давно забытого писателя не так увлеченно, как Настя, но вспомнил, что в одном из рассказов таким то ли заклинанием, то ли молитвенным гимном его персонаж изгонял монстра, подобного тем, что материализовались сейчас перед ними. Чтобы это ни значило, но на существо произвело поистине магический эффект.
Страница 5 из 7
