С другой стороны

Альберт криво усмехнулся, шагнул к Матильде и обнял её за плечи.

— Они постоянно приходят и берут что хотят, — басом проговорил старик.

— Мерзавцы.

— Почему вы здесь? — спросил Алекс.

— И что случилось в этом доме?

— За час до полуночи! — прошептала Матильда.

— Придёт время, и откроется истина.

Демидов посмотрел на часы. Тяжело вздохнул и откинулся на спинку.

— Значит через тридцать минут откроется истина? Подождём!

Странное оцепенение овладело Матильдой и Альбертом. Теперь они напоминали восковые фигуры, вокруг которых, пульсируя, циркулировало грязно-серое сияние.

— Знать бы чего от вас ждать, — прошептал Алекс.

— Дерётесь вы, будь здоров.

Он вспомнил про тумаки и вымученно улыбнулся. Поглядывая на безмолвные неподвижные фигуры, Алекс не мог отделаться от ощущения, что видит сон. Анализировать происходящее ему не хотелось, он решил отложить это до следующего дня. В груди всё сжималось от напряжения, от страха сводило скулы. Он вспомнил про Ирину, покачал головой.

— «Она мне даже не поверит», — подумал Алекс.

— «Но всё равно расскажу».

Словно по команде Альберт и Матильда повернули головы и уставились в сторону входной двери. Демидов посмотрел на часы, поднялся с дивана и напряжённо застыл. Ни шагов, ни голоса, только гнетущая тишина.

— Кто здесь? — спросил Алекс.

— Ну выходи, друг! Я уже почти всё выяснил. Дело за тобой!

Зашуршала ворса коврика в прихожей, что-то стукнуло об пол. Затем послышались тяжёлые размеренные шаги. Медленно и торжественно из темноты вышел молодой человек. Долговязый, широкоплечий, с проницательными злыми глазами. В руках охотничье ружьё.

— Гюнтер! — воскликнул Алекс.

— Вас зовут Гюнтер?

— Глупый варвар! — усмехнулась Матильда.

— Он подумал, что это Гюнтер.

— Это Вагнер, наш мажордом! — отозвался Альберт.

— Вагнер! Убей этого вора.

Лицо управляющего исказилось звериной яростью, из чёрной пасти хлынул смрадный пар. Вагнер злобно зарычал и, вскинув ружьё, ударил Алекса прикладом.

Он слышал шум падающей воды, где-то кричали, спрашивали имя. Ему хотелось ответить, но он не помнил своего имени. Боль прожигала грудь, отзывалась в голове.

— Чёрт! — застонал Алекс.

— Чтобы я ещё связался с полтергейстом!

Он с трудом разлепил веки, схватился рукой за пылавшую огнём скулу. Матильда, Альберт и Вагнер стояли возле стола и смотрели на «Уиджу».

— Всё ещё здесь! — процедил Алекс.

— Ну ничего. Скоро уберётесь!

Он поднялся на ноги, прогоняя дурноту встряхнул головой. Подойдя к столу он посмотрел на спиритическую доску и увидел, что указатель лежит на слове «Да».

— Наконец-то! — усмехнулся Алекс.

— Я знаю как вас зовут, знаю что вас объединяет какая-то тайна. Что случилось в этом доме за час до полуночи?

Призраки потемнели, сияние вокруг фигур угасло, остался только густой маслянистый чад.

— Они сами виноваты! — проговорила Матильда Хартман.

— Зачем сюда пришли?

— Их было двое, — добавил Альберт.

— Должно быть первому досталось от сторожевых собак. Правый бок кровоточил, рана на шее, руки изодраны в клочья. Всё равно не жилец.

— Мы собирались уже ложится, — Матильда сжала губы, качнула головой.

— Когда забарабанили в дверь, открывать отправился Альберт. Вагнер занимался лошадьми и не слышал. Альберт открыл и тут эти двое. Тот что покрепче втащил раненого, попросил помощи. Но мой муж пришёл в бешенство.

— Эти двое были русскими, — бросил Альберт.

— С сорок второго, несколько тысяч военнопленных работали на суконной фабрике Юргена Коха. Юрген кормил русских брюквой и жмыхом, выжимал что мог. Но такова их судьба. Эти негодяи не должны были бежать от хозяина.

— Когда они ворвались в дом, мы испугались! — проговорила Матильда.

— Они запачкали грязью ковёр, начали кричать.

— Я толкнул одного, — Альберт стиснул кулаки, заскрежетал зубами.

— Он упал и застонал. Второй бросился ему помогать. Тогда я схватил трость и ударил его несколько раз.

— А потом прибежал Вагнер, — прошептала Матильда.

— Я увидела в его руках ружьё.

— Госпожа Хартман крикнула: «Убей их!», — произнёс Вагнер.

— Я подумал, что это воры и выстрелил. Убил того, что стоял на ногах. Я не знал, что ружьё заряжено крупной дробью. Его буквально разорвало. Со вторым было сложнее. Он лежал на полу. Не просил, не умолял, просто смотрел в глаза.

— Вагнер не смог, — отозвался Альберт.

— Зато смог я. Вторым выстрелом, я прекратил мучения этого бедняги.

Призраки замолчали, уставились в одну точку за окном.

— И что же случилось потом?