Сфинкс

Я стоял на возвышении и глядел на эту картину, понимая, что есть в ней какое-то мрачное очарование, животное превосходство людей, пусть даже рабов, над каменной громадой, простоявшей в покое ни одну сотню лет. Бич надсмотрщика меж тем, свистел не переставая, и двигал процессию пусть чуть-чуть, но все же быстрее.

— Сколько у нас времени Линий? -не поворачивая головы спросил я, -думаю если мы все поднажмем, то сможем уложиться в две недели.

Мне казалось, что это оптимальный срок. Не слишком много, но и не слишком мало. Однако строительство пора было сворачивать, на постройку главного храма и так ушла большая часть городской казны, и каждый день строительства обходился необычайно дорого.

— Совсем нет, -ответил Линий возникая передо мной, -нет мой господин, это слишком мало, рабочие и так трудятся на износ, делают все что в их силах.

— Думай что говоришь! -сказал я, -они знают что такое время не хуже меня, отсюда также прекрасно знают что ждет их если опоздают.

— Конечно господин, -я почувствовал что голос Линия дрогнул, но как всегда ошибся, приняв его язвительность за страх, -это был сарказм. -Да они знают что такое тяжелый труд. Они работают от зари до зари, безо всяких перерывов. Каждый день умирает два-три раба, мы роем для них могилы в песке.

— И в чем же дело? -спросил я.

— Но, господин, -тут похоже Линий замялся и не знал что сказать, -господин, он хочет установить сфинкса возле главных ворот!

— Сфинкса? -я поморщился, -это же полный бред! Ему там совершенно не место, он только испортит общую картину!

— Так сказал правитель, -сообщил мне Линий, -он сказал что непременно должен быть сфинкс, … и уже подготовил заказ на его строительство несколько недель назад.

— Что!? -я даже не знал, стоит ли впадать из-за этого в ярость сразу, -прошло столько времени а ты говоришь мне об этом только сейчас, идиот!

— Иначе было нельзя господин, -немного виноватым голосом ответил Линий, -правитель потребовал чтобы все дела которые связанные со сфинксом должны проводиться тайно… — Довольно! -крикнул я, -мне надоела вся эта кутерьма с постройкой! Я всегда говорил, что добром это не может кончиться!

Я развернулся и не посмотрев на Линия, пошел к выходу. Он шел следом за мной, оправдываясь, словно мой слуга действительно не любил когда я сержусь. Так или иначе, сейчас я действительно был рассержен.

Подумать только, сфинкс! Этому мальчишке Итомену, похоже, мало самого большого дворца, какого еще не видывал свет! Но теперь его величеству захотелось новую игрушку.

Я злился еще больше, вспоминая, что с самого начала строительства, дела пошли неважно. Отравленная пища из-за испорченной воды унесла жизни пятидесяти рабочих, отсрочив тем самым самое начало строительства почти на месяц. Поначалу мы решили использовать тяжелые блоки для погрузки камней на возвышенности, тем самым попытаться сократить дефицит народа. Веревки на блоках оказались ненадежными и рвались почти что через день, с жутким грохотом и воем уволакивая вниз тяжелые камни, а так же подминая под себя тех рабочих, что не были достаточно расторопны. Некус -мой помощник, хватался за голову глядя на полуживых рабов, искал новые способы подъема камней без использования блоков. Однако больше всего проблем возникло с менее сложной работой, подгонкой камней друг под друга. Они никак не хотели укладываться в один ряд, и все норовили расползтись в стороны, что в конце концов и произошло, принося новые жертвы.

Короче, неудачи преследовали нас постоянно. Словно сам Амон Ра спустился на место строительства и сделал землю непригодной для дворца. Правитель Итомен меж тем, ходил мрачнее тучи. Я видел его лишь днем и ближе к вечеру, когда он спрашивал меня, как идет процесс, и требовал, чтобы я рассказывал ему все в мельчайших деталях. Я и рассказывал, а он внимательно слушал и кивал головой, как будто что-то понимал. Все остальное время, правитель проводил в своей комнате в северной части дворца, куда изредка к нему приходили шлюхи. Мне было странно, почему, он такой молодой и полный жизненных соков, проводил взаперти столько времени, но дверь оставалась закрытой, а за ней была лишь тишина.

И вот теперь эта идея со сфинксом… я пересек главный зал и спустился по лестнице на второй этаж дворика. Линий был рядом и явно хотел попросить, чтобы я не беспокоил правителя. Но стража на дверях пока что была преданной и расступилась передо мной, пропустили меня в покои Итомена. Он стоял у окна и смотрел как тащат каменную глыбу, смотрел подобно мне, несколько минут назад.

— Ну и чего ты хочешь? -спросил он через некоторое время не отворачиваясь от окна.

Я заметил на кровати какое-то шевеление и увидел что правитель не один. Коротко стриженая девка прикрывалась простыней и прятала глаза.