Близнецы

— Не унималась моя однокурсница.

Я промолчала.

Войдя внутрь, мы оказались в просторном зале, лишь слегка заполненном людьми. Видимо большая часть гостей предпочла остаться на свежем воздухе. Хоть вечер и был выдержан в японском стиле, но мы с Сашей узнали несколько работ Ван Гога, Гогена, Моне. Были также картины более подходящие к сегодняшнему мероприятию, выполненные в стиле укие-эи множество неизвестных нам полотен. Музыканты исполняли какой-то спокойный мотив, как обычно бывает, когда ожидаешь гостей, а в центре зала стоял стол с напитками.

Пройдя вперед, мы заметили двух женщин, вылитых гейш, о чем-то беседующих с юношей, у которого был выбрит лоб. Чуть дальше стоял пожилой мужчина с пучком волос на затылке. Михаила нигде не было видно.

Вдруг музыканты прекратили играть. Через несколько секунд в зале стало тихо. Потом заговорил мужской голос:

— Дорогие гости! Я рад приветствовать вас в этот чудесный вечер, на костюмированном ужине.

— Это Михаил.

— Шепотом сказала я Саше.

— Он вон там.

— Подруга указала рукой направо.

Действительно, организатор этого мероприятия стоял около прохода вглубь особняка. Он был старше меня, среднего роста с короткими светлыми волосами. Сама я не была красоткой, но считала себя не хуже многих. О Михаиле такого не скажешь. Красив и даже очень. Выразительный подбородок, голубые глаза, сильное тело. Одет он был в простую рубашку и брюки.

— Сейчас подойдут оставшиеся гости, и мы начнем. Надеюсь каждый пришел в подобающем вечере костюме. Я присоединюсь к вам чуть позже.

— Закончил свою речь мужчина и удалился.

— Пошли за ним.

— Сказала Саша и направилась к двери, в которой только что скрылся Михаил.

— Он же сказал, что задержится.

— Я осталась стоять на месте.

— Если не хочешь, пойду одна, а ты стой здесь.

— Обронила через плечо подруга.

Помявшись на месте несколько секунд, я пошла следом.

Пока мы шли по длинному коридору, куда свернул Михаил, я размышляла о странности, заключавшейся в отсутствии охраны на вечере. Мне было ясно, что здесь собрались довольно влиятельные люди, не чета нам, и что странно — ни единого телохранителя. Конечно, они могли переодеться, как и мы, и скорее всего, так и поступили, но сейчас мы идет по коридору особняка, а нас, ни то, что никто не остановил, даже не посмотрел в нашу сторону. Почему-то это меня пугало. Лампы давали недостаточно света, вокруг было сумрачно. Здесь было на удивление мало украшений, можно сказать коридор был пуст, если не считать нас.

— И куда мы идем? — спросила я, после нескольких минут молчания.

— Вон, видишь, в той комнате горит свет. Там мы и найдем твоего Михаила.

Я не стала напоминать подруге, что он не мой и это она была инициатором этого глупого похода.

Мы подошли к двери, но она оказалась закрытой. Я повернулась и пошла назад, но Саша схватила меня за руку.

— Слышишь?

— Что я должна услышать?

— Там твой принц с кем-то спорит.

Я прислушалась. Видимо у Саши слух был лучше, потому что я услышала только обрывки фраз. Михаил что-то горячо объяснял другому человеку.

— Наталья?

От неожиданности мы подскочили. Позади нас стоял мужчина в черном сюртуке и плаще. Приглядевшись к нему, я потеряла дар речи.

— Михаил? Но как? — Саша быстрее меня пришла в себя.

— Не важно. Уходите отсюда, как можно скорее. Я вам помогу.

Мы с подругой никуда уходить не собирались.

— Но мы видели, как вы ушли в этот коридор, и слышали ваш голос в комнате.

Мужчина пристально посмотрел на нас. В полумраке его лицо казалось призрачным.

— Это мой брат-близнец. Он не в себе. Год назад потерял жену, помять о которой не дает ему покоя. Вы, Наталья, напоминаете ему супругу. Он думает вы — это она.

— Вы хотите сказать, что на выставке я говорила c вашим братом?

— Да. Я узнал, почему он вас пригласил и решил предупредить. Вы в опасности, идите за мной.

— Настоящий Михаил повел нас по коридору.

— Почему мы не можем выйти через главный вход? Разве я не могу все объяснить вашему брату, кстати, как его зовут? — На ходу спрашивала я.

— Дмитрий. Он заметит, если мы уйдем через ворота. А видеться с ним вы не должны ни в коем случае. Понимаете, Мария, его жена, изменила ему в этом самом доме. Он застал ее с любовником.

— И убил? — Вдруг спросила Саша.

— Нет! — Михаил остановился. Мы стояли напротив какой-то картины, изображавшей женщину, лежащую в чистом поле.

— Дмитрий любил жену. Она была его жизнью.

— Мужчина как-то странно на меня смотрел, как будто я его чем-то сильно обидела.

— Застав ее с этим… человеком, он пришел в ярость, но потом простил. Через неделю она убежала с любовником.