Владычица

Вот уж дед как рот откроет, так и не остановится. Андрей открыл дверцу холодильника, достал коробку с пирожными, купленными вчера в соседнем «Магните». Через минуту спустился на первый этаж и позвонил в квартиру N7.

— Филипп Вадимович, я к Вам на чай, можно? — насколько можно по-простецки обратился к соседу Андрей, протягивая коробку с трубочками чуть ли не к самому лицу старика.

— И можно, детка, и нужно. Заходи, дорогой. Проходи в кухню.

— Извините, что раньше не зашел. Так сказать, поближе познакомиться — наигранно веселым голосом начал Андрей и решил сразу кинуть затравку:

— Вы мне про соседей расскажите, Филипп Вадимович.

Старик, стоявший к Андрею спиной и возившийся около печки, так и замер. Затем медленно начал разворачиваться.

— Вот скажите, кто живет в 8-й квартире? — спросил Андрей стоящего к нему вполоборота Филиппа Вадимовича, чувствуя, как во внезапно нависшем молчании сгущается какое-то марево и липко окутывает сознание.

Старик улыбнулся страшной, той самой улыбкой, которая промелькнула у давешнего лектора, и театрально разведя руками, удивленным тенорком объявил:

— Так это же и есть хозяйка твоей квартиры. Антонина Николаевна. Она уже на пенсии давно, очень хороший человек. А я помогаю ей только. По доверенности. Ведь она не слышит и не видит уже ничего. А когда-то работала в обществе «Знание».

Андрей невольно вздрогнул. Общество «Знание»? Все элементы «пазла» встали на свое место.

Старик в свою очередь осекся и внимательно посмотрел на Андрея. Андрею не показалось. В глубине глаз добродушного Филиппа Вадимовича вспыхнул едва различимый злобно-издевательский огонек. Речь старика на глазах теряла подобие нормальности.

Глядя Андрею прямо в глаза, старик продолжал нести ахинею самым добродушным тоном:

— Все квартиры в доме — ее. Вот поэтому мы и выбрали ее старшим по дому. Она не говорит уже давно, и поэтому вот тебе записку написала.

При этих словах старик всунул Андрею в карман сложенный аккуратно клочок из «Правды».

У Андрея потемнело в глазах. Бежать. Но так, чтобы никто не догадался, что бежишь. Никакой паники.

Андрей деловито посмотрел на часы. Как раз было 19:00.

— Филипп Вадимович, 7 часов уже. Я совсем забыл, ведь мне сейчас девушка должна звонить на скайп. Мне за компьютер надо. Я сейчас поднимусь, а потом вернусь минут через 15.

— Давай, Андрюша. Давай, детка. А я пока чаек заварю. А ты потом придешь и про девушку свою расскажешь. И про разумницу, и про красавицу! — пошевелив нижней челюстью из стороны в сторону, прикрикнул вслед рванувшему наверх по лестнице Андрею.

Андрей летел на третий этаж. Политесы закончились.

Нужно было срочно вызывать Семена. Как было условлено, тот подъедет за 5 минут. Андрей открыл список контактов на телефоне.

Так… Вита, Декан, Мама, Отец, Cева (рука не повернулась удалить номер), Семен… Вызвав Семена, Андрей с ужасом увидел, что на экране появилась надпись «переадресация вызова», а затем высветился контакт «Владычица» и запульсировал значок вызова.

Кто-то влез в телефон и создал новый контакт. Когда? Что происходит?

Тут только Андрей вспомнил, что сунул в задний карман брюк записку. Развернул бумажку. До предела уродливыми, страшно большими — почти в длину газетного листа — буквами было там было выведено: «Чмоки-чмоки».

У Андрея внутри похолодело. На мгновение перехватило дыхание в горле.

Вбежав в квартиру, Андрей закрыл дверь на два замка, задвинул засов и тут же припал ухом к дверной щели. В подъезде была великолепная акустика. Где-то внизу — скрип открывшейся двери.

Это Филипп Вадимович звонит в дверь к соседке в квартиру N8 и слащавым голосом докладывает:

— Антонина Николаевна, мальчик менжуется (пауза) … Я говорю, суженый ждет.

В ответ — горловой клекот, срывающийся в какие-то всхлипы.

Андрей понял, что бежать через подъезд уже поздно. Оставалось только окно. Прыгнуть с третьего этажа — не такое уж и каскадерство. Земля под домом мягкая. Андрей выглянул из окна на улицу. Рядом с магазином, как раз напротив дома, уже стояла белая «Королла». Семен уже подъехал. Помахал Андрею рукой. Затем вышел из машины, подошел к дому, уперся одной, затем второй рукой в стену, начал медленно поднимать ноги.

Хорошо, что Андрей этого не видел. В душе еще мелькал блуждающий огонек надежды. Жилетка, флешка в кармане, стальной шарик зажат в кулаке.

Звуки, которые доносились из подъезда все громче, трудно было назвать шагами. Что-то волочилось по лестнице и, наконец, навалилось на дверь. Протяжный звонок.

Рванувшийся в сторону окна в зале Андрей вскрикнул, когда увидел вползающего с улицы в окно таксиста. Тот перегородил весь проем, но так и остался торчать в нем, не влезая в комнату. Его нижняя челюсть задвигалась из стороны в сторону.