Серый

Вместо него пришла какая-то дрема. Она медленно затягивала меня. Я не противился, думая, что вот-вот усну.

Вместо этого я внезапно почувствовал какое-то беспокойст-во. У меня вдруг появилось ощущение, что в комнате есть кто-то еще. Умом я понимал, что это глупости. Но что-то во мне шептало, что здесь, рядом, на расстоянии вытянутой ру-ки, таится нечто загадочное и ужасное. Мне очень захотелось открыть глаза и проверить, все ли в порядке. Я почувство-вал, что мне страшно. И это разозлило меня. В конце концов, я уже взрослый! И я решил не открывать глаз во что бы то ни стало. А противный вкрадчивый голос шептал мне прямо в ухо: «Посмотри! Посмотри! Посмотри, пока еще не поздно!» То злое, что было в комнате — я чувствовал его — придви-нулось еще ближе. В один миг я покрылся холодным потом, но еще пытался сопротивляться этому наваждению. В последний раз я испытывал такой беспричинный страх в пять лет, когда родители вечером ушли в кино и оставили меня дома одного. И я никогда не думал, что переживу такое идиотское ощущение еще раз. Я решил, что ни за что не поддамся своему разы-гравшемуся воображению и не открою глаз.

«Все нормально, — убеждал я себя.

— Все в порядке. Мама спит. Я слышу, как она дышит. Больше здесь никого нет и быть не может. А я — осел, которому давно пора уснуть. Надо выбросить всю эту дрянь из головы».

Мне почти удалось убедить себя. И в тот момент, когда мой испуг стал ослабевать, раздался долгий протяжный скрип по-ловицы. Я знал, где находится эта половица — в одном шаге от моей кровати. Каждый раз, когда на нее кто-нибудь насту-пал, она отзывалась подобным скрипом.

Этого я выдержать не смог. Мои глаза распахнулись. Я еле сдержал крик — совсем рядом со мной кто-то стоял! Так страшно мне не было еще никогда в жизни. Я не успел как следует рассмотреть это существо. Я только помню, что в темноте оно казалось серебристо-серым. Особенно его протя-нутые ко мне мохнатые лапы. Да еще я помню его глаза — без зрачков, полные белесоватого свечения.

Все это заняло доли секунды. Я вздрогнул и резко сел в кровати. В тот же миг странное существо исчезло. Оно не убежало, не отпрыгнуло в сторону, не растворилось — оно просто исчезло, будто его никогда и не было.

Я окончательно проснулся. Я сидел на кровати, всматрива-ясь в сумрак комнаты и чувствуя себя полным идиотом. Каждый удар сердца сотрясал все мое тело, каждая жилка была до не-возможности напряжена. В комнате, естественно, никого не было. Но мне все еще казалось, что какие-то неясные смутные тени угрожающе сгущаются по углам. Половица опять протяжно скрипнула.

От этого звука мороз пробежал у меня по коже.

Я досадовал на себя. Разум говорил, что все это ерунда: скрип рассохшегося деревянного пола, игра теней от раскачи-вающихся за окном веток. Но сердце мое все равно готово бы-ло выскочить из груди от страха.

Я глянул на маму. Она, кажется, спокойно спала. Но меня никак не отпускало непонятное беспокойство. Упрямое ощуще-ние, что в нашей квартире есть кто-то еще, сводило меня с ума. Сна не было и в помине. Я даже не мог заставить себя закрыть глаза. Облик серого существа глубоко отпечатался в моей памяти. Я подсознательно знал, что оно где-то здесь.

Глубокой ночью я лежал в своей кровати и мучался, не в силах заснуть. Тишина. Темнота. Лишь прогромыхал где-то вдали ночной грузовик. Я взглянул на слабо светящийся во мраке циферблат часов. Половина третьего. До утра еще ого-го сколько.

Надо поспать. Но как заставить себя уснуть? Выход был только один. Я должен был убедиться, что в квартире никого нет. Вы можете смеяться — ведь я уже не маленький мальчик — но мне понадобилось все свое мужество, чтобы заставить себя вылезти из кровати и пойти на кухню. Если бы кто-нибудь мог видеть меня в эту минуту, то он бы наверняка решил, что я свихнулся. Я заглянул в туалет, в ванную, даже приоткрыл кладовку. Затем прошлепал босыми ногами по холодному полу на кухню. Конечно, никаких призраков я не обнаружил. Я на-лил себе стакан ледяной воды из холодильника и залпом выпил ее. Мне стало немного легче. Прохладная жидкость будто ос-тудила мой охваченный горячкой мозг.

Я вернулся в комнату и лег. Теперь я чуточку успокоился, и мало-помалу все эти ночные страхи стали казаться мне глу-пой фантазией. Я оторвал голову от подушки и еще раз огля-дел комнату. Все было в полном порядке. Я вздохнул и реши-тельно закрыл глаза. Надо было спать. Иначе на утро я буду чувствовать себя сонным, как зимняя рыба.

Все эти переживания порядком измучили меня. И теперь, вы-бросив все из головы, я стал быстро погружаться в сон. Я засыпал. Перед моими глазами мелькали обрывки ярких виде-ний. Раннее утро, праздничная демонстрация с флагами, транспарантами и воздушными шариками… Через мгновение эта картина сменилась ослепительным фейерверком в бронзово-синем ночном небе. Затем промелькнуло несколько кадров из фильма, который мы начали смотреть вечером.