Карамель

«Это карамель».

И три часа могут длиться вечность.

Едва проблески рассвета коснулись розоватых очертаний облаков, лязгнул замок. Папа вернулся с ночной смены. Витя, набравшись смелости, выбежал в прихожую, но отец уже успел уйти в их с мамой спальню. Туда входить мальчику не хотелось.

Сначала было тихо, а затем оттуда послышался грохот и нечленораздельные крики. Спустя секунду дверь резко открылась. Чуть не сшибив сына, мужчина понёсся в его спальню. Сердце в груди Вити подпрыгнуло. Стоит ли тревожить расстроенного отца? Выглянула мама, вышла сонная бабушка с повязкой на глазу, и страх отступил, сменившись волнением за любимого человека. Мальчику вдруг захотелось как можно быстрее увидеть его, обнять и убедиться, что всё в порядке.

За жалобно скрипнувшей дверью ждали раскиданные по полу учебники, тетради, влажное бельё, что всего минуту назад висело на балконе, с которого в комнату без проса врывались ледяные струи ветра. Опрокинутый стул под свисающими ногами отца, шею которого почти вдвое сжала бельевая верёвка. Красные газа вылезли из орбит, а вульгарно выпирающий язык посинел. Пальцы и ступни дрожали в конвульсиях. С каждой секундой лицо мужчины розовело всё сильней, но чёртова проводка, удерживающая люстру, даже не думала обрываться.

Тёплые мамины руки закрыли Витины глаза. И он снова почувствовал запах гнили из раны на её ноге.

Он снова на пустыре. Да, пускай здесь всё заброшено и грязно, но, по крайней мере, он может хотя бы на минутку отвлечься от внезапно нахлынувшего, ворвавшегося в его жизнь ужаса.

Лицо, нарисованное на головной части детского паровоза-гусеницы, кажется, испытывало ещё более мучительные страдания, чем вчера. В сером сиянии бледного пасмурного неба ржавые язвы чернели ещё сильнее, будто рваные нефтяные материки.

Уловив в серо-коричневом море пожухлой травы знакомый красный, как карамель, оттенок, мальчик, не раздумывая, устремился к нему.

Девочка с бантиком заметила его издалека. Она встала, схватив свою куклу за иссиня-чёрные волосы, и воскликнула:

— Не волнуйся, Даша, я тебя защищу!

— Привет. Меня зовут Витя. А тебя как? — спросил он, но она снова сказала своей кукле:

— Даша, пошли отсюда.

Она развернулась и широкими шагами потопала прочь.

— Стой! — он повысил голос.

— Как тебя… … Но этим лишь заставил её перейти на бег. Ему не особенно хотелось с ней знакомиться. Хоть бы на секунду забыть о том, что произошло за последние сутки.

Но теперь всё это уже неважно.

Как и вчера, он неохотно поплёлся домой. Но теперь его ждал чёрный катафалк.

Вся семья в сборе. Четверо живы и одеты в чёрное, а пятый — мирно спит в гробу.

Лицо мертвеца казалось мальчику чужим, неестественным. Отдалённо Витя понимал, что это из-за грима, с помощью которого посиневшему, искажённому ужасной гримасой лицу попытались придать приемлемый облик. А в результате создали нечто, даже отдалённо не походящее на папу.

Священник в чёрной рясе размеренным голосом читал псалмы. Его борода и волосы были странного рыжего оттенка, и Вите показалось, что взгляд его очень похож на тот, что видел он у врача — в этих жалобных глазах на окровавленной хирургической маске. Общим был и голос, и комплекция, но как такое может быть? И стоит ли вообще об этом задумываться сейчас, когда вся семья плачет от горя?

Мама одета в брючный костюм, рана на её ноге не видна (и была ли она… Бабушка в чёрной длинной юбке и кофте. На глазу — по-прежнему повязка, по-прежнему в алых разводах. Дедушка в чёрном пиджаке и брюках. Одна из его рук перебинтована так, что не различишь, был ли на ней крюк или нет.

«А может, я схожу с ума?» — думал мальчик.

Трое взрослых кинулись к гробу и вцепились зубами в мертвеца, вырывая куски одеревеневшей плоти. Витя заревел. Гипс деда разлетелся в клочья, когда тот снова и снова бил им в грудь покойника, железным остриём разбивая рёбра и вынимая внутренности. Нога мамы снова сломалась пополам, кровавая кость прорвала ткань изнутри, но женщина, не замечая этого, откусывала палец за пальцем с руки мужа. Она давилась ими, блевала и снова вгрызалась в фаланги, вытягивая рвущиеся жилы и ломая себе зубы. Бабушка вгрызлась ему в шею и вырвала бескровный кусок розового мяса. Выплёвывала и кусала вновь, пока голова папы не отломилась окончательно. Повязка с её лица спала, и глазное яблоко, висящее на ниточке, принялось болтаться из стороны в сторону.

Гроб превратился в ванну кровавого фарша, но этого Витя уже не увидел.

— Мальчик мой, ты очнулся? — спросила мама, всё такая же красивая. Она сидела рядом с кроватью и гладила Витю по голове.

На ней был тот же брючный костюм (правда, испачкан ли он в крови, не понять из-за чёрного цвета ткани). Спустя миг показалась бабушка с мутным оком, болтающимся на глазном нерве, а затем и дедушка с крюком вместо оторванной кисти.