Lasciate ogni speranza

— Знаешь, мы даже не подозревали, что что-то не так, пока к нам не приехали они, — Эмма показала рукой на чету Уайтов.

— Они были такими… такими… живыми… — Слишком живыми! — истерично всхлипнула певица, утыкаясь в жилетку сохраняющему ледяное спокойствие полковнику.

— Чересчур живыми! Но мы исправили эту ошибку!

— Проанализировав данные, я пришёл к выводу, что проблема не в них, а в нас, — поправил очки Роберт.

— Почему у нас несколько лет не было новых постояльцев, старые не уезжали, и никто не понимал, что здесь что-то неправильно? Почему мы никогда не покидаем отель?

— Потому что мы мёртвые! — пропела Джейн.

— Берт гениален, он сумел всё объяснить!

— Мэри убила я, — улыбнулась Эмма.

— Она вошла в кухню, когда я резала мясо. Нож был острый, очень острый, а я не смогла вынести столько жизни… Правда, пришлось долго отмывать кухню, я перерезала ей горло, кровь хлестала ручьём. Джон достался Элберту. С тех пор мы убиваем всех, кто забредает к нам, и они остаются здесь навсегда.

— Последним был я, — русоволосый мужчина в добротном костюме протянул Стэну руку. Тот автоматически пожал её, но затем, сообразив, что обменивается рукопожатием с мертвецом, в ужасе отдёрнул ладонь.

— Позвольте представиться, Энтони Беркли, журналист. Я решил провести собственное расследование после исчезновения миссис Белт. Вырезки из газет, что вы прочли, привёз я. Я узнал правду, жаль, мне не удастся её опубликовать.

— Ну что ж, пришла пора покончить с этим, — отрезал полковник.

— Скоро рассветёт, мы не знаем, что случится, если он будет ещё жив. Вдруг мы исчезнем для него? Говорят, живые видят призраков лишь по ночам… — Можно, это сделаю я? — попросила одна из девочек-горничных.

— Кэти, ты просто ненасытная! Тебе мало меня? — Джеральд внезапно просунул голову сквозь потолок и, свесившись сверху, улыбнулся другу, чуть не доведя его тем самым до инфаркта.

— Только представь, люстру на меня сбросила вот эта милашка, можешь в это поверить?

— Ты напугал Флоранс, а за сестрёнку я убью любого, — фыркнула девушка. Джерри потрепал её по светлым локонам.

— Я не в обиде. Зато я теперь могу так!

Рухнув вниз, он пролетел пару кругов по номеру, насквозь проходя через мебель и людей.

— Он, конечно, не виноват, что родился и умер идиотом, — произнёс Марк, материализуясь в комнате, — Но что же такого натворил я, что это чудовище досталось мне? Боже правый, а ведь мы умерли в один день, как герои дурацкой сказки. Неужели я теперь целую вечность от него не отделаюсь? Но Стэн, чего же ты стоишь? На твоём месте я бы попытался сбежать, рассвет совсем скоро. Может и получится… Его слова будто вывели Стэнли из ступора. Сорвавшись с места, он помчался к выходу. К удивлению, ему удалось без проблем выскочить из комнаты.

— Ох, Марк, какая же ты коварная сволочь! — восхищённо воскликнул Джерри, обнимая любимого.

— Lasciate ogni speranza… — тихо прошептал тот.

Но Стэн этого диалога уже не услышал. Он мчался по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Вот и холл, ещё несколько шагов и… … и Стэнли понял, что проиграл. У входной двери стояла Энджел в снежно-белой ночной рубашке, залитой кровью, а из её груди торчала рукоять ножа.

— Ты ведь не бросишь свою Энджи? — строгим голосом вопросила она, приближаясь к жениху.

— Не бойся, милый, это не больно. Мы собирались соединить наши сердца, чтобы любить друг друга вечно… — она резко выдернула нож из своей груди, так что кровь фонтаном брызнула на Стэна.

— И мне подарили вечность, а теперь я поделюсь ею с тобой. Вместе навсегда!

— Вместе навсегда, — как завороженный повторил Стэнли, а в следующую секунду нож вонзился в его сердце, и он умер, чтобы пополнить ряды призраков «Майретт-холла». Старый отель получил новую кровь.

А мгновение спустя наступил рассвет.