Близнецы

Нет, то была небольшая белая стена, позади которой, как гигантские острые пики, возвышались ели. В ста шагах впереди, девушке показались ворота. Странно, секунду назад их не было. Выполненные в Японском стиле, так хорошо знакомому Наталье, увлекающейся Страной восходящего солнца, они резко контрастировали с окружающей их обстановкой чистого поля. Девушка посмотрела по сторонам. Везде, насколько хватало зрения, тянулась стена. Ровно посередине, прямиком в том месте, куда вела дорога, стояли закрытые врата. Наталья направилась к ним и, как это бывает во снах, моментально оказалась перед деревянными створками, украшенными иероглифами. Хоть девушка и владела японским языком, прочитать символы не смогла — знаки расплывались, и взгляд не мог сфокусироваться. Она постучала — ничего не произошло, попыталась толкнуть — снова неудача. Отчаявшись, Наталья повернулась назад и увидела перед собой те же врата. Снова попыталась открыть и опять ничего не вышло. Вдруг она заметила фурин*, свисающий с козырька кровли. На его язычке была прикреплена бумажка с письменами. В этот раз девушка смогла разобрать написанное:

Входи, гость!

Где еда и уют Добрые люди.

Подергав за язычок, Наталья услышала приятный звон, а в следующий миг уже стояла перед раскрытыми воротами. Перед ее глазами предстала странная и пугающая картина. Лес был настолько густой и высокий, что не было видно горизонта. Небо сделалось серо-коричневым, солнечный свет едва проникал сквозь густые облака. Но взгляд девушки приковала поляна, окруженная лесом, перед воротами. Она была усеяна стрелами, а в центре, подобно полной луне на ночном небе, светился участок земли. Девушка не преминула направиться туда. Как ни странно, но стрелы были нематериальны, сквозь них спокойно ступали ноги. Выйдя на середину, как раз к источнику света, Наталья увидела на земле маску, изображавшую смеющееся лицо. Подобрала, повертела в руках и одела, придерживая этот необычный предмет рукой. Вдруг раздался гром. Он звучал отдаленно, не громко, но девушка подпрыгнула от неожиданности. Еще одно громыхание, уже ближе. Наталья направилась обратно к воротам и с удивлением обнаружила, что не придерживает маску рукой. Она сидела на ней сама, причем прочно. Необычайно сильный грохот повалил девушку на землю. Встав, она увидела свою находку в нескольких шагах от нее. Нагнувшись за маской, Наталья отдернула руку. Стрелы, походившие на некое подобие голограммы, стали вполне осязаемыми змеями. Схватив упавший предмет, девушка бросилась к выходу. Но ворота оказали закрыты. Животные, бывшие до этого вялыми, зашипели и поползли к девушке. От безнадежности Наталья продолжала бежать к воротам, хотя впереди ее ждал тупик. Подбежал к ним, девушка стала барабанить по створке. Ничего. Вдруг она почувствовала необъяснимое желание снова надеть маску. Как только она это сделала, ворота открылись. Восторг и ликование сменились ужасом, когда на той стороне девушка увидела поджидавшие ее образы. Страх, гнев, вина, отчаяние, стыд, зависть, все эти эмоции, обретя материальные черты, набросились на Наталью, увлекая ее в черную глубину — их обитель. Вдруг этот кошмар сменился человеком в черном сюртуке. Его лицо скрывали тени. Он протянул руку, рассмеялся, а затем исчез. Вместе с ним испарились ворота, поляна, стены, все. Наталья начала падать в никуда. Она закричала.

— Подумаешь, это же просто сон.

— Успокоила меня Саша, пока мы завтракали в университетской столовой.

— Вот мне однажды приснилось, как я получаю диплом с отличием… — Продолжала подруга, — вот это был сон! А твой обычный кошмар.

— Действительно, у моего больше шансов сбыться.

— Пошутила я.

— Очень смешно. Давай лучше поговорим о вечеринке, куда нас пригласил твой приятель.

— Саша отставила пустую тарелку.

— Это будет не вечеринка, а стилизованный под Японию вечер. Причем все гости должны быть одеты в одежды 18 века. И Михаил не мой приятель, он просто друг.

— Михаил, вот как. А по телефону ты его Мишей звала.

— Девушка улыбнулась.

— Ну, друзья так друзья, но не жалуйся потом, если я его себе возьму, мужчина он, по-видимому, интересный.

Я посмотрела на Сашу. Мне было известно, что она никогда не отобьет у меня ухажера. Мы были подругами уже пять лет, с первого курса, и за это время наша дружба не раз проверялась на прочность, но всегда выдерживала испытания. Так что моя подруга просто пыталась подтолкнуть меня к действиям. Признаюсь, Михаил мне понравился, он умный и интересный собеседник, но, во-первых, я не знаю, свободен ли он, а во-вторых, после разрыва с Артемом, моим бывшим, я никак не могу заставить себя начать новое знакомство.

— Давай поговорим про наряды подробнее, у тебя есть в чем идти? — Спросила Саша.

— Конечно нет! Он же нас только вчера пригласил. Ты считаешь, я успела что-то купить? — Возмутилась я.

— Нет. Тогда пошли после универа в магазин.